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立冬宴上（第1页）

立冬日接踵而至。

白雪细碎如盐，簌簌地落在宫墙之上。宫灯次第亮了起来，从宫门一路蜿蜒至大殿，迎接着四方而来的贵客。

今夜，紫宸殿焕然一新。

殿内撤去了寻常的屏风矮案，换上了数张紫檀木制成的长桌，宫人们鱼贯而入，在桌面上陈列着错落有致的银盘玉盏。

自送回明妃后，李澜与赫连氏达成了合约，休战三年。

北戎人虽不耐，然着实缺粮，便忍痛签下合约，且进贡了各色金银珠宝，其中不乏特产的香烛。

此刻，李澜便嘱咐宫人燃上。烛火摇曳时，满殿皆浮动着薄暖的淡金色光晕。

正中主位设着两席。

一席是李澜的，铺明黄锦褥，摆金龙杯盏；另一席略小些，是皇后的，铺月白锦缎，摆的是青瓷。两席之间隔着一道薄如蝉翼的纱屏，既显亲近，又留得体面。

不过，照苏墨言的性子，也不一定会莅临此处。

自三日前，御膳房便下了血本，提前备下各色美食。

松茸炖雪蛤，八宝鸭，炙鹿肉，桂花糖藕，雪花酥酪……皆属精品。

为表大方，李澜还刻意派人为每道菜都配了不同年份的御酒，譬如江南的女儿红，西湖的龙井，由宫人们轮番端上。

李澜落座不久，宾客们便陆续而至。

姜沉舟满面春光，走在群臣之首。

他身着簇新的绯色官袍，腰系玉带，一双靴子擦得锃亮，走起路来步步生风。身后跟着几个稽核司新提拔的官员，温安澈就在其中。

温安澈也换了新制的青色官袍，衣料挺括，衬得他身形修长。青年人也不曾想过会在自己最痛恨之人的手下做事，面上无喜无悲，神色淡然。

“姜尚书来得好早。”李澜在主位上含笑拱手，以表欢迎。

“陛下设宴，臣岂敢迟来？”姜沉舟满脸堆笑地躬身行礼，却不由自主地往主位旁那席空着的位置瞟了一眼。

皇后的座还没人坐，苏皇后又不活络，指不定哪一天这位置就是他闺女姜仪的了。

紧接着，程文渊，周鹤年，刘禹，以及郑蕴等人也陆续到了。程文渊镇定地走在行列最后，身后跟着户部的几个属官，都是跟了他多年的老人，个个低头敛目，行事低调。

周鹤年与刘禹并肩而入，一人脸色微红，像是刚饮过酒；另一人面色如常，入殿后扫了一圈众人的脸色，在姜沉舟那一席停了一瞬，又移开了。

两人落座时，周鹤年的手在案下轻轻碰了碰刘禹的膝头，刘禹将面前的酒杯不动声色地移了移位置。

此乃他们约好的暗号：一切如常，尚未败露。

可周鹤年没有注意到，刘禹放下酒杯时偷偷瞧了眼主位上的李澜。

一瞬很短，可若是有人一直盯着刘禹的脸，便能将这不寻常之事尽收眼底。

薛映棠来得较晚，她换了身暗紫色的凤纹宫装，将发髻梳得极高。为显太后威仪，她还特意簪了支赤金凤钗，凤口衔着一颗光华流转的宝珠。

步入大殿时，所有人的目光都不由自主地聚了过去——

当朝太后一向怯弱，打扮素净，他们从未见过她这般高调的扮相。

“太后娘娘驾到——”内侍的唱喏声在殿内回荡。

李澜微微一笑，亲自起身迎她：“太后来了，快请入座。”

薛映棠刻意不去看他，慢悠悠地走过大殿，在皇后席侧的位置落座。

李澜并未计较她的失礼，端起酒杯便朗声做了开场：“今日立冬，瑞雪兆丰年，孤登基以来，多赖诸卿辅弼，方得朝局安定。今夜备薄酒一席，与诸卿共饮此杯。”

殿中众人纷纷端起酒杯，齐声道：“谢陛下。”

酒过三巡，歌舞升平。杯盏交错间，满殿都是微醺之意。

丝竹声悠悠起，数名舞姬从殿侧鱼贯而入，皆着绯色薄纱，腰肢纤细如柳，每人手中皆执着一柄绢制团扇，翩翩旋转间，宛若一团团流动的炽焰。

领舞的女子身量高挑，面覆金箔面具，只露出一双顾盼生辉的眸子，颇为神秘迷人，惹人探究。