落尘小说网

第54章（第1页）

一次失败或许不是什么可怕的事，但对于许进这样的贫苦家庭来说，多一年无法通过院试成为秀才，家中的经济便会更拮据一些。那已是他第二次参加府试，来之前他已下定决心，若此次还没过，则说明他并非什么读书的材料，与其看着家中老母为供他读书熬坏了身子，倒不如抗起锄具回家种地。第二次府试结果一出，眼见自己榜上无名，许进便告别了同县的朋友，收拾行李离开。本以为这一生注定要在老家和黄牛泥土相伴到老了。谁料到那一年临安的知府突然暴毙于家中，这是件大事，虽然官府对外都说这位知府是死于病症，可民间却有不少小道消息说这位知府是因为和当地参半银矿的宦官起了冲突而被害死了。不然为什么几日前临安知府才大张旗鼓接待了朝廷下来的大官，没几日就暴毙于家中了？当时那位知府接待的官员便是谢长风，据说他是西厂的千户，皇帝跟前的大红人。临安的知府是个推崇中庸之道的人，他在位期间从无冤假错案，当地百姓虽称不上安居乐业，丰衣足食，但至少不像其他府县的百姓常被官员欺压凌辱。对于这样的日子，临安府的百姓也还算知足。自从朝廷下来几位太监，这一切就变了，他们在临安大开银矿，搞得不少百姓被迫搬离原来的住所，甚至还有不少青壮农夫被强征进山中开矿，因为管事的太监不负责，银矿塌方死人是常有的事。临安百姓被这些太监折磨得民不聊生。那时许进曾经听说过一个流传最广，也是当地百姓们最为信服的版本，据说这个银矿就是谢长风这个太监主张开采的，临安府远离天子脚下，他们强征平民，横征暴敛也无人能管。临安的知府则爱民如子，因为看不下去府县的百姓受到如此迫害，他写了一封长长的折子上供于朝廷，希望上边派人来为当地百姓声张正义。可谁知这封折子被送到了谢长风面前，对方不仅将这封折子扣下不说，还千里迢迢跑到他们这个临安将知府迫害致死。站在那些普通平民百姓的角度来看，这个故事十分完美，就连许进也不得不承认，如果不是他后来知道了真相，或许他也会一直傻傻的将这个故事记在心底。真相说来或许会使人觉得大跌眼镜，这也是许进后来在翰林院替人整理卷宗时才听人无意间提起的。当年司礼监的太监在先帝的旨意下四处开采银矿，谢长风作为前任大太监卫承宝最为倚重的干儿子负责在全国四处巡查有无宦官阳奉阴违贪污受贿的情况。巡到临安不过是一次意外，西厂的刑狱部门可不是朝廷里那些吃干饭的官员，他们从小便深受训练，被他们审讯过的犯人没有一万也有一千，当初还有人曾嘲笑谢长风这位掌刑千户真是名副其实的“鹰犬”，洞察能力可见一斑。谢长风等人一到临安府就揪出桩舞弊的案子，原来这位受人爱戴的好知府面上虽然两袖清风，勤政爱民，实则私下收取过不少贿赂，而其中一件事便是替几名童生在府试中作弊换卷。其中许进便是被调换试卷的考生之一。那一年府试结束后没多久，已经回到老家的许进突然被县丞通知让自己继续准备院试，传话的人说是因为今年府试需要录取三十名考生，而前面有几位考生因其他原因被取消了成绩，名次顺延之下就给到了许进身上。那时他见识浅薄，尚且不知大和开朝上百年，历代皇帝对科举考试极为严格，怎会有什么取消考试成绩这种说法？再者说，即便是有人因为舞弊取消了成绩，朝堂也不会为了刻意凑足人数而录取下边的人。都是谢长风先斩后奏做了决定，将此事先对外隐瞒下来，并将那几名被调换试卷的考试恢复了原本的成绩。这一切都是他后来才知道的，科举考试中舞弊是件大事，虽然只是府试中出现了此种情况，可朝廷却不能对外说明以免让无数考生寒心，只能按下不发。事发后，临安知府因为畏惧刑狱之苦上吊自杀，而这件事引发的骂名都被谢长风担了下来。或许谢长风揪出临安知府舞弊只是顺便，可对于许进而言，这却改变了他一生的轨迹。后来进了翰林院，许进便越觉得有些事情不能深想，当年许多地方都恐惧于这位司礼监的掌刑千户，民间因为开矿之事辱骂他的人不计其数。可是他们身在京都官员的有谁不知道，开采银矿的钱进的从来不是朝廷的国库，而是那位先帝的私库。据说当时的掌印太监谢承宝因为责怪谢长风在临安多管闲事，命下人将他拖到冰天雪地中用带有倒勾的鞭子打了足足两刻钟的时间。