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第 312 章（第2页）

“每日寅时三刻入宫，辰时朝会，巳时文渊阁议事，午时……”林湛念着念着，苦笑道，“这比在沧州挖渠还累。”

孙账官在旁插嘴：“东家，沧州李大壮捎信来了！”

信很厚。打开，是实务斋全体学生联名的贺信，字迹工整。后面还附了份“沧州今年秋收预报表”，数据详实，条理分明。最后是李大壮歪歪扭扭的几行字：

“林大人：听说您当大官了，俺们全村都高兴！新修的渠今年浇了三百亩地，多收了两成粮。俺媳妇又生了小子，取名‘念湛’。等您有空，回沧州看看！”

林琛握着信，久久不语。

沈千机探头看了看，笑道：“念湛……这名起得好。要不，我也改个名，叫‘念千机’？”

众人都笑。

笑闹过后，林湛正色道：“好了，说正事。新君即位，朝局初定，正是推进改革的好时机。但咱们也得有章程——”

他铺开纸笔：“第一，清丈税改，明年必须完成九成。砚之兄，户部那边你要盯紧，尤其江南几个拖延的省份。”

“第二，火器营扩编。致远兄，兵部的阻力还在，你得软硬兼施。必要时，可请新君观阅演练。”

“第三，汇通总局。千机，官票流通要加快，尤其边关军饷，可试点用官票发放——既安全，又省转运损耗。”

“第四，科举改制。慕白兄，明年春闱的实务策问题纲，该定稿了。”

“第五，实务教育。文渊兄，国子监的讲学要继续，还要推动州县学增设实务课。”

一条条，清晰明了。众人听着，各自记下。

布置完，林湛忽然问：“咱们‘青云’之盟，几年了？”

王砚之算了算：“从沧州算起，整四年了。”

“四年……”林琛望向窗外，“才四年啊。感觉像过了半辈子。”

是啊，四年。从沧州田埂到太和殿前，从芝麻小官到紫袍玉带，从三个人到这一屋子人。时光如梭。

傍晚，新帝在文华殿单独召见林湛。

年轻的皇帝没穿龙袍，只着了件青色常服，正在翻看《沧州治理年报》。见林湛进来，他放下册子：“林先生坐。”

称呼变了。林湛谢恩，小心坐了半边椅子。

“朕看了先帝留下的笔记。”皇帝推过一本泛黄的册子，“里面记着你这几年做的每一件大事。先帝批注说：‘此子行事，步步为营，不尚空谈。’”

林琛躬身：“先帝过誉。”

“不是过誉。”皇帝看着他，“朕初登大宝，需要做实事的臣子。改革诸政，朕会全力支持。但——”他顿了顿，“朕也希望，你能帮朕稳住朝局。如今内阁，杨首辅老成持重，但锐气不足；其他几位，或保守，或观望。朕需要一把刀，一把能破开僵局的刀。”

话说得很直白。林湛沉默片刻：“陛下，臣这把刀，只斩弊政，不伤无辜。”

“朕知道。”皇帝笑了，“所以先帝才选你。去吧，明日开始，文渊阁议事，朕要看到新气象。”

退出文华殿时，暮色已深。宫灯次第亮起，把重重殿宇的影子拉得很长。

林湛走在宫道上，紫袍在晚风里轻轻摆动。远处传来钟声，是宫门下钥的时辰。

他停下脚步，回头望了一眼乾清宫的方向——那里是先帝停灵之处，白幡在夜色里静静垂着。

然后转身，走向宫门。门外，沈千机的马车还在等，车帘缝里透出暖黄的光。

新的一天要开始了。不，是新的时代，要开始了。