三年级,晚禾在放学以后开始去店里帮忙。
起先只是偶尔。
有时候苏玉兰实在腾不开手,便在早上出门前顺口叮嘱一句:“晚禾,今天放学先别乱跑,来店里一趟。”语气轻得像不过多添了一句寻常的话。晚禾也总是点头,背着书包乖乖应一声:“知道了。”
苏家的铺子开在主街往里一点,不大,卖些日用杂货、糖果饼干和零零碎碎的小东西。早些年家里人少,生意也还过得去,日子算不上宽裕,却总还能周转。后来苏玉兰生了儿子,家里的钱一下像被什么绞紧了。奶粉、尿布、营养品,一样接一样地添上来,把原本就不宽松的日子勒得更细。
于是许多从前还能算“凑合”的事,慢慢就变了样。
晚禾最开始只是放学后顺路过去坐一会儿。
后来坐着坐着,就成了帮忙看店。再后来,洗碗、收桌子、整理货架,也都渐渐落到了她身上。
她个子不高,站在洗碗池前还得垫一只小塑料凳。冬天水凉,手指刚浸进去便泛红;夏天铺子后头的小厨房闷得像蒸笼,她踩在凳子上,洗不了几只碗,额前的头发就先被热气浸湿,小脸也蒸得红扑扑的。
她做这些的时候,起初并不觉得有多委屈。
小孩子对许多事情的接受,总比大人想象中快一些。尤其像她这样,心里隐约明白,又不愿意给别人添麻烦的,旁人说一句“你帮一下”,她便真的会过去帮,不问为什么,也不说累。
起初宋元初知道这件事时,只觉得新鲜。
“你放学以后还要洗碗?”
“嗯。”
“你们家没阿姨吗?”
晚禾低头收拾书包,过了一会儿才轻声说:“没有。”
“那你妈妈呢?”
“妈妈要看弟弟。”
“你奶奶呢?”
“奶奶要看店。”
“那你爸呢?”
“爸爸在外面忙。”
她一项一项答得认真。
答完以后,连她自己都像并不觉得有什么不对。反倒是宋元初先皱起了眉:“那为什么是你洗,不是你姐姐洗?”
晚禾抬头看了他一眼,没立刻接话。
“你昨天不是刚洗了好多碗吗?”
“昨天是昨天。”
“今天就不能不洗?”
晚禾被他说得有点想笑,轻轻摇了摇头。
他其实不是完全不懂,只是平时很少往深里想。可这一刻,心里还是莫名堵了一下。
他站在苏家店门口,往里看了两眼。苏奶奶正抱着弟弟在里面哄,脚边还堆着几只没收拾的碗碟。
宋元初看着就烦。
“你写作业怎么办?”
“等会儿回家写。”
“回去都多晚了。”
“那就晚一点写。”她答得很平静,像这根本不是什么值得抱怨的事。
可她越是平静,宋元初心里就越不舒服。
他站在门口,盯着她看了一会儿,忽然扭头就跑。
晚禾连叫都没来得及叫住他。