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双重困境（第2页）

“再拉一位无辜的女士过来，让她卷进我们已经玩了许多年的骗人游戏吗？多滑稽的一出戏，三个共同生活的职业骗子！”

“‘三个’——不，”他的语气很坚决，没有犹豫一刻，仿佛他已经为此作了许久的打算，“到时候我就不会和你们生活在一起了。”

这句话对我来说是紧随其后的第二次打击。

“是的，在您找到一位真正的伴侣之后，我会从您的生活中彻底消失；从很早以前开始，我就在为这样的结局作准备了。”

“那么，我就不结婚。”

他握住我的手，忽然像牧师一样摆出了一副亲切却严肃的说教姿态：“您应该结婚，不光是考虑到您的财务状况，书上也这样教训——‘人要离开父母，与妻子连合，二人成为一体’*。”

这样一来，结婚这件事就成了我对社会和教会必须履行的义务，哈特兰叔叔大概想着我会反对他，却最终要屈从于公众的意志和书里的训导，虽然他似乎还没有意识到，我们曾经的共同秘密就是对公众意志和教会训导最大的反叛。

“好吧，你不愿在我结婚后与我同住，可你说的‘彻底消失’是什么意思？我想，将来你正好可以作我孩子们的代父，就像你曾教育我那样。”

他微笑着摇摇头：“他们的父亲怎么会允许一个不虔敬的骗子作他们的代父？可是眼下最紧要的还是寻找一位您未来真正的伴侣。”不知为何，他一直在对我强调“真正的”这个词。

“首先，您常去拜访的罗萨小姐并不合适，她的父亲虽然有钱，可是您和她在一起是不会幸福的——一颗聚会上的明星，她只爱自己出风头，她身边的朋友也不够好，就目前来看，我想我有理由埋怨您的朋友们。”

“为什么？他们对我很好，也愿意听我说话。”

“因为他们把您带坏了；我在城里安排了这一切、帮您维持在这里的生活，都是为了使您更快乐、对您更有价值；您读了很多书，经历得却很少，因此这种复杂的环境对您来说是必要的，不用说这里还有比乡村更丰富的消遣娱乐；H勋爵这类人物的出现我并非没有料到，他把您带去那些坏场所我也并非不愿支持，您知道，我向来很推崇柏拉图对青年教育的观点，那位先贤认为让青年体验一下放荡的生活对他们的灵魂是有益处的*，我对此十分赞同，可是我却不愿见您过分留恋或沉溺于这种生活，让自己变得轻浮盲目，并允许一个众人眼里作风败坏的人任意对您施加影响——他会毁了您的，毁了您的声誉和灵魂，就是说，毁掉我们多年来共同栽培的成果，毁掉我亲手凿出的伽拉忒娅*——不过我很高兴您今天这么早就回来了，而不必让我苦等到第二天中午。”

我不对他的意见作任何评论，顺着这个话题继续下去：“我曾在剧院里认识了一位来自巴黎的G小姐，她意外地很有教养、谈吐风趣，她的父亲是证券交易所里的常胜者，也许G小姐更合你的心意吧。”

“这取决于那位女士是不是更合您的心意，此外，即使她的父亲现在统治着巴黎交易所，未来有一天也可能会被推翻，历代常胜者中的几乎每一个，都是从血泊中捞出钱来、却说‘Peiano’*的恺撒；”他顿了顿，提出了最应该考虑到的一点，“自然，这位佩涅洛佩*门前的竞争非常激烈。”

看来我似乎别无选择：“那么，还是卖掉T的一部分好了。”

“但是——这不是长久之计。”

整个客厅都安静了下来，甚至能听见从外面传来的马车的动静，我低垂着脑袋，被逼入了绝境，摆在我面前的看似有三条出路，实际可行并能真正扭转时局的只有一条。

哈特兰叔叔同我一起沉默了许久，又这样说：“还有第四个办法，但是却无法彻底解决问题——您知道，我没有成家，自然也没有孩子要继承我的财产，要是您一时找不到心仪的选择，就先用我的钱渡过难关，可是不要告诉安妮，她攒下的钱要作安妮小姐的陪嫁。”

他强调着后半句话，我的注意却集中在了前半句上：“你没有成家，也没有孩子，那么，我对你来说算是什么呢？”

哈特兰叔叔似乎有些惊讶于我真正关心的问题，像是在怀疑我拒绝结婚的实际原因是把这件事当成了他为隐瞒实际情况或是摆脱我而设计的阴谋，不过我的确对这事的突如其来有所疑虑，真实的财务状况或许已经被隐瞒很久了，并且，这也不会是他对我隐瞒的唯一一件事。

“你说，我算是什么呢？”我坚持要他回答。

他从座位上站起来，似乎是不想再被这个幼稚的问题纠缠下去，我坐在扶手椅上，把脸转过一边，竭力不去看他。那时候，他却忽然在我的脚边单膝跪下，拥抱了我，就像十年前他曾在房门前拥吻我那样，只是相比那时，现在他的身形更单薄、力度更轻、香水也更淡了，取而代之的是一种更自然的气息，他吻了我的脸颊，却没有微笑，只是忧愁和惶恐。

“在我允许你拥抱我之前，你应该先向我坦白。”我不动声色地说，任由他抱着。

“我会在适当的时候向您坦白的——坦白过去的一切。”

直到他转身离开，我也没能来得及对这一出人意料的举动作出任何回应，他拥抱的是一尊毫无生气的伽拉忒娅。

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*1：引自《旧约·创世记》第二章第24节。

*2：详见柏拉图对话录《理想国》。

*3：伽拉忒娅：详见希腊神话中皮格马利翁的故事，皮格马利翁爱上了自己造出的雕塑伽拉忒娅，受此感动的阿芙洛狄忒因此赋予伽拉忒娅生命。

*4：Peiano：拉丁语，意为“金钱不臭”，典出罗马皇帝韦斯巴芗征“尿税”，应对其子抱怨税钱肮脏时所说的话；此处的“恺撒”为罗马皇帝的称号。

*5：典出荷马史诗《奥德赛》，奥德修斯远行未归时，他的妻子佩涅洛佩被许多求婚者追求。