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第950章（第1页）

所以这个时候，他就特别期待海面上能够刮起大风，然后一路顺风顺水的抵达加纳城，然后补充那该死的煤炭，及时的抵达加的斯，避免运输合同违约。可惜，老天爷不给他面子，这海面上连稍微大一些的波浪都没有，风平浪静的很。不过风没有刮起来，但是前头却是出现了一艘蒸汽小船。这艘小型的蒸汽快船速度挺快的，很快就冒着白烟靠近了安澜号。在茫茫大海上，有陌生船只贸然靠近，这自然是引起了钱立群以及其他船员的注意！海盗这东西，可是从来都没有消失过……不仅仅有那些个土著海盗，而且还有楚国人海盗，而楚国人的海盗威胁更大……因为土著的海盗可能就是开个风帆小木船，拿个滑膛炮。但是楚国人海盗，人家往往开着蒸汽快船，带着黑市里弄来的线膛炮和线膛枪……西非这一片本来就海盗众多，楚国人海盗也不少，虽然海军进行了多次清剿但是想要彻底的剿灭并不容易。毕竟当海盗利润太大，可以让很多人忽略其中的风险的。面对来意不明，而且还是在陌生海岸附近出现的蒸汽快船，钱立群很直接的吩咐了高薪请来的安保队队长，让他以及他的人提高警惕……如果那艘蒸汽快船有什么不良意图，直接给本船长开炮轰他娘的。安澜号作为一艘经常跑非洲，欧洲航线的船只，那也是经过了申请报备，临时装备了自卫用的舰炮的……不过炮手和舰炮其实不是安澜号上的固定设备和人员，而是一家海上安保公司的。大楚帝国虽然准许部分民间商船使用舰炮，但是也不是说放开购买权限，准许船东直接购买舰炮，然后自己招募炮手……这样不可控因素太多，风险太大。因此实际上的操作方式是帝国官方直接设立了一些海上安保公司，官方直接控制，里面的人员基本也都是退役军人，只有这些海上安保公司才有购买，使用民用线膛武器的权限。这个和海外只有安保公司才能够采购民用线膛武器是差不多的模式，只不过海外安保公司准许私人投资运营，只是限定了武装人员规模，而海上安保公司则是只有单纯的官方企业……实际上，现在的海上安保公司以及一些大规模的海外陆地安保公司，本身就是原先的东洋贸易公司以及西洋贸易公司里的武装机构改革而来。随着帝国全面控制美洲，大规模殖民非洲和欧洲之后，这两家武装贸易公司也就到了生涯的尽头，并开始了转型。主要是进行拆分，之前自己经营的公司领地直接交给官方，变成行政领地；而运输以及种植园以及武装三大块进行拆分，设立航运公司，开发公司以及安保公司，原有的武装贸易公司大小股东，则顺势成为这些细分业务企业的股东之一。因为有海上安保公司，因此航运公司会提前根据其船只的航线申请安保服务，官方通过审批后，就可以和那些海上安保公司签订安保合同。然后海上安保公司就会带着小口径的舰炮以及炮手或其他武装人员等舰执行安保服务……民用舰炮都是小口径舰炮，重量也不大吊装也容易，同时基于这一条，很多民用船只在建造的时候，都会预留若干甲板炮位，采用统一接口标准，用来临时安装海上安保公司的小口径舰炮。安澜号上的舰炮以及十来个武装人员，就是这么来的……都是属于西林海上安保公司的成员。钱立群和西林海上安保公司签订了这一次的海上安保服务合同……根据合同，现在安澜号上配属了一门四十毫米的后装线膛炮，这炮虽然只是民用版本，性能有限，但是用来对付普通木制船只却是很不错的。钱立群他们预防万一，已经准好了战斗的准备……但是对面的蒸汽小船却是直接打出了旗号，说他们是什么卡拉港的港务船只，过来只是问他们要不要去卡拉港进行补给，卡拉港可以提供煤炭等物资补给以及食宿。最后还说，如果安澜号准许的话，他们可以派个小划艇过来给他们送一份宣传资料！卡拉港的港务船？还跑到海上来拉客宣传？这是什么鬼才操作！而且卡拉港这地方他也知道，航海地图上现实是附近的一个土著小渔村港口……什么时候被我们楚国人给占了，然后弄了个补给港口？如果是往常，钱立群也懒得搭理他们，甚至为了安全起见，让他们离远点，否则枪炮无眼……不过现在己方情况有些不太好，急需煤炭的补充。同时他也用望远镜亲自观察了，对面这艘港务船也没什么舰载火力，就连人也没多少，估计也就十来个而已。而且钱立群还看到了，这船上还有拖网设备……一看就知道只是一艘近海小渔船。钱立群还真没看错，这艘船是陈敬云派人以安保公司的名义采购的一艘近海小渔船，平日里打个鱼为卡拉城里的人提供鱼肉，顺带还兼顾近海巡逻船……不过也没啥好巡逻的，附近海域里如果有船只，那基本都是楚国人的远洋大海船。所以，这艘小渔船最近的所谓巡逻业务，也就变成了揽客……平日里在海面上捕捞，看见有船只经过了就打个旗语做个宣传……对方如果能接受的话，还给对方送份港口介绍资料。只不过之前这艘小渔船也进行了不少的宣传活动，向过往十几艘船只打过旗语，也送出去了几份资料，但是没有哪怕一艘船听从他们的介绍后，就直接跑去卡拉港了。毕竟很多船只的航行都是有固定航线的，在哪里停靠补给已经有了提前的规划，除非发生意外，不然的话不会跑到其他港口进行补给的。但是很不巧，安澜号就是出现了意外！因此钱立群由犹豫了一番后，就对边上的海上安保公司的人道：“对方有没有威胁？发生意外的话安全吗？”安保队长则是点头：“没什么问题，就算有什么问题，我的人也已经做好了准备，随时可以给他们来一炮，就这种小渔船，一炮就能把它给炸沉了。”得知安全有保障后，钱立群则是开始吩咐手底下的船员：“打旗语让他们派人把资料送过来！”对方很快就派人划了个小艇，把资料给送过来了。钱立群看了看这份制作简单的宣传册，得知卡拉港如今已经是楚国人的地盘，有个安保公司在这里驻防，并且有一定的基础设施可以停泊大船，更有安澜号急需的煤炭等补给。钱立群就忍不住心动了，毕竟龟速爬的日子他实在受够了，违约罚款的后果他也不想承担。当即找到了安保队长商量详细的对策，这卡拉港可以过去，补给也是要的，但是具体怎么来，还是得详细考虑。毕竟在这种地方跑船，安全，才是最重要的！根据商议的对策，港口就不进去了，不然进港口，万一人家在岸上拉出来好几门火炮，岂不是要完蛋？这补给就在港口外的海面上进行，让对方派无武装的小船搭载煤炭过来，然后直接进行吊装，他们的安澜号上有吊装设备，完全可以直接进行海上补给。虽然这样会很麻烦，但是胜在安全可控。卡拉港拉客满载排水量三千多吨的安澜号，是一艘在承顺二十九年就下水的旧船了，为了降低运营成本，采用的蒸汽机还是双胀蒸汽机。同时和当代很多远洋船只一样，因为当时在海外补给煤炭很麻烦，很多地方干脆就没有煤炭补给；还有一个原因就是二十年代时期的蒸汽机在稳定性上还稍微欠缺了一些……船只对蒸汽机的稳定性要求可比火车上的蒸汽机要求高多了！火车上的蒸汽机，一般顶多也就连续运行几天而已，而且还能间隔几百公里就直接来个检修，出现什么问题了当场就能修，实在不行还可以直接换火车头，不会太耽误事。然而在海面上，尤其是在远洋航行的船只，上面搭载的蒸汽机动不动就需要连续运行十几天甚至一两个月呢……比如横穿太平洋的船只，中间可没什么地方能够让你停下来让蒸汽机休息一会……你得一口气直接横跨太平洋，顶多就是中途在几个补给港里简单停留，在补给煤炭等物资的时候进行简单检修而已。舰载蒸汽机的使用条件太过苛刻，但是技术却是有限的……早期的蒸汽机说实话问题不少，虽然大多时候没啥问题，但是偶尔也会给你出个问题。一旦出现问题，那么就会失去了蒸汽机动力了。为了避免蒸汽机出现故障后，或在海外没能获得煤炭的及时补充，进而导致船只失去动力，所以早期建造的远洋蒸汽机船只，基本都是清一色的机帆船只，包括军舰在内。顺带一提，早期的煤炭也挺贵的，跑远洋的时候开着蒸汽机，顺便再张开风帆也能节省一些煤炭的消耗……只不过这种机帆船里的帆装，和那些土著们一样需要大量水手进行操控的古老帆装不一样，而是机械传动等各种方式的布局，使得帆装的操控更加科学省力，并且往往连接了一台辅助用的小型蒸汽机，使用小型蒸汽机辅助动力来进行操控风帆，以此节省船员数量，降低运营成本。如果辅助动力也出现什么意外，那么也可以直接采用人力……反正都是机械结构，辅助动力不行了，那么直接上人工，一群人疯狂转动特殊的圆盘握把，也能够提供一定的动力，再通过机械传动结构操控风帆……只是这样搞操控起来不是很灵活就是了，只能算是应急措施。为了更好的适应机械操帆，同时降低帆装的重量，加强结构，获得更大的风帆面积，也是为了降低成本，帆装上的桅杆使用的都不是传统的高大树木支撑，而是直接使用的钢管呢。上述这种机帆船只，也是大楚帝国里二三十年代里大部分远洋船只的通用模式。蒸汽机和风帆并存，同时使用新技术让风帆操控更加简单省力。哪怕是进入四十年代的现在，很多中小吨位的远洋船只