与此同时,开荒组的进展比预想的还要顺利。
四百个庄稼汉像是一群不知疲倦的牛,每天天不亮就下地,一直干到天黑才收工。
他们用隨身带来的锄头和镰刀清理灌木,把那些长了几十年上百年的藤蔓和杂草连根拔起。
地翻得深,土块打碎,石头捡出来堆在田埂边上,然后开沟挖渠,把河水引过来,灌满每一块规划好的农田。
第一批种下去的是红薯和玉米。
这两种作物好养活,產量高,而且不需要太精细的管理,最適合在开荒初期种植。
一个老农蹲在田埂上,把红薯苗一根一根地插进土里,每插一根就用手把土拍实,再浇一瓢水。
动作不快,但非常扎实,一双粗糙的大手重复著同一个动作,带著一种不知疲惫的节奏感。
“大爷,您种了一辈子地了吧?”旁边一个年轻人问他。
老农抬起头,露出一张布满皱纹的脸,咧嘴笑了:“种了五十年啦。”
“那您觉得,这地方种地咋样?”
老农抓了一把田里的土,放在手心里捏了捏:“好地!黑土,肥得很,比咱们老家的地强多了。只要雨水跟得上,这地种啥长啥。”
“雨水够吗?”
“看著够,河边,水汽足,不愁旱。”
年轻人跟著笑了。
到了第十天,第一批红薯苗已经长出了新叶子。
嫩绿的叶片在晨光中舒展开来,上面还掛著露珠,在阳光下闪闪发亮。
虽然只有巴掌大一小片,但所有人看著那片绿色,都觉得心里头踏实了许多。
那是希望。
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码头的建设同样没有落后。
李茂亲自带著三百个壮劳力,在入海口选了一处水深足够、水流平缓的位置,开始修建简易码头。
他们从船上拆下来一批预製的构件,那是洛凡在钢铁厂提前准备好的,用钢铁和水泥浇筑而成的標准件,在船上堆得像小山一样高。洛凡在国內就已经给他们铺好了路,把建码头变成了搭积木一样的工程。
“先把桩基打下去!”李茂站在齐腰深的水里,指挥著工人们把一根根粗大的木桩打进河床。海水很凉,但他浑身都在冒汗。
工人们分成几组,有人扶著木桩,有人抡起大锤,喊著號子一下一下地砸下去。
“一、二、三!嘿!”
“一、二、三!嘿!”
木桩一寸一寸地沉入水底,发出沉闷的声响,像是大地在回应这些来自远方的工匠们的用力。
到了第十五天,码头的雏形已经出来了。
一条长约二十丈的栈桥从岸边延伸到深水区,桥面用厚木板铺设得严严实实,两边还加了栏杆。
李茂站在栈桥尽头,看著远处停泊在海面上的那五艘巨舰,心里头涌起一种说不清的自豪感。
有了这座码头,大船就能直接靠岸卸货了。
粮食、工具、牲畜、弹药,所有的物资都可以直接运到岸上,再也不用用小艇一点一点地转运了。