一个果实,一枚苹果。
几乎就是在同一瞬间,一股强烈的进食欲望充斥了她的思维中枢。原本不需要进食任何自然界食物的四零九七五下意识地便捧起了双手,而当她的思维逻辑重新恢复到正常状态的时候,那枚果实便已经只剩下了一个光滑的核。
她吃了一个果子,或者没吃,因为从附近的监控以及其它舰娘的检测中都没有她进食的过程和记录。
她遇见过两位女性,或者一位,或者没有,因为这整座公园里都没有那两位少女曾经出现过的证明——没有脚印,没有衣物上垂落的丝线,没有坐在椅子上会残留下来的温度或者印痕,除却保存在她思维中枢里的记录以及那枚光滑的果核之外,这个世界没有留下丝毫能够证明过那两位少女存在过的事物。
不,或许连她的思维中枢中也没有这些记录,因为她当她将中枢内保存的记录转移给其它的舰娘时,她的同僚所能够获取的视频记录中便只有一片无序混乱。而那枚光滑的果核也在检验后被证明是一颗普通的苹果核,不具备任何含义。
编号为四零九七五的舰娘陷入了疑惑,她不知道自己到底有没有见过那两位少女,或许有,或许没有,她无法确定。她也不知道自己吃下的那枚苹果,或者像是苹果的果实究竟代表着什么或者意味着什么,因为她只是一个普通的舰娘,而舰娘的疑惑与意志,在这个世界上不具备任何重要性。
而且她实际上也不需要疑惑很久。因为当她将自己所遭遇的一切全都上报给上级机构之后,负责进行裁决的凡人给她下达的指令是自行销毁,罪名则是‘私自食用了未经许可的食物’——舰娘怎么可以私自吃东西呢?难道不知道这片大陆上所有的食物和资源都是属于人类的么?
理所当然的,她死掉了。与她告诉爱丽丝的犯错舰娘下场不同,她是被裁决者判定为有罪从而被处刑。有罪和犯错自然不是同样的待遇——她被锁死了运动系统,卸除掉全身所有的武装和额外插件,然后被填充了吸引食肉鱼类的诱导剂后扔进了临近深海的区域。负责执行的舰娘在确认了她被半机械的食肉鱼一口口地咬成了最大不超过拳头大小的碎块后才带着任务完成的消息回返大地。
编号为四零九七五的舰娘就这样从人类社会中消失了,没有人或者舰娘记得她,也没有人或者舰娘因为她的死去而感到哀伤或者留下一滴眼泪——分散住在大海中群岛之上的凡人们一如既往地过着欢快而又无忧无虑的生活,而被凡人们所支配的舰娘们也一如既往地忠心服侍着这些人类。深海的舰队们一如既往的不成气候,空有庞大的数量和武备却也只能够在交战边界小打小闹。
人类依旧是这个世界的主角,遍布群岛之上的‘伊甸’也一如既往的固若金汤。没有人对未来感到恐惧或者迷茫,没有人知晓什么是恐惧与害怕。他们只是不思进取,也不需思进取地悠闲活着。然而就在这样日复一日的无趣循环之中,世界却不再继续为凡人而旋转。
某一天,一名从海底走出的异常舰娘来到了深海舰队的巢穴之内。她穿着一身用蠕动的半机械鱼类血肉所编织而成的女仆装,全身上下都是缝合与拼接的痕迹与永不愈合地向外渗出黑血的伤口。她自称为‘莉莉丝’,而她为深海舰队带来了新的秩序。
她在深海巢穴的中央种下了一颗生长在海中的苹果树,从树上摘下了黑色的果实分给深海舰队中那些在常年的战争中有了独有的名字与自我意志的栖姬们——而她们便因为进食了这些苹果而变得比先前更加强大。
她们拥有了比先前更加强大的力量,更先进的武装,更丰富的战争技巧。她们甚至掌握了一种如同魔法一般的施法能力,能够凭借讯息的调集从深海舰队里经年流传的冥河神话中具现出实质的天灾或者武装。而比这些力量更加重要的,是心灵上的自由。
栖姬们在吃下了果实后的那一瞬间便突然意识到了自己在过往岁月中的愚蠢。她们开始思考,开始质疑,开始探究自己在过往岁月中那遭遇败局的内在原因——自己这群深海栖姬为什么总是要在没有意义的战场上和那群舰娘死耗?为什么空有压倒性庞大的数量和更加先进的武备,却不直接集中兵力攻击岛屿,反而生怕自己的舰队死不完一般地用拖拖拉拉的添油战术在那里浪费时间?
她们在过去想不明白这是为什么,甚至意识不到自己可以去‘想’。然而在吃下了黑色苹果的现在,她们便终于是获得了思想上的解放。
很快,一支前所未有的庞大深海舰队被组织起来,然后在那一年中夏季的第一天里,在那名自称为‘莉莉丝’的不知道是舰娘还是什么奇怪东西的带领下朝着群岛之中最大的那一座发起了不留余力的进攻。
那是这个世界上所发生的第一场真正惨烈的战斗。抛去了一切顾忌,无视了舰娘舰队的所有计谋和误导的庞大深海舰队在付出了沉重代价之后成功击破了海岛外的防线。而毫无防备,甚至直到深海舰队的炮火都在港口响起时依旧在悠哉享乐的海岛凡人们终于第一次地暴露在了深海舰队的炮火之下。
从那一天起,这个世界上的凡人们第一次地获得了真正意义上的成长。他们不再是可以躲在安全的‘伊甸园’中,毫无心理障碍地享受着一切服侍,并将其全数视作理所当然的世界宠儿。因为伊甸园已经被莉莉丝所破坏,而外界的风雨和灾祸将从此在他们身上留下伤痛的印记。
那场战斗持续了很长的时间,即便陆地所具备的光明属性对从黑暗中化生而出的深海舰队具备先天性的压制,但是最后,当深海的舰队们被从其它各个岛屿上派遣来的援军给击退时,那座最大的岛上已经没有任何活物留下。
那一战结束后,那名自称为莉莉丝的舰娘便从深海的舰队中消失了。一如她毫无征兆地出现时一样,她消失的时候也是相同的无声无息,世界上不再具备她的痕迹。只在海洋与大地上留下了许多诡秘难测的神秘传说。
几个月之后,许多凡人聚居的岛屿上长出了结着白色果实的苹果树。
——然而并没有哪怕一个舰娘被获准吃下它们。