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第123章（第1页）

柳玉茹的身子晃了晃，脸色煞白。众人都清楚旱灾意味着什么。那是满地的流民，是易子而食的惨相，是人命不如草芥的乱世。林春分靠在石桌旁，眼神幽深，“我今儿个让来福哥去码头和南市转了一圈，情况比咱们想的还要糟。”码头上，全都是顶着大日头卸货的汉子，热到晕倒也没钱买药，只能把人抬到阴凉处，剩下的看造化了。陈金桃听得直抹眼泪：“造孽啊，这天儿坐着都出汗，那些干苦力的怎么熬得住？”“不干不行啊，娘。”林春分语气里带着无奈“不干活，今天就没银子买粮。现在外面斗米已经涨到了十六文，一天不扛包，家里婆娘孩子就要挨饿。可去干活呢？顶着这能烤熟人皮肉的日头，干上半天命就没了。这就是个死循环，横竖都是个死。”能有钱来买饮子的，还算是日子过得去的。那些最底层的人呢？人数最多的种地的百姓呢？每天天不亮就挑着水桶去河边挑水，浇那几亩快要枯死的庄稼。可一桶水浇下去，瞬间就被干裂的土地吸得一干二净，连个水痕都留不下。他们只能眼睁睁看着自己种了大半年的庄稼，一天天干枯、发黄，最后变成一把干草。夜深了。林二柱夫妇和柳玉茹都带着沉重的心思早早回屋睡下了，可谁能真正睡得着，各人心知肚明。谢砚的书房里没有点灯，他就那么静静地坐在窗前，任由月光把他的影子拉得极长。林春分端着一碗刚冰镇过的百合绿豆沙推门进来，瞧见黑暗中的身影，不由得叹了口气。他把瓷碗搁在桌上，发出清脆的声响：“谢案首，一个人坐在这儿修仙呢？好歹吃点东西，别天灾还没来，你先把自己折腾垮了。”谢砚没动，过了很久，他才缓缓转过头，看着林春分。“春哥儿，你说……读书有什么用？”谢砚的声音低沉、迷茫，甚至带着一丝不易察觉的绝望。他自幼聪颖，被誉为神童，虽中途有过低谷，但十八岁便一举夺魁成了府学案首，人人见了他都要夸一句“前途不可限量”。可在这场即将席卷天下的滔天巨灾面前，他突然发现，自己引以为傲的满腹经纶、圣贤之言，竟然如此苍白无力。“夫子成日里讲‘为天地立心，为生民立命’。可如今百姓在受苦，地里的庄稼在枯萎，我却什么都做不了。”谢砚自嘲地牵了牵嘴角。林春分静静地听着，没有马上反驳。他走到谢砚身边，倚着书桌，看着窗外那轮冷冰冰的月亮。作为一个现代人，他太明白古代的这种无力感了。没有工业，没有水利科学，面对天灾，人类渺小得如同蝼蚁。“谢砚，你现在确实什么都做不了。”林春分的语气有些冷淡，“你现在不过是个小小的案首，连个官身都没有。你就算把圣贤书全卖了，也换不来一钱银子去赈灾。”谢砚的呼吸微微一滞，垂下了头。“可往后呢？”林春分突然转过头，一双眼睛在黑暗中亮得惊人，“天时改不了，地利总能争一争。你觉得读书没用，那是你还没把书里的东西，变成手里的刀。”林春分微微俯下身，拉近了两人之间的距离，直视着那双深邃的凤眼：“你现在做不了什么，可等你以后中了举，进了进士，手里有了权力呢？你读书，不是为了在旱灾来的时候跟着百姓一起哭天抢地，而是为了在下一次灾荒来临前，做到旁人做不到的事。”谢砚的心头猛地一震，抬眼看向他。“权力大一分，能救的人就多一份。”林春分的声音并不大，却带着坚定。“有了权，你可以在梓州府修大运河、引开主河道的水入渠；你可以让人建翻车、筒车，把低处的水源源不断地送上高岗；你可以借着朝廷的名义，去闽地、去海外寻找那些耐旱、高产的新作物、新作物品种；你还可以改良稻种，让一亩地从产一石粮变成产三石、四石！”这些林春分的嘴里说出来，却像是一柄重锤，狠狠地砸在谢砚的心上。“虽然这些努力改不了天时，依旧会有旱灾，但至少，等下一次大旱来临的时候，地里有耐旱的作物，渠里有流淌的河水，百姓手里有余粮。他们不用在码头上活活晒死，也不用易子而食。这，就是你读书的用处。”谢砚眼中的神色明明灭灭，原本一池死水般的深潭，此刻陡然翻涌起惊涛骇浪。“权力……”谢砚低声重复着这两个字，原本迷茫的眼神一点点聚拢，最后凝结成了清明。他心底深处那股子蛰伏的野心，原本只是为了向吴掌柜复仇。可如今，被林春分这一番话狠狠一击，那野心竟顺着那九重天阙，生生看出了更远、更广的路。