当藤丸立香再一次醒过来的时候,她发现自己此刻正安静地躺在那块似曾相识的石质平台上端。身边那只死去的太阳狮子所淌下的鲜血已然凝固,而天空中的太阳已然稍稍偏斜,从昏迷过去的近午时分转变为即将迎来落日的薄暮。
自己还活着。
不仅活着,体内居然积蓄起了一抹微弱的力量——一股寒冷的力量。
“不过是用魔力取代身体循环系统,暂时保住了活性罢了。你所受的伤势并没有因此而减轻丝毫。它们只是暂时不会产生恶化。”
身边传来了一抹熟悉的声音。她偏过头,看到那位皇女正站在石台边上遥望着极远处那已然靠近地平线的夕阳——立香低下头,她又一次看到了自己那失去的双腿和手。不,那并不是实体的肢体,而是由寒属性的魔力所构筑而成的假肢。虽然能够动作,但却并不能够从动作中获取任何感触。
“谢谢你,安娜斯塔西娅……”
“不用谢我,我并没有治好你的伤。我也不懂得怎样治疗人身上的伤,我只是让一切都保持不变。至于之后会怎样,选择仍旧在你。”
“但是……”
“也没有但是。”皇女偏转了小半边身子,她的怀中抱着一个精巧的玩偶娃娃。那个娃娃看上去像是一个活物,即便是在凡人的视线中它也充斥着力量。“我让你能够继续活下去并非毫无代价。藤丸立香,你刚刚说的那些话我只认同一小部分,那便是继续保持停滞那么终有一天会迎来变质。但除此以外,我否认你的其它想法。”
“你不是我的御主,我也不会和你签订任何意义上的契约。但在我找到我的御主之前,我会见证你这一存在最终会迎来的结局——你想去救你的伙伴,那你尽可以去救。我不会为你提供一丝一毫的帮助。而作为维系你生命的报酬,我要求你在成功之前,不采用任何方式去治愈自己的身体。”
藤丸立香仔细地打量着自己的手和脚,那看上去就像是一团具备实体的冰雪混合物。它们的性质等同于不会产生任何排异反应的义体。若是用长靴和手套做遮掩则不会暴露出丝毫破绽——它们麻痹掉了连接手脚的神经,或者说制作出了拟态用的神经,这样一来,断口的部位便不会在不合适的情况下产生痛觉。
不止是手脚,身体内部也是一样,有着蛛网一般的冰雪脉络在躯壳之内爬行。将那些在先前与太阳狮子搏斗时受到伤损的肾脏,肝脏,肠子,胃囊都粘合至完好的模样并确保了内部的物质循环——然而它们只是被粘起来,并没有愈合。因为这些冰寒的魔力欺骗了她的身体,让她的身体判断自己的五脏六腑依旧保持着完好。
无论是对于普通人还是对于魔术师,这种程度的伤势都是完全足以致死的创伤。安娜斯塔西娅的魔力只是让立香维持在了濒死的状态且不做改变。
换而言之,那便是她可以通过进食来回复体力,但吃下肚子里的无论是食物还是药材,都不会去修补那被自己的肉体判断为正常运转的内脏。想要治疗,就只有将安娜斯塔西娅的魔力驱除,而一旦将安娜斯塔西娅的魔力从体内驱除,那么在那一瞬间这具濒死的身体就会坏掉,藤丸立香这一个体就会死。
立香的第一反应便是年轻美狄亚的‘万瑕必应修补’。但她立刻又想到迦勒底处的从者已经被尽数遣返,如今的她根本就不可能在没有圣遗物的情况下指定召唤出美狄亚。
而且她也大体明白了安娜斯塔西娅的意思。
“这份魔力,会一直维持到我救出玛修为止,是吗?”
“对。”皇女轻轻地抚摸着怀中的布偶。“你既然否定我的不变,否定我‘停滞’的理念。那么我便要让这份‘停滞’成为你完成自身期盼的重要支架。当我的理论得以验证之后,自然这份力量也就没有维持的必要。从你的体内离开便是理所当然。”
“如果我在那之前死了呢?”立香问道。
“你死不死与我有什么关联?你既不是我的御主,也不是我的盟友。”
“如果我在那之前,想办法治好了我体内的伤势呢?”立香继续问道。“安娜斯塔西娅小姐,你的魔力会在那时候杀死我吗?”
“不会。因为你和我之间不存在任何契约,也不存在任何约定。我只是自顾自地维持住了你的生命,自顾自地提出了我的要求。你是否接受,是否坚持完全取决于你自己。我只是会在你治好伤,救出人之前观察你。当你治好伤,或者救出人之后,你对我便不存在任何价值或者意义。”
“原来是这样。”立香点了点头,站起身。她朝皇女深深一躬然而又被避开,最终只在嘴角挂起一抹略带自嘲和尴尬的笑。
为何自嘲?自嘲是她刚刚还以为自己说服了安娜斯塔西娅。
为何尴尬?尴尬是她发现自己居然还会有这种傲慢的想法。
安娜斯塔西娅不会为她提供除却‘停滞’以外的任何帮助,所以自然也不会接受她基于任意缘由的感激或者致谢。在明白了这一点后立香活动了一下自己的身体,以在那重冰雪世界里的漫长经验很快地掌握住了这几具冰雪义体的使用方式。
随后,她调动起了自己的魔力回路,用那因为不再需要修补身体从而又宽裕起来的体力重新制作了一柄匕首和一处营火。而后,她在最短的时间里剥除了太阳狮子体内的可食用部分并放到营火上烘烤,并在自己的体力耗尽之前,获得了能够果腹的熟食。
她没有去侦查四周的环境,因为那没有必要,也没有那么多精力。
她想起了在上一个循环中巴御前对她所说的,不要破坏魔兽脑域的话语,所以她虽然杀死了这只太阳狮子。但却没有向那很明显的最柔嫩可食用部位动口或者动刀。
她吃得很快,快速的进食让她的身体变得温暖。期间她也礼貌地询问皇女是否也要来吃一点。然后便遭遇了理所应当的拒绝。
拒绝会让人感到沮丧吗?
有时候会,但在有心理准备的时候不会。