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第五节 变转灰烬与法兰的幽魂（第1页）

修女点燃了一支火炬，而火焰能够为她在黑暗中带来光明——离开教堂的路有两条，一条是连接着吊桥的正门，而另一条则是从侧门走出，穿过教堂的地下通道一直去到依托着教堂的山陵之外。而在从山外的洞窟口出去之后，有着另外一条路会抵达绘画世界的书库。

她没有走正门，因为穿过正门只能够离开山顶的教堂，但却无法走出这个名为亚利安德尔的绘画世界——而当她沿着教堂的侧门进入地下通道的时候，阴暗的环境中便需要用以照明的光。

“或许我并不需要光。”

修女轻声对自己说道，她赤着双足，不急不缓的脚步声在空荡的通道中反复回响。她的鼻尖嗅到了些许的腐朽气味，耳中听到了与脚步回响并不相容的轻微嗡鸣。

奇怪的感觉。

陌生的感觉。

似曾相识的感觉。

灰烬不是活物，它的本质其实是在古老的时代中曾经传承过初始火焰的残留亡骸。虽然还保留着人的外形，但形体却早已成为了仅有意识留存的灵魂容器——它听不见正常的声音，尝不出食物的味道，闻不出芬芳的香气，眼中所能够看见的也只有火焰，与承载着火焰的物件。成为灰烬是一件极其痛苦的事，而这一片空无的痛苦甚至能够让灰烬忘却什么叫做痛苦。

灰烬并没有活着，也算不上死去。它甚至比不上那些被黑暗之环的诅咒所折磨，但却依旧还能够凭借信念重新获取知觉的不死人——只有汲取那种特殊的，代表着万物化生的火焰才能够让它们在短暂的时间中重新体会身为活物的感受。因此，灰烬才会追逐着火。

芙丽德是灰烬，是在久远的世代中便被白教的修士推进了初火熔炉，焚尽了一切血肉和感知的灰烬。她本来不应该能够感受到任何活人所习以为常的东西，唯一支撑着她让她没有化作活尸的便是那庇护这绘画世界安宁的信念——这信念甚至能够让她抵御住画中火焰的诱惑。而她所拥有的，也应当只有这一份信念。

然而此刻的她却听到了新的声音，闻到了新的气味。

她抬起手轻轻地按在了自己的胸口，那于胸腔之中一如既往的寂静和冰寒本应能够再次确认她作为残骸的身份。但是……

“我不应该能够感得到冷的。”

修女的双足依旧碰触着地面，光滑的石板依旧未能让她感到多少冰寒——不是很冷，但却是存在着的‘冷’。而当她终于意识到这一点之后，她终于明白了为什么在绘画世界的教堂中枯坐了不知道多少年的自己会突然体谅起被自己关在门外不知道多少年的骑士，会怀念起自己不知道舍弃了多少年的两位妹妹。

“我……重新活过来了吗？”

她不确定地说道，下意识取出的刀在剖开了自己的手臂，然而从中淌落的，却仍旧是早已枯死的血与灰。

“我并没有活过来。”她的声音随即带上了些许的沮丧——而这沮丧却同样带给了她更加充沛的生命实感。无论自己现在究竟是死去还是活着，重新获得了生者所具备的微弱感知却是不争的事实。这是这片世界自从开创以来从未有过记载的奇迹。而这份奇迹绝对不应该浪费在这无意义的赶路时间里面。

她下意识地加快了一点脚步，原本在她的记忆中只具备单纯路程和地形分部这两个属性的地下通道在此刻又被她赋予了‘漫长’这一概念。而一这概念令她感到烦躁，这烦躁在耳中所聆听到的嗡鸣声越来越响的时候又逐渐加深。

修女抬起手，属于她的那把镰刀便被她提在手间。那早已忘却的兵刃触感所带来的喜悦将她心中的烦躁给稍稍压下。然而下一刻一个令她稍微平缓了些许的心绪迅速恶劣的活物便出现在了她的面前！

“一只苍蝇。”修女的声音中有着往日所不会携带着的森寒。她注视着出现在眼前的活物，握着镰刀的手稍稍用力。

那是一只……有一个人那么大的红头苍蝇。它拍舞着薄薄的虫翼，有着网格一般的复眼和遍布利齿的口器以及节肢——数以百计如同蚯蚓一般的苍白寄生虫在这苍蝇的体表和体腔内蠕动，而它在看到修女的刹那便张开口器，酝酿着喷吐的前奏！

“恶心。”

修女猛地挥动镰刀，在那个喷吐的动作完成之前便将巨大的苍蝇给剖成两半。森冷的寒气从镰刀的锋刃中向外蔓延，在苍蝇的碎块落地之前将它的形体和其上寄居着的繁多寄生虫一起冻成了坚固的冰。

‘哐当——’一声，冰在落地的刹那跌碎成了数百个破裂的冻块。而伴随着这破裂的声音，相比先前更加响亮，而且更加密集的嗡鸣声便朝着修女现在所在的位置靠近！

那是……更多的苍蝇。

而这意味着在教堂的地下有着一个苍蝇筑成的巢穴。

……

半小时后，当修女从地下的通道中离开时，整个教堂的地下区域内已经不存在任何能够活动的东西——她杀死了她所能够找到的所有的苍蝇，小心地避开用双脚踩踏的同时放火烧毁了苍蝇的巢穴和那数以万计，足以让任何人的密集恐惧症发作的未孵化虫卵。就连那些湿热脏污的苗床地面也被她用寒霜给尽数冰冻，而她已经计划好了在自己离开绘画之前让专人前来清理这腐化的一切。

“这并不是普通的苍蝇。”修女在走出联通地下的洞窟时得出了结论。

“这是一种诅咒，是源于世界的腐败所产生的畸形造物。”她如此判断着，并对自己的推论深信不疑。