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第一章（第1页）

春元十三年，初春。

前年大旱，今年洪涝，往日里那些祈求风调雨顺，万民乐业，陛下安康的字眼，现在反倒成了一种诅咒。

新帝王尚且年幼，政务暂时交由异姓王白氏白阶空打理。

白阶空此人呢，他的缺点是自负，优点是不记仇。

这是白成棠对他的个人看法，白惊棠不对，她现今改名换姓，叫戚玄烛了，她曾经是白阶空豢养的死侍之一，她的离开被其他人视为叛逃，白阶空倒是没有派人追杀她到天涯海角，只说了一句：四海之大，任尔行，但若进京一步，格杀勿论。

戚玄烛是发誓，她不会再进京城，她临走之前还给这位前主子留了字条，她不怎么会写字，都是以前院子里的其他会写字的侍卫教的，她只写了一句话：祝王爷步步高升，万寿无疆。

白阶空只看了一眼，就坲手扫进了一旁的废纸篓里。

步步高升，让他升哪去？坐龙椅吗？

“喂！你要睡到什么时候。”萧泽掀开她的被子，戚玄烛就睡在客栈的大堂里，她玉来客栈所有的伙计里唯一一个没有自己房间的，她自己说不想要，要求把房间的钱加在工钱里，萧泽一开始不同意，但是戚玄烛帮他找回了丢了三天的荷包，萧泽此人爱财如命，一看她这么有本事，也没多想就答应了，戚玄烛每天都很规律，巳时醒，拖地擦桌，辰时开门，萧泽每天打着哈欠起床，她还把早饭端到他面前，来的客人还以为他们一对夫妇，萧还没不好意思，戚玄烛先开口了，说开什么玩笑，我们掌柜的都快三十了还是光棍，我还年轻着呢，气得萧泽早饭也不吃了，追着戚玄烛满屋子打。

“不是说今天我休沐吗？”戚玄烛揉着眼睛坐起来，她盘着腿，头发乱糟糟的，萧泽没好气的说：“是，你是休沐，但你也不能一直在这睡啊，你不知道这是大堂啊，客人来了你在桌子上睡觉，你赶紧的，我前日里让你去南庄订的那几箱子糕点到了没？”

“我哪知道，人家说会放在芙蓉饭庄那里，让咱们自己搬回来。”

“那正好啊，你现在就去吧，反正你今天也没事干。”

戚玄烛下桌，倒了碗水给自己，她一边喝一边说：“我不去，要去你去，我都想好了，我今个要睡一整天的，让你打搅我。”

“你敢，这么热的天，一会儿放坏了呢，你一会儿就给我去，那家的点心可是不便宜，东西要是坏了我饶不了你，你等着下月喝西北风吧！”萧泽看见她晚上睡觉抱着的一个玩偶，看不出来是什么玩意，貌似是兔子，洗得又发白又开线，绣的花纹已经走样了，可能原先也不是什么精细的东西，制作的主人手艺也一般，萧泽把兔子拿起来，仔细端详了一阵，他说：“你这玩意是什么？丑死了，你洗没洗过啊。”

“这是兔子。”戚玄烛已经绑好头发了，“我前几天刚洗呢。”

萧泽把她的被子抱在手里，“多大的人了，抱着玩偶睡觉，不知羞，你一会儿去，不用着急回来，在饭庄里看看有什么新菜品回来告诉我。”

戚玄烛刚要起身又坐回去，“看看新菜品？诶，你出银子吗？”

萧泽不解：“出什么银子？”

“那你让我看着别人吃饭啊，要偷师我总得知道是什么味道吧，要不然我看了菜回来，光靠一张嘴说，你知道那是什么味道啊？”

这个时候，在后院的厨子老陈，陈兴龙走了出来，他手里端着刚洗好的一盆菜，他打岔道：“诶，玄烛说得对啊，这学菜最重要的就是味道，味道很重要，掌柜的，你让她去看是没有用的。得知道味道，这个菜的制作。。。。。。。”

“那怎么的，你跟她一起去啊？”萧泽没好气地打断他。

“掌柜的。”戚玄烛凑到他身边，“你就当学艺的钱，这世道做什么都得花钱，我保证，一定把芙蓉饭庄那儿的拿手好菜给你偷。。。。。。哦不是，给你记回来。”

萧泽没辙，经不住戚玄烛软磨硬泡，最后不情不愿的掏了二两给她，千叮咛万嘱咐一定把钱花在刀刃上，敢跑去乱花绝对饶不了她。

戚玄烛前脚刚出门，萧泽本打算今天天气不错，帮她把被子晒了，他一直都挺纳闷，客栈也不是没有多余的空房，戚玄烛三番五次的拒绝睡房间，她来这儿做伙计也半年了，从萧泽，老陈，还有其他几个伙计，都劝她睡屋里，一个姑娘家睡在大堂不合规矩，但戚玄烛坚持，她说不用把她当女人就行。

萧泽刚晾被子下楼，楼下站了一个姑娘，亭亭玉立，穿着白裙，打扮干净，气质不俗不像普通人家的女儿。

伙计小兰正在招呼她，姑娘背着包袱，应该是从外地来的，萧泽在柜台子后面，翻开今天的账本，他没怎么在意，他这个人有个毛病，见人第一眼就爱打量这个人的财力，是不是富贵人，为此他没少挨呲，只听姑娘说：“我要一间厢房，要最里边的，窗户要大，不用给我送饭，饿的时候我会自己下来的。”

小兰领着她上了楼，经过柜台的时候，萧泽特地看了一眼她的鞋，非常的脏，估计跑了特别远，一路的泥土都踩着鞋印，萧泽不悦道：“来个伙计，把地洗一下，真是懒死了，不知道养你们干什么吃的。。。。。。”

话分两头，戚玄烛刚到芙蓉饭庄，那几箱糕点就摆在大堂的一边，送糕点的跟她扯，说大早的专门送来了，她这么晚才来，要加工钱，戚玄烛没理他，她路上买了一包炸花生，她说：“兄弟儿，一开始咱们说了，你得送到玉来客栈，再不济你送到近点的地方，你就放在这，你叫我怎么拿回去？”

送糕点的把手一扬：“那我管不着，东西就是这些东西，我囫囵地给你送到了，至于你怎么拿回去那是你自己的事。”

“你等着，等我再去南庄的，我找你们掌柜的说。”

“诶，你们萧老板不知道这次的桂花糕用的不是猪油吧，你跟我们掌柜的订的时候说用茶油就得了。。。。。。。”