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愿（第1页）

京都城外，一处临时搭起的征募营地，人头攒动。

告示贴得到处都是，纸张还带着墨香，写着"为国献愿，功在千秋"八个大字，底下密密麻麻列着条款——凡自愿献愿者，家中赋税可减三成，子弟可优先入伍领饷，若有不测，另有"殉愿"抚恤，数目写得极详细，比寻常战死抚恤，高出不止一倍。

负责征募的官员，姓井上，坐在临时搭起的案桌后头，手边摆着一摞名册，脸上挂着惯常的、职业性的笑意。

"下一个。"

一名瘦弱的老农被儿子搀扶着，颤巍巍地走上前，跪了下去。"官爷，"老农的声音发抖，"小人愿意……愿意献愿。"

"很好。"井上提笔，头也不抬，"按手印便是。"

老农的儿子，忽然扑通一声，也跪了下来。"官爷，能不能，让我替我爹……"

"不成。"井上抬眼，语气依旧和气，"献愿这事，讲究一个愿字，得是本人心甘情愿，旁人替不得——你若真孝顺，回去，劝你爹，别反悔就是。"

老农的儿子，张了张嘴，还想再说什么，却被身旁一名差役，不轻不重地，拽了起来。"莫要在这里，耽误了正事。"差役压低声音，"你爹这把年纪，家里那点田税，压得你们，也喘不过气吧？这是他自己，愿意扛的，你拦着，是想让他，晚年不得安生？"

那儿子的脸色，一阵青一阵白，最终，还是松开了手，退到了一旁，低着头，不敢再看自己爹跪着的方向。

老农颤抖着手，在名册上，按下了自己的手印。红色的印泥，晕开在纸面上，像是一朵，说不清是绽放还是凋零的花。

"好。"井上满意地点头，朝身后招了招手，"来人，领这位老丈，去后头登记造册，今日献愿者，格外多，都排上队，莫要挤。"

营地深处，搭着几十顶临时帐篷，帐外排着长龙，多是些面黄肌瘦的老人、身有残疾的乡民，间或夹杂着几个，神色麻木的年轻人——他们大多，是家中最不值钱的那个劳力，被家人半劝半逼，送到了这里。

一名差役，靠在帐篷边，跟同僚闲聊。"这几日，怎地，献愿的人，忽然多了这么多？"

"还能为啥。"另一人嗤笑一声，"上头前几日，才把自愿的门槛，卡得松了不少——原先还得查三代出身，如今，只要肯按手印，来者不拒。再者，这几个月，苛捐杂税，一年比一年重，寻常人家，哪还扛得住，与其被逼得走投无路，不如，换个体面点的名头，卖了自己这条命，好歹，家里人，还能落点好处。"

"这也算，自愿？"

"账面上，自然算。"差役压低声音，撇了撇嘴，"谁又敢说，自己是被逼的？说出来，反倒，自己先落个不识大体的名声。"

两人相视一笑，没再多说，各自转身，继续维持着队伍的秩序。

帐篷深处，几名真正懂得愿力之术的巫祝，正对着一份份新收上来的名册，一一核验着每个人的"自愿程度"——这个数值，据说，是这套体系里，最要紧的东西，数值越高，摊到个人头上的代价，才会越重，才能"合规"地，为那批新式军械，提供更充沛的愿力支撑。

一名年轻巫祝，验着验着，忽然皱起眉头。"这个老丈，自愿值，记录得，有些偏低。"

"偏低多少？"