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第131章（第1页）

知府周秉谦确实是个尽职的，流民涌入的重获新生“砸蜡！”周崇瑜亲自动手，啪的一声脆响，将瓶口那层厚厚的红蜡拍得粉碎。拔掉软木塞的瞬间，他将整整半瓶消暑丸，一股脑地倒进了那口大铁锅中。黑褐色的丸子在沸水中沉浮，不过几瞬的光景便彻底融化开来。原本因为反复烧煮而显得有些浑浊的井水，在这一刻，竟然泛起了一种奇异的、近乎透明的微青之色。一股无法言喻的清凉之气，化作浓浓的水雾，顺着南门码头的江风，轰然漫过了大半个流民营。那风里带着薄荷的清甜，带着甘草的微甘，更带着灵泉那抹能活死人肉白骨的生机。救济棚前，虽然明明晃晃的官刀和长矛压住了暴动，可那密密麻麻的人头依旧像潮水般往前涌动着。这遭了灾的世道，人命比草还贱。可在绝境里，那些衣衫褴褛、面色枯槁的流民——排在队伍最前头的，是一群连站都站不稳的老弱妇孺。汉子们自觉地退到了后方，用干瘪的脊梁骨顶住后面涌来的压力，把怀里的娃儿、家里的婆娘，还有走不动的长辈往前面推。或许正因如此，这滚烫的人间，才会降下神水。排在长队第一个的，是个行将就木的老太太。她身上的袄子早已烂成了碎布条，用一根草绳胡乱系在腰间，一双干瘪如枯树皮的手死死捧着一只缺了口的破瓷碗。这老太太中暑已深，一双眼珠子浑浊得厉害，连眼眶都陷了下去，若没有身后的儿媳妇拼死架着她的胳膊，她早就瘫在地下了。“老人家，端稳了，慢点喝。”周崇瑜亲自夺过长勺，舀了满满一碗带着微青色泽的汤水，倒进了老太太的破碗里。老太太低头看着碗里的水。她喝下第一口水之前，本以为和之前的无异，能解渴却解不了她体内的热。这两月来，她喝过府衙施的温水，也喝过江里浑浊的泥水，那些水确实能解一时的口渴，却根本压不住她五脏六腑的灼热。她能感觉到，自己正在被头顶的日头生生烤干、蒸熟，她撑不过今天了。老太太哆嗦着嘴唇，将碗凑到嘴边，浅浅地抿了一口。汤水入腹，老太太只觉仿佛置身山谷幽泉中，浑身的燥热轰然消散，自己仿佛快要被蒸熟的内脏在慢慢回复。四周是清凉的微风，脚下是沁凉的泉水，连日来的绝望、恶心、眩晕，在这股清凉之气的冲刷下，消散得无影无踪。不过片刻功夫，她脸上那层因为中暑而泛起的病态潮红便退了下去，原本干涸的额头上，竟沁出了一层细密却极为舒爽的汗珠。“这……这……”老太太干瘪的胸膛剧烈起伏着，她甚至能感觉到，自己那几近枯竭的经脉里，重新有了一丝活人的力气。“啪嗒。”两行混着脸上泥沙的热泪，顺着她的眼角轰然砸落，她忍不住跪下，两眼流出热泪，感恩上天不弃众生，降下神水！