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第 4 章（第4页）

小寺是一只很安静的大象，只有在和小山一起玩水的时候，才会发出一些声音。小寺的眼睛又大又亮，想要从小山那里多得到一颗苹果时，她就会用这双眼睛认真地看着小山，然后把鼻子伸向苹果的方向。小山很喜欢小寺用这样的眼神看自己，可能是因为从没有人这么认真地看待自己。

小寺让小山觉得自己是一颗很好的苹果。

小山识字不多。过去不照顾小寺的时候，她偶尔还会到茶楼里听书。现在，她怕自己离开太久会出意外，所以除了外出找食物外，几乎时时都和小寺待在一起。在她不甚周全的看顾下，破厢房周围的日子逐渐好了起来。

师傅来看小山的时候也说，被遗忘未尝不是一件好事。

一天夜里，小山和小寺在厢房门口边看月亮边吃苹果，围墙那边传来了一阵不大不小的响动——一个浑身是伤的女人从外面翻了进来。女人恳求小山收留自己，并保证自己待到伤好就离开，绝不给她添麻烦。于是，受伤的女人就这么留在了废弃的小厢房里。

女人的到来也并未打破原本的平静，反而让小山多了一些乐趣。她常常给小山讲自己过去的经历，她讲国都外的山有多高，海有多阔，树有多茂……小山对她言语中的世界心向往之，却又略感不安——这可得花不少钱吧。

“姐姐你之前是做什么的啊？”

“我之前是商队的。”

“那应该很赚钱吧。”

女人没有说商队赚钱，也没有说商队不赚钱，她沉默了好长一段时间。小山不知道她在想什么，总归不是什么轻松的往事，因为女人轻轻叹了一口气。

“你为什么要待在商队里啊？”

“因为自由。”

“自由？”

“对。”

“自由很重要吗？”

“对我来说很重要，我想要更多地选择，所以即便这条路不那么好走，我也想试一试。你呢，小山？你想一直做象奴吗？”

“嗯。我想一直做象奴，我觉得现在的生活好幸福。”

女人看着小山的眼睛，笑着摇了摇头，摸着她的脸轻声说道：“小山，生活可不会让你一直幸福的。”

小山并未听清女人的话，她只觉得女人的手很凉，像刚打上来的井水。没一会儿，小寺把鼻子也伸过来，碰了碰小山另一边的脸颊，呼出的热气痒得小山咯咯直笑。女人看着小山和小寺的动作，也轻笑起来，她收回手，对小山说：“小山，你要好好想想了，小寺也不会想一直待在这里的。之前，我在异邦看到过一群野象，问了当地人才知道，大象是要定期迁徙的。小山，小寺一直待在这里的话，是不会开心的。”女人的话像一颗未熟便落的苹果，咚的一声掉到小山胃里，酸涩得让她浑身都不舒服。

这个晚上，小山没回厢房和女人一起住，而是枕着个破布包躺在小寺的旁边。她轻轻摩挲着小寺的鼻子，开始回想很多事情。她想，小寺是作为战败国的贡品被跋山涉水地送来这里，每个人都说，这两头畜生命真好，不愁吃喝、有人伺候……最重要的是，它们代表了一种荣耀，象征着这个王朝的富饶和强劲。小山不明白大象和王朝富饶之间的联系，但这种话听得多了，她也觉得做只大象真好。

可女人的话让小山意识到，小寺是一只没有选择的大象，她被选为贡品运到这个陌生的、封闭的、谈不上宽敞的地方；她被选择成为大象仪仗队的一员……唯一一次主动选择救下皇帝，又让她被自己选择留在这个破厢房的附近。小山不知道小寺没来国都之前的生活，但在战胜国尚且如此，那么在战败国也好不到哪里吧。

小山把自己想得鼻头发酸，忍不住小声地问：“小寺，你开心吗？你……你想家吗？”

小寺仍旧很安静，只是耳朵微微扇动。小山快要睡着的时候，感觉小寺用鼻子碰了碰自己的脑袋，很轻、很软。

女人不知道什么时候离开的，就像她来时一样突然。

某天早晨，小山在床边发现了一些碎银子，她捧着银子出门的时候，发现小寺站着的地上有四个大字：走了，回见。是女人用树枝划下的，印子很深。站在厢房门口，小山第一次感受到离别的怅然，师傅和女人都教了她很多东西，唯独没告诉她如何面对这种怅然。

“傻站在那儿干吗呢？”师傅的声音打断了小山的伤感，她悄悄收起女人留下的银子，示意小寺弄掉地上的字迹。随后跑向师傅，紧紧地抱住她。

“怎么了你？”师傅被小山没头没脑的拥抱弄得有些错愕，“又发癔症！”

“没什么，有点想你了，师傅。”小山在师傅看不到的地方，偷偷抹掉眼泪，她并不打算把女人的事情告诉师傅，她想，就让这个人、这件事，变成只有自己和小寺才知道的秘密吧。

“滚滚滚，什么想不想的。”师傅挣开小山的拥抱，把手里的包袱扔到她怀里，说到：“离我远点，赶紧给你师傅弄点吃的来。”

小山打开包裹一看，里面满是又大又红的苹果。

吃饭的时候，师傅给小山说了一个算不上好的消息：仗打赢了，皇帝要在没受训的大象中挑一些赏给出兵相助的邻国。因为邻国没有养大象的先例，所以被选中的大象的象奴也要跟着一起被赏赐到邻国。

师傅担心，小寺会被选上。