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晚宴（第1页）

画室事件后，“公开的秘密”像一层薄雾，笼罩在我们周围。公开场合，卡特依旧是那个备受瞩目的四分卫，我依旧是安静的艺术生转学生，交集仅限于偶尔的同车和礼貌的问候。但在那些短暂交汇的眼神里，在楼梯上擦肩而过时衣袖不经意的摩擦里，在深夜厨房共享一杯热牛奶的寂静里，秘密在无声地生长、蔓延。

打破这微妙平衡的，是一张烫金的请柬。

“西城联合体育奖学金年度晚宴。”卡特把请柬放在早餐桌上，推到我面前，语气随意，但蓝眼睛却认真地看着我，“下周六晚上。要求携伴出席。”

米勒阿姨正在倒咖啡，闻言眼睛一亮：“哦！今年的晚宴提前了？卡特，你决定好邀请谁了吗？”她的目光在我和请柬之间微妙地转了一下。

卡特拿起一片吐司，状似不经意地说：“林夏有空吗？作为我家的‘客人’和‘朋友’，应该对本地这种活动感兴趣吧？”

空气安静了一瞬。米勒阿姨的笑容加深了：“当然！夏夏，去看看吧，挺正式的场合，你可以穿那条我上次送你、还没机会穿的烟灰色裙子，肯定很合适！”

我看着请柬上优雅的字体，又看向卡特。他看似专注地涂抹着果酱，但耳根似乎有一点点不易察觉的红。这不是一次简单的“携伴”，这是在更正式、更成人化的社交场合，将我们的关系推向一个新的、更明确的台阶。

“……好。”我听见自己回答。

卡特嘴角立刻扬起一个清晰的弧度：“那就说定了。”

接下来的日子，晚宴成了我们之间一个心照不宣的期待焦点。艾莉森从学术角度分析了体育奖学金晚宴的社交网络构建功能。斯嘉丽则兴奋地要帮我改造那条“过于大家闺秀”的裙子，被我坚决拒绝。克洛伊在啦啦队训练间隙碰到我，眨了眨眼：“年度晚宴？不错嘛。记得好好享受舞池，还有……演讲后的露台。”她似乎对此很熟悉。

特拉维斯得知后，大力拍着卡特的背：“队长，够正式！需要我教你怎么打领结吗？虽然你自己肯定会。”然后又偷偷跟我比了个大拇指。

周六傍晚，米勒家弥漫着一丝不同寻常的郑重气氛。我换上那条烟灰色的及膝小礼服裙，简约的剪裁恰到好处地勾勒出线条，又不失含蓄。当我略有些忐忑地下楼时，看到卡特已经等在客厅。

他穿着合体的深色西装，平日里被运动服包裹的挺拔身材被完美地展现出来，少了几分球场上的野性，多了几分属于年轻男性的俊朗与沉稳。金色的头发梳理得整齐，湛蓝的眼睛在看到我的瞬间亮了起来，里面清晰地映出惊艳。

“你……”他走近两步，声音比平时低了一些，“很好看。”

我的脸颊微微发热：“你也是。”

他非常自然地伸出手臂，我迟疑了一秒，轻轻挽了上去。手臂透过薄薄的西装面料传来坚实的热度。米勒夫妇站在门口，脸上带着毫不掩饰的欣慰笑容送我们出门。

晚宴在市中心一家历史悠久的酒店宴会厅举行。水晶吊灯折射出璀璨光芒，衣着光鲜的宾客们端着香槟杯低声谈笑，空气中飘荡着悠扬的弦乐和美食的香气。这是一个与我平时所处的世界截然不同的、属于成人社会与体坛名流的领域。

卡特一出现，立刻成为焦点。教练、学校董事、往届球星、慷慨的赞助商们纷纷上前与他握手、交谈。他应对自如，谈笑风生，介绍我时，用的是“林夏，我家的客人，一位非常有才华的艺术家”，语气坦然又带着一丝不易察觉的骄傲。我扮演着安静陪伴的角色，微笑，点头，偶尔在卡特眼神鼓励下简单回答关于艺术的问题。

我能感觉到许多目光落在我身上，探究的，好奇的，善意的，也有不那么友善的。但卡特的手臂始终稳稳地让我挽着，不时低声问我是否觉得无聊，需不需要去拿点喝的。他的细心呵护像一道无形的屏障，隔绝了大部分不适。

晚餐时，我们和教练、特拉维斯及其父母，还有几位重要的赞助商坐一桌。特拉维斯的父母非常和善，特拉维斯则不断朝卡特挤眉弄眼，被艾莉森在桌下轻轻踢了一脚——她也作为特拉维斯的女伴出席了，穿着一条样式保守但很得体的连衣裙，大部分时间在观察餐桌礼仪和社交对话模式。

致辞环节，卡特作为本年度最有价值球员候选人之一，需要上台简短发言。他松开我的手，整理了一下西装，步伐稳健地走向聚光灯下的讲台。

那一刻，全场寂静。他站在光芒中心，身姿挺拔，表情沉稳自信，用清晰有力的声音感谢教练、队友、家人，讲述团队精神和对未来的展望。没有过多的华丽辞藻，却真诚而充满力量。我看着台上的他，那个在球场叱咤风云、在派对中心闪耀、此刻在正式场合从容不迫的卡特·米勒，如此耀眼，又如此……遥远。

然而，当他发言结束，目光越过人群，准确地找到我，并朝我这个方向微微点头致意时，那种遥远感瞬间被击碎了。聚光灯的光晕仿佛延伸出一条无形的线，将台上的他和台下的我联结在一起。掌声雷动，我的心跳也随之鼓噪。

晚宴后是舞会环节。柔和的灯光取代了明亮的吊灯，音乐变得舒缓浪漫。不少嘉宾滑入舞池。

“想跳舞吗？”卡特低头问我，蓝眼睛在变幻的光线下显得格外深邃。

我有些踌躇：“我不太会……”

“跟着我就好。”他伸出手。

我将手放入他的掌心，被他带入舞池。他的手掌宽大温暖，另一只手轻轻扶在我的腰际，保持着礼貌的距离，却带着不容忽视的存在感。我们随着音乐缓缓移动，步伐生涩却默契。周围是相拥起舞的人群，衣香鬓影，低声笑语，而我们之间，仿佛隔开了一个小小的、只属于两人的世界。

“紧张吗？”他低声问，气息拂过我的额发。