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愿与生（第1页）

她又走了二十多天，去了三个地方，都不大。

其中一个叫芦名领的，领主姓芦名，年纪比她想的要轻，二十出头，接见她的时候手里还捏着一卷没看完的公文，说话有点急，像是怕她占用他太多时间，又怕怠慢了她。

"夏令使的名声，这边也听说了。"芦名说，"秋月大人的事，还有毛利那边……"他说到一半停住，像是意识到提这个不太合适，改了口，"总之，久仰。"

"我这次来，也是想问问贵领征丁的情况。"

芦名笑了一下，笑得有点勉强。"我们这儿地方小，丁册也小，倒没闹出什么大乱子。"他顿了顿，又说，"不过我听说了毛利大人那边的事。夏令使，恕我直言，你在别的领地做的事，未必是好事。"

夏星绘愣了一下。"怎么说？"

"你让毛利大人一时松了口，后来又收得更紧，那三个人到现在还关着。"芦名说，"你走了，留下的烂摊子，是他自己的百姓在受。"

夏星绘没有立刻反驳。她想起那三个人，想起查不到名字的第三个，一时不知道该怎么接这句话。

"那依你看，"她说，"我不该去说吗？"

"我没说不该。"芦名说，"我是说，说了之后，得想好后面怎么办，不是说完就走。"

厅里安静了一会儿。

"我这个位置，"芦名忽然又开口，声音低了些，"其实也不算稳。我父亲去年才把领地交给我，京都那边一直觉得我年轻，压不住场面。我要是这时候也跟着你搞什么改动，恐怕连我自己这点地方都保不住。"

"我没打算劝你现在就改什么。"

"我知道。"芦名说，"我就是想说清楚，我心里未必不认同你的意思，但我现在这个位置，做不了什么。"

夏星绘看着他，一时说不清这是推脱，还是实话。

"那如果哪天，"她说，"你这个位置稳了，或者情况不一样了呢？"

芦名沉默了一会儿，没有直接回答，只是说："到时候再说吧。"

她在芦名领没多留，第二天就走了。芦名送她到城门口，临走前说了一句，语气不像官面上的客套。

"夏令使，你做的事，不是没有人看在眼里。"他说，"只是有的人，现在还不敢让人看出自己在看。"

夏星绘没有立刻回应，走出去几步，回头看了一眼，芦名已经转身往回走了，背影看着比刚才在厅里说话时，要疲惫一些。

她把这句话记在心里，没有写进本子。她觉得写下来，好像就把这句话变成了一个承诺，而她现在也说不清，这算不算一个承诺，值不值得记。

走出芦名领没多远，她遇见了从秋月领方向来的信使，脸上带着风尘。