落尘小说网

第二章（第1页）

下过几场雨以后，天气慢慢热起来。溪云端着一碗银耳羹走进来，正瞧见姜初辞对桌上的帖子沉思。

“答谢宴？为何只将这两人的名字圈起？”溪云回身关上门，坐到桌边。

“这两位是前朝老臣，同为清流，为国为民，却政见不合。夫人们也是水火不容，此次王府设宴，两家同席，怕是要出乱子。”

姜初辞端起碗轻旋两圈，缓缓道：“你去摸一下两家的情况，再把从家带来的茶叶丝绸备一份礼。”

这两家不论哪场宴会，但凡同席，必生口角。但遇阻亦逢时，初来乍到，这也是她在京中站住脚的机会。

溪云本就是姜府培养的暗探，不到一天时间，就把两家摸得七七八八。姜初辞下马车时，心中已有数。

“劳烦通传一声，姜世安之女前来拜见沈老。”

沈石毅是姜父多年老友，自移居京城后，两人见面就少了。如今乍见好友之女，沈石毅格外高兴，忆起往昔，直聊了好几个时辰。

回去的马车上，姜初辞落下帘子，闭目养神。

两家都有适龄的公子，内席的风波可以借沈老这位大儒来平。外头席面须得再找个由头，两位大人皆位居三品，位置如何排也是问题。说到底内宅终归是内宅，外头的面子更要紧。

萧祁昱连着好些天都是早出晚归，今日破天荒地早早回府。姜初辞回来时正好错开，听丫鬟说王爷在书房，便备了点心送过去。进屋一抬眼，却对上好几张不曾见过的脸，略怔了下，一一含笑致意。

“何事？”萧祁昱神色淡然。

“妾身拟了答谢宴的名帖和位子，尚有些拿不准，王爷得空时瞧瞧！”

许是今日太忙，关上书房门时，姜初辞突然感到一阵目眩，扶着墙缓了好一会儿，正欲离开，房内却传来声音。

“张大人正巧治水回京，位子这样排，宴席上可热闹了！”

“症结在人，不在座位，他二人素来不睦，本就不是寻常人能解。”

姜初辞非有意窃听，但话已入耳，主意也上了心头。

新帝推行节俭，萧府的宴席没有大摆，请的多是平日走动之人，姜初辞一边在后宅招待，一边留心着前厅的情况。

张怀府对于座位安排颇为满意。王爷与他东向坐，而李万衡南向坐，两人素日不和，而今如此排座，心腹行事，即圣心所向。念及此处，张怀府起身向萧祁昱敬了一杯酒。

“张大人多礼了，大人治水数月，每每天不亮便起身，夜半才歇下，日日奔波，本王听闻连宗族祭祖都未能归家！”

张怀府本就因祭祖未到而满心愧疚，如今重提，已过花甲的老臣竟在叹息间红了双眼，宴席上一时有些沉寂。李万衡见他风霜劳苦，方才在心中的几分介怀，也淡了些。

姜初辞得到前厅安然无恙的消息，也稍稍放下心，内宅往往观前厅风向，如今无风，约莫也起不了浪。

但过满则亏，虽无冲突，二人同席互不理睬，其余妇人观其神色，也是惴惴不安，席上气氛不算好。

姜初辞垂眸掩唇，轻咳一声，不多时溪云便来到跟前：“夫人，沈老抽不开身，派人送来羊毫笔一支。”

声音不大，正好让周围人听见，即刻便有人问可是先帝时期，进宫讲经论道的沈石毅。更有消息灵的坦言沈老在办精舍，只收资质上等，潜心研学的弟子。

张家李家皆有尚在学堂的子孙，此等消息立时引起她们的兴趣，再三打听，更是明里暗里拜托姜初辞牵线，求得沈老指点，席面上顿时融洽不少。

暮色渐临，溪云瞧着宴席行将散去，命人进厅逐个奉上锦匣。

“锦匣内是江南特产新茶、香饼，本王品着倒是不错，诸位大人可以一试。”

萧祁昱抿了一口茶，等着他预料的声音响起。

“这画作瞧着，落笔传神，灵气逼人，莫不是出自王爷之手？”

此言一出，余下众人纷纷端详起锦匣里的画来，萧祁昱略等了等才出声。

“此等画作，本王岂敢自居。这锦匣缺了山水，到底少几分点缀，奈何王府上下，竟找不出一位丹青妙笔，好在得圣上指点，直言李大人之女天赋卓然，故而求取画作来拓印！”