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88我骗你（第1页）

那天晚上，大概是凌晨的时候，橘红色的天只有一点点亮，阿斯托利亚发现杰克发烧了。

原本她正在睡梦中，但听到了点细微的动静。当她坐起身查看时，才发现那是男孩儿的呓语。

“妈妈……对不起……我没想……”

“合唱团……他们嘲笑我……”

“我要证明……爸爸，我能领导……”

断断续续的词语，拼凑出了个阿斯托利亚从未了解的杰克：一个曾在唱诗班被嘲笑的孩子，一个渴望父母认可的儿子，一个用强硬外壳包裹脆弱内心的少年。

她轻轻触碰了他的手，有点湿润的、掌心汗湿的手很快抓住了她的。阿斯托利亚惊讶于对方昏沉之中还有这么大的力气，挣了挣没能摆脱，只能用另一只手去探他额头的温度——没有魔法，只是人类的触碰。

滚烫，但反而没多少汗液。

阿斯托利亚连忙小声喊两个守夜的男孩儿过来帮忙。几分钟后，她挥动魔杖让清水流淌进两个大贝壳里，接着每隔一段时间就用清水浸湿布条，敷在他额头。

守夜的两个男孩儿眼神里透着担忧和恐惧。他们不是唱诗班的人，但现在算是杰克这边的。意识到他们除了拿容器和帮她把手挣脱外并不能帮上什么忙后，利亚就让他们离开了。

她也没有更多能做的。

巫师如果得了常见的感冒都是喝魔药。

可她表现得还算笃定，为了防止自己睡着或者太久没有更换湿布条，除了用单独的一块布擦拭可能影响散热的彩泥色块外，还时不时跟病人说些什么……

“你已经在领导了，”她低声说，不确定他能否听见，不过那也并不重要：“但领导的方式不止一种。你可以选择让他们因恐惧而跟随，也可以选择让他们因信任而跟随。”

昏迷中的病患没有回答，但好在经过漫长的几十次的更换冷敷与擦拭面部到脖颈后，他终于有了退烧的迹象，原本急促浑浊的呼吸也平缓下来。

他因为口渴而迷迷糊糊醒来时，天色已经基本亮了，守夜的男孩也睡得正香。他转过头，发现女孩儿趴在棚屋边睡着了，金发散乱，眼下有淡淡的青黑。手里还握着块湿布。

杰克花了点时间才意识到之前发生了什么，他没有叫醒她。只是静静看了很久，然后伸手，有点笨拙地将她脸颊上的一缕头发拨到耳后。

*

这次危机后，阿斯托利亚发现杰克开始咨询她的意见，不仅关于魔法，也关于群体管理。

“拉尔夫想重启信号火堆，但需要一半人手去捡柴火。你怎么看？”这天，他问她。

阿斯托利亚愣了一下，思考片刻才回答：“信号火堆很重要，它代表重返大陆的希望。但希望不能以牺牲日常生存为代价。也许可以折中：每天轮流派一个小队……或许三分之一吧，我不确定这样是否足够？总之，小部分人专门负责火堆的维持，其他人继续狩猎和采集。这样既维持了火堆，又不会太影响整体生存。我现在的魔力恢复了更多，火焰咒也更加熟练了，或许可以节省些资源和气力。”

杰克采纳了建议。

拉尔夫起初还是有些不满的，但当发现火堆确实持续燃烧、且无人饿肚子时，他也不再反对。

不算高深的魔法成了连接两个阵营的桥梁。她用魔法帮助拉尔夫阵营修复了破损的棚屋，作为交换，拉尔夫分享了他用太阳和影子判断时间的方法。这种互助逐渐消解了敌意。

最大的考验来自“野兽”的传说。

西蒙一直声称在密林深处感觉到“某种东西”。小家伙们开始做噩梦，传言愈演愈烈。罗杰面对这种恐怖的氛围却显得跃跃欲试，提议组织一支“屠兽队”，深入岛屿心脏。

“那可能只是动物的尸体，或者地质现象。”猪崽子理性分析。

“或者是我们内心的黑暗。”西蒙喃喃道。

杰克倾向于罗杰的方案——冒险和征服符合他的本性。但出发前夜，他问阿斯托利亚：“你觉得呢？”

“如果你们要去，至少要有些防护意识。”她说，“不管有没有碰到野兽……其实没有是最好的，但如果真遇到危险，要么一起撤退，要么一起进攻吧。”

杰克歪了歪脑袋，挑眉看她。

金色的卷发在太阳下闪闪发光。

自从高烧那晚醒来，他发现自己被阿斯托利亚擦掉了大部分的彩泥，他就没那么热衷于往自己身上涂抹这些夸张的色块了。

“我会把这句话当作是你担心我——遇到危险，善良——的小女巫。”他中间拖长了声调。

“是呀，我会担心你的。”阿斯托利亚肯定道：“我知道你会鼓足勇气冲在最前面的，所以最容易受伤的就是你。”

“……哦？”男孩儿抽了抽鼻子，这是个微妙的动作，他自己都不知道此刻是什么表情，只知道有些后悔没给自己向从前一样抹上点彩泥。

其实这句话半点没有特殊情愫，他却莫名其妙地觉得脸热，甚至一瞬间忘记自己要说什么，于是只侧过身点点头：“唔。”

*

黄昏时分，队伍回来了。

他们抬着一具腐烂的飞行员尸体，拿了蕨类植物的叶片拢住——那是坠机后被抛到岛内深处的遇难者。尸体挂在树藤上，随风摆动，在阴影中看起来像怪物。