落尘小说网

续缘（第1页）

景华二年的新岁将至，这场持续了多日的暴雪，也即将赢来它的尾声。

即便雪停了，城里的寒气亦难驱散——人心已寒。

立冬宴流淌的血早已被宫人们连夜冲洗干净了，可瘆人的消息却悄无声息地渗进了昭京的一砖一瓦中，逢人便从喉间漫上来。

市井间传言纷纷，说当夜紫宸殿的地砖被血泡了整整一夜，第二日撬开来换新砖时，底下的泥土都是红的。这样的说法着实可怖，就连皇城里招聘宫女的职称，敢去应聘者都较往年少了一半。

有人说薛太后临死前还念着佛经，更有甚者说神秘人把太后的尸身从乱葬岗偷走了，埋在城郊松树下，怕是鬼压床，没有人敢去确认。

而李澜的名声，就是在这些窃窃私语中开始变味的。

在陛下的默许之下，稽核司的权限被悄无声息地无限放大。它本用于查前朝旧案，如今连现职官员的家书都要过目，动辄抄家流放。

温安澈手下的人像撒网的渔夫，三天两头便有人被带走问话，有些是确实有罪的，更多是莫须有的。被带走的人往往要关上三五日才放出来，一个个皆饱受酷刑，出来时面如土色，从此噤若寒蝉。

没有人知道他们在里面受了什么，只知他们出来后再也不敢在茶余饭后谈论朝政。

赋税这一块，李澜亦动了手笔。他全然废除了先帝的漕运新策，准备大动田赋。

他借口要为北疆军费筹措银两，在原有田赋基础上加征三成。百姓本就因连年战乱和天灾苦不堪言，这一加，许多人家连过冬的粮都交不上了。不服不忿者在城门口贴了张字条，写着“新帝笑面，吃人不吐骨”，第二日便被巡街的兵士揭了去，贴字条的人再没有出现过。

出现在城门的，都是些歌功颂德的祥瑞之说，就连幼童们也开始学习关于新帝的贤良曲谱，日夜吟唱，教人逐渐麻木。

最让人脊背发凉的是某桩奇事——

城南有个老秀才，在街边摆摊替人写信为生，平素最爱议论时事。有一日他在摊上对旁人说了一句“薛相好歹是三朝老臣，赐死也就罢了，连个全尸都不让收，未免太过了”。

这话不知怎的传到了姜沉舟耳朵里，第二日老秀才便不见了。他那个瞎眼的老妻拄着竹杖寻了好几天，最后在城西护城河的冰面下找到了冻得僵硬的人，她哭天撼地把老秀才捞了上来，让周围人仔细验尸，结果周围人都说这秀才身上没有半点伤痕，像是失足落水淹死的。

可认识老秀才的人都知道，他从不走那条路。

没有人敢再说话了。

茶楼酒肆里的议论声一日比一日低，后来连街上的行人都匆匆走过，目不斜视，生怕被人多看一眼就会被记住脸。

曾经因为济民司施粥而称赞过新帝仁厚的百姓，如今走过粥棚时都低着头，接过粥碗连一句谢谢也不敢说，便光速离开了此处。

郑蕴已升职至正五品，可自立冬宴后，她的心就开始空落落的。

昔日的野心消磨殆尽，她也不去上朝，就守在这济民司的一隅，也再未见过“李嫂”前来讨粥。

李澜依旧笑着。朝会上笑着，宫宴上笑着，接见大臣时笑着。

笑意之下，人们渐渐都学会了辨认——他越是笑得温和，便越是有人要倒霉。

他夸谁忠勇可嘉，谁便要去办一件杀人的差事；他叹谁勤勉劳累，谁便要被削去半副家当。

好一个吃人不吐骨头的笑面虎。

姜沉舟作为李澜的头号爪牙，自是一时间风光无限。

他燃着名贵的沉水烟，得意洋洋地坐在自家花厅里，偶尔瞟一眼对座正襟危坐的温安澈。

数月前温安澈刚入稽核司时，还是个捏着新官印不知该往哪儿盖的生手，在他的管教之下，已能面不改色地将旧日同僚审讯地皮开肉绽。姜沉舟对他很是满意，觉得这小子后生可畏，用得越来越顺手了，堪比当年的傅云——哦，比傅云听话的多。

“温大人，你入稽核司也有些时日了，本官看你是个人才。有什么想要的，尽管说出来，本官尽力满足。”

姜沉舟一边夸他，手上的动作则一刻没停，给他倒了杯新茶。

温安澈谨慎地接过茶盏，低头盯着茶杯中沉沉浮浮的叶片。他沉默许久，姜沉舟略感不耐，本要再问一遍，温安澈却偏偏抬起头来，眼中的情绪快要喷薄而出。