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第二十章 阿根廷平原（第1页）

第二十章阿根廷平原

重逢的喜悦过后，后续“部队”的人，除了麦克那布斯少校而外，巴加内尔也好，奥斯丁也好，威尔逊也好，穆拉迪也好，全都渴得不行。幸好，不远处就是瓜米尼河，大家直奔河边而去。早晨七点，众人来到了拉马塔前，只见院子前后左右躺着不少的死狼，可见昨夜战斗之激烈。

喝足了清凉的河水，在拉马塔里又饱餐了一顿。“南杜”的肋条肉非常可口，连壳烧烤的犰狳更是好吃。

“吃少了也对不起老天爷呀，”巴加内尔说道，“所以得吃到撑破肚皮。”

巴加内尔真的没少吃，但肚皮并未撑破，因为他喝了不少瓜米尼河清凉的水，觉得那水具有奇迹般的助消化功能。

格里那凡爵士想到汉尼拔[85]在卡布[86]按兵不动所带来的后果，不想重蹈他的覆辙，便下令于十点上路。众人把皮桶装满了清凉的河水之后，便动身了。马儿们吃饱喝足休息够了之后，劲头十足，奋蹄前行。潮湿的土地开始肥沃了点，但依然不见人烟。11月2日和3日，两天没有什么事情可以记述的。到了3日晚上，大家经过两天的长途跋涉，已经是人困马乏了，便在潘帕斯大草原的尽头，布宜诺斯艾利斯省边界上歇了下来。他们于10月14日从塔尔卡瓦诺出发的，已经走了二十二天，走了四百五十英里左右，也就是说，走完了三分之二的路程。

第二天早晨，他们跨越了阿根廷的草原区和平原区的分界线。塔卡夫希望在这一带能够碰上抓住哈利·格兰特船长及其两个同伴的那些印第安人的酋长。

阿根廷十四个行省中，就数布宜诺斯艾利斯省最大、最富庶。该省位于东经六十四度和六十五度之间，与南部的印第安人居住区接壤。这儿土地肥沃，气候宜人，禾本科草类以及高大得如树木一样的蔬菜遍地皆是。此处地势平坦，一直到坦狄尔山和塔巴尔康山，几乎毫无起伏。

一行人自离开瓜米尼河之后，一直对这一带的气候深感满意。由于巴塔哥尼亚的凛冽寒风在天空高处搅动着气浪，使这儿的气温经常保持在十七摄氏度左右。众人经过酷热，来到这儿，自然感到非常舒适，一个个兴奋不已，神清气爽，精神抖擞，奋勇向前。尽管这儿条件是这样好，但这儿却仿佛未曾有人住过，或者更确切地说，在这儿住的人全都搬走了。

南纬三十七度线在这一地区穿过许多的沼泽和湖泊，湖水有咸有淡；湖岸树丛中可见鹪鹩、百灵鸟、红腹棕鸟、能在空中停歇的“唐迦拉”在飞来飞去……荆棘丛中，“安奴比”鸟的悬窝像一英尺多高的圆锥形建筑物，成百上千个窝聚在一起，俨如一座小城镇。一行人靠近时，朱鹭并不躲闪，照旧排着整齐的队列行进着，令巴加内尔大为失望。

“我早就想观赏一下朱鹭是怎么飞翔的了。”巴加内尔对少校说道。

“这并不难。”少校回答道。

“现在正是个好机会。”

“那就莫失良机了，巴加内尔！”

“跟我来，少校。你，罗伯特，你也来。我需要你们作证。”

巴加内尔说着，便向那群朱鹭走去，身后跟着少校和小罗伯特。

走到射程之内，巴加内尔便往枪里塞上火药。他没有装子弹，他不愿看到这么漂亮的鸟儿鲜血淋漓。只听砰的一声，朱鹭们一下子全都惊飞起来，巴加内尔举起望远镜，仔细地在进行观察。

“怎么样？”当朱鹭飞远看不见了时，巴加内尔问少校，“您看见它们飞了吗？”

“当然看见了，我又不是瞎子。”少校回答道。

“您觉得它们飞起来时像不像羽箭呀？”

“一点儿也不像。”

“根本没法相比。”小罗伯特也说。

“我也早就认为是不像的，”巴加内尔很高兴地说道，“可是，竟然有这么一个人，一个可以说是谦虚者中最骄傲的人，也就是我的那位大名鼎鼎的夏多布里昂[87]，他却以羽箭来比喻朱鹭。哎！罗伯特，你看到没有，文学性比喻是最不足信的！你要记住，一辈子都别轻信比喻，不到万不得已，也别使用比喻。”

“您对自己的试验感到满意了吧？”少校问道。

“太满意了。”

“我也满意了，不过，该赶紧扬鞭催马了，就因为您的那位大名鼎鼎的夏多布里昂，我们耽误了一英里路的行程。”

当巴加内尔他们追上来时，格里那凡爵士正与塔卡夫在高谈阔论而又苦于语言不太能沟通，感到十分苦恼，塔卡夫不断地停下不说，看着远方地平线，满腔的惊讶，而格里那凡爵士见状，总想向塔卡夫问个究竟，但总也问不清楚。这时候，巴加内尔出现了，他当然是喜出望外的了。

“快过来，快过来，巴加内尔！塔卡夫同我说话，我们相互沟通起来太困难了！”

于是，巴加内尔便与塔卡夫交谈了一会儿，然后，转向格里那凡爵士说：“塔卡夫看到一种非常非常奇特的现象，颇感惊讶。”

“什么现象？”