京中大小事,皇帝心里一清二楚,他早就暗中秘密观察过谢砚舟了。谢砚舟不是从小长在皇城,对京中许多权贵而言,大多不把他放在眼里。可就是这么一个不起眼的存在,能接连扳倒皇后家族中的两位大臣。皇帝想用这样的人做他明面上的刀,官职不用太高,要办事用他给的特权就成。这样一来,事情办妥那天,特权回收,也不怕他翅膀硬了生出旁的心思。他要压制皇后和相国的势力,谨防外戚干政。京中人享乐久了,麻木者居多,几乎没人再拥有这么一颗一心为民的赤子之心了。可谢砚舟有。通过了皇帝的考验,谢砚舟这才被皇帝正式召见,委以重任。隋危觉得无趣,干脆自己跑去宫中瞎遛达。挨着挨着四处串门,没多久就把整个皇宫逛完了。看了一圈发现,也就那样,后面几个宫里都住着不少美人。可惜美人们一个个蔫头巴脑,见了人总是一脸虚伪的假笑,跟个提线木偶似的。隋危觉得无聊,挂在一棵池塘边的柳树上看风景。如今正值初春,满园子的花开得姹紫嫣红,煞是好看。空中还有阵阵花香,清新扑鼻。隋危倚在树枝上闭眼假寐,柳枝千丝万垂,被微风斜斜吹起,轻轻荡漾。直至金乌西移,谢砚舟才从御书房内出来。皇帝和谢砚舟畅聊了一下午,对这个年轻人很是喜欢,原本还想赐晚膳。但谢砚舟却婉拒了,只说圣宠不宜太过,意思是想低调些。皇帝觉得这人有趣,遂依言放他出宫。小太监领着谢砚舟出宫,路过一座拱桥时,偶遇了七公主李玉瑶。小太监连忙躬身行礼,“奴才见过七公主。”谢砚舟闻言,跟着行礼,“微臣见过七公主。”李玉瑶排行最末,深受皇帝宠爱。原本是个泼辣跋扈的性子,三年前落水大病一场后,变得温顺乖巧了许多。她的母妃淑贵妃曾一度以为自己女儿被人掉包了,不惜找国师做法。国师却言:“七公主就是七公主,大难不死,必有后福。”淑贵妃这才作罢。李玉瑶屈膝还礼,她不知眼前人是谁,身旁的小太监附耳低语。李玉瑶笑着道:“原来是谢大人啊,有礼了。”两人行完礼,站直身体,李玉瑶高谢砚舟几个台阶,垂眸看向他。谢砚舟抬头,只礼貌性地看了一眼就低下头去,侧着身子让路。只对视了一眼,可李玉瑶的心跳却漏了半拍,连呼吸都变轻了些。她迈着步子从谢砚舟身边走过,忍不住偏头又看了他一眼。真是好生俊俏的郎君啊!李玉瑶回神,想到自己方才心中所思,小脸微热,耳根悄悄红了。抿了抿唇,绞着手中帕子快步离去。直到走出老远,她才停下脚步,回头朝桥上看去,那里已经空无一人了。摸着自己缓缓平复的心跳,李玉瑶对身旁的贴身宫女道:“去查一查刚才那些谢大人,我要知道他的全部信息,事无巨细。”宫女彩萍低声应是。李玉瑶又往桥上看了一眼,甩了甩脑袋,继续往寝殿走去。京中从不缺少探子和耳目,谢砚舟面圣几个时辰的事很快就被各路有心人知晓。皇后和相国这才不得不对他这个小小的吏部侍郎身另眼相待。能得皇帝青睐的臣子,他们也会跟着高看两分。可谢砚舟的身份还是镇国公府庶子,素来与皇后相国一党不怎么对付。本着多个敌人不如多个盟友的原则,皇后还是决定先让大皇子去试探试探谢砚舟的态度。能为我所用自然最好,若是不能,那就只能让他自求多福了。大皇子李炤,是个笑面虎一样的人物,在外人面前永远保持着三分笑脸。他行事素来大大咧咧,不爱遵守礼仪教诲,做事总是出其不意。接到皇后派来的任务,李炤打听到谢砚舟休沐的日子,让人备了薄礼。一大早就登门拜访去了,连个帖子什么的都没递,可以说是十分冒昧了。谢宅,谢砚舟正和隋危用着早膳呢,就听到门房来报,大皇子登门拜访。谢砚舟眉心微动,心道这人竟来得这么快。他对隋危道:“娘子,我去前厅会客,大皇子此次恐是来者不善,你且先避一避。”隋危正嚼着一根青笋,耳朵微动,已经听到了李炤闯入院内的脚步声。她道:“好,我听夫君安排。”说着端起自己最爱的一盘炒青笋起身离去。谢砚舟见状,眸中闪过一抹笑意。