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泡沫幻影（第1页）

塞茜尔连续在温室里喂猫的第六个夜晚。

热病已经退去了大半，手臂上的红疹也开始结痂脱落，留下了一片片深色的色素沉淀。

她像往常一样，裹着斗篷，推开了温室那扇发出刺耳摩擦声的铁门。

“煤球？”

她低声唤着，熟练地走到那个麻袋堆成的角落。

但是，这一次，迎接她的是一道划破黑暗的、冰冷而刺目的光线。

“咔哒。”

一盏高瓦数的、只有侍卫巡逻时才会使用的便携式探照灯被打开了，光束惨白而无情地聚焦在塞茜尔的脸上，将她那张因为惊讶和恐惧而瞬间失去血色的脸照得毫毫毕现。

塞茜尔下意识地用手臂挡住强光，心脏像是被一只巨大的冰爪狠狠攥住，瞬间停止了跳动。

“看来，你的病好得差不多了。都有精力在半夜里来这种脏地方闲逛了。”

从探照灯的光晕背后传来的声音，

是伊丽诺公爵。

她手里拿着一根黑色的细长手杖。

她站在一堆破碎的陶罐中间，在公爵的身后，站着两名面无表情的侍卫。

其中一人的手里，正提着一个不断扭动、发出凄厉惨叫的黑影。

是煤球。

那名侍卫单手掐住煤球的后颈皮，将它悬空拎着。

煤球的四只爪子在半空中疯狂地乱抓，淡黄色的眼睛里充满了恐惧，凄厉的叫声在空旷的温室里回荡，每一声都像是在撕裂塞茜尔的神经。

“放开它！”塞茜尔的身体比理智先做出了反应。

她不顾一切地冲了上去，想要从侍卫手里夺下那只猫。

但她刚刚大病初愈，虚弱的双腿根本支撑不起这样的爆发。

公爵甚至没有挪动脚步，只是用手杖在地面上轻轻地点了一下。

另一名侍卫瞬间跨前一步，粗暴地按住了塞茜尔的肩膀，将她死死地压制在原地。

膝盖重重地磕在满是碎石和泥泞的地砖上，痛彻骨髓。

“母亲……母亲，我求求您！”

塞茜尔跪在地上，抬起那张满是泪水的脸，绝望地哀求着。

长久以来的规训和对公爵的恐惧，在这一刻彻底爆发。

她知道这只猫对母亲来说意味着什么——肮脏、不受控、潜在的破坏因素。

“它是无辜的！是我……是我自己跑出来的，不关它的事！”

“放了它！求求你了母亲！母亲！”

塞茜尔语无伦次地辩解着，眼泪混着泥土，在脸上冲刷出两道丑陋的沟壑。

“母亲，您把它赶走吧，或者把它卖掉，只要不杀它……我保证，我以后一定乖乖听话，我再也不出房间了，我会继续节食，我会涂更多的铅白粉……我求求您……”

为了保住这唯一的温度，她甚至愿意重新套上那沉重的枷锁。

公爵静静地看着跪在脚下的女儿。

温室里只有煤球凄厉的叫声和塞茜尔压抑的抽泣声。

时间仿佛在这一刻被拉长了无数倍。

公爵突然叹了一口气。