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我离开天牢这日，是天佑七年正月二十。

时隔一年零七个月，这道厚重残朽的木门在我面前再度缓缓开启，刺目的日光直钻入阴暗的地下，令我眼前不由黑了一黑。

我仰起头来，透过横生互结的飞檐，望向被割得四分五裂的湛蓝晴空，些微早春未化的积雪零落在檐角上，沐浴着日光的洗礼，天地间静得落针可闻。

回头望过去，在石阶尽头，两侧排开的牢房依旧如同黄泉冥河般深不见底，他在彼岸静静地望着我，眼中盛了一汪潋滟的湖光。

我将要回到人间，他却于幽冥沉沦。

那一瞬，我突然很想掉转头，不顾一切地跑回他身旁，告诉他，滇地多毒瘴，依然需要一个懂医术之人照看，我愿陪他去滇南。

但我终究没有，我还有哥哥，并非孤身一人，无法舍弃一切地随他而去，况且我知道……他这样的人，断然不会同意。

我转回来，抬步跨到了人间。

那是我见他的最后一眼-

我急着回去见哥哥。这一年多以来，只与哥哥通过寥寥几封书信，我甚是想念。

然而他失踪了。

我找过家中，找过医馆，找过军营处，找过哥哥往日的军中好友，竟无一人知晓他去了何处。

我一直不断地四处奔波，找寻哥哥下落，以至于流放犯人出城那日，也没能去围观人群中再看他一眼。

直到数月后，他病亡于流放途中的消息传来，我这才停下了忙碌的脚步，恍然惊觉。

我回了家中，缩在榻上，抱着被角痛哭了一整晚，只觉得将前半生十几年来忍住的眼泪全数留了个干净。

我其实很清楚，哥哥从来都不会如这般，不留只言片语就消失无踪，这数月来只是在用四处奔波打听来欺瞒自己、逃避事实。

而今两个人都不在了，这个人世间空空如也，我也再没有什么难以摒弃之物了，此后唯一能做的，就是倾尽所有，为他们二人查明真相。

然而，不论是妖蛊案还是哥哥的事，都并非我一介庶民所能接触到的。哥哥先前告诉我这桩差事时曾说过，是一位贵人吩咐的，这位贵人定然知晓不少内情，必须将其找出来，为此我须得寻些途径，进入权贵世家。

那日临走前，他还是将写了字的半截衣袖塞给了我，我本打算留作念想，如今却派上了用场。

我拿着它见了太后，太后端看了半晌，将其收了起来，问我可有何心愿。

我答：“但求一世荣华富贵。”

就这样，我成为了定国公府养在幽州老宅里的三房嫡女，在幽州学了半年贵族礼仪之后，在天佑七年的年底被接回了江宁。

靠着太后的庇护，我顺利跻身上层，听闻襄王从前与广陵王情谊甚笃，况他身为亲王，地位超然，又似乎分外倾慕于我，应当能为我查案添不少助力，于是在襄王向太后请旨赐婚时，我点了头-

就在太后七七日之后，我查到当年哥哥失踪前，曾多次出现在慈宁宫附近，似乎是被太后暗中召见过，我不禁疑心，太后会不会就是当初那位贵人，但太后已然薨逝，无处求证，我便前往慈宁宫，本想找寻些有关哥哥的线索，却无意中发现太后藏在枕下的那幅画。

此时的我经过多年查探，已知晓妖蛊案的大致情况，而那幅作为主要证物的画卷，对其内容自然是了然于心，故而见到它第一眼，我便认了出来。

我不知这幅本该被销毁的画为何会被太后私藏在此处，但我知道，这必定是揭开妖蛊案内情之关键，于是我将画卷收到怀中。

接着又发现了一张地契，我顺着地契查到了一间灯烛铺，七七时出了事的白烛，正是这家铺子所做，事出巧合，令我不由怀疑，然而其老板陈彦藩早已潜逃，我只得就此作罢。

尔后在百日前五天，此前一直无法接近的凌烟阁，终于被我等到一个周边禁卫都调走的时机，我得以顺利潜入调查妖蛊案与太后的关联，却发现那灯烛铺老板陈彦藩，居然是御画坊的前画师，而且将那画的笔迹鉴定为广陵王的正是御画坊。

我想到太后房里的灯烛铺地契，想到被私藏的画，想到辞去画师职务开起灯烛铺的陈彦藩，想到蒙受不白之冤的广陵王，想到他在犹如地狱的惨呼声中对我微笑，想到这个惊才绝艳的风流人物如今不知被草草掩埋在了何处。

襄王给了我调用府兵的权力，我从未用过，因为调了府兵必然瞒不住襄王。

今次，是我头一回调遣府兵，下令，捉拿陈彦藩-

只不到两日，陈彦藩便被捆着带到了我面前，他衣衫破败，面如死灰，目露惶恐之色，浑身战栗着不住地向我求饶。我屏退了府兵，关起门来，只余下我与他。

我问：“妖蛊案那幅画是不是你所作？”

陈彦藩忙摇头：“那画确实是广陵王殿下所作，原是殿下送与太后的贺寿礼，草民不过在其上添了朱笔，使其……吊诡了些许……”

我深吸口气，强压下心头的怒意：“为何陷害于他？”

“是……是太后的意思，草民不知……”

虽先前差不多猜到是太后所为，但当真相确凿无疑地摆到我面前时，仍旧会觉得难以置信。背负谋害兄长、违逆天道之恶名，远驱夷狄的丰功伟绩进不了凌烟阁，削去封号，除名皇族，客死他乡……我怎么也想不明白，究竟缘何能让一位母亲对自己亲生儿子下如此毒手。

而这个陈彦藩，为虎作伥，拿广陵王殿下的命，换了他南三街的繁华商铺，靠着太后护持，由一个原本清贫的画师，就这样摇身变为了富贾。

然而眼下尚不是追究的时候，还有一个问题。