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夜叩东宫（第1页）

更鼓敲过三响，东宫的灯就灭了。

萧桓伏案而坐，面前摊着一卷《盐铁论》，指尖压着"故善为国者，天下之下我高，天下之轻我重"那行字，已经压了足足一盏茶的时间。

他在等。

作为大夏朝的太子，萧桓深谙一个道理——深夜来访的人，从来不会带来好消息。好消息会在晨光里堂堂正正地递进来，只有坏消息才配得上更漏和烛影。

果然，门外响起了脚步声。

很轻，很碎，是内侍崔善的步子。

崔善在东宫伺候了十一年，萧桓闭着眼都能辨认他每一步的轻重。今晚的步子比平日快了三分，落地时脚掌先着地而不是脚跟，说明他在跑。在东宫里跑，说明事情急到了连"不宜惊动太子"这条铁律都顾不上的程度。

萧桓翻了一页书。

门外的脚步声停了。崔善在门口停顿片刻，先调整了呼吸，又整理了衣领，然后才轻轻叩门：“咚咚。。。。”。

"殿下。"

"进。"

崔善推门进来，烛火晃了一下。

萧桓余光看见他的脸色——惨白，嘴唇干裂，额角的汗把鬓发黏成了一绺一绺的。崔善在东宫这些年，见过行刺、见过瘟疫、见过皇帝三个月不下床的密报，都没有这副表情。

萧桓终于把《盐铁论》合上了。

"何事？如此慌张！"

崔善往前走了两步，压低了声音。他压得很低，低到说话声音变成了那种"我想小声但喉咙不听使唤"的干哑：

"殿下。门外有个姑娘。浑身是血。"

萧桓的眉毛动了一下。

"哪来的？"

"不知道。守门的小冯说，她是从东华门方向摸过来的，沿着墙根，走一步歇三步。趁着巡夜的禁军换岗间隙有半盏茶的空档，摸到了东宫侧门。小冯本来要喊人，但那姑娘先开口了。"

崔善咽了口唾沫。

"她说……她说庆王殿下明天会死。"

萧桓没动。他的右手还搭在《盐铁论》的封面上，指腹下是"桓"字暗纹的烫金。

他最小的弟弟今年十四，封庆王，住在宫城东南角的庆王府里，上个月刚过了生辰。生辰宴上萧桓送了一对玉镇纸，萧璜抱着玉镇纸在宴席上跑了一圈，撞翻了礼部侍郎的酒盏，满殿大笑。

那孩子跑起来的时候，袍角翻飞，像一只还没学会好好飞的鹤。

萧桓的指腹在"桓"字上按了一下。

"什么模样？"

"十七八岁，瘦，穿的是南疆那边的粗麻衣裳，颜色灰扑扑的，看不出本来颜色了。身上……至少有六七处刀伤，胳膊上最重的那道能看到骨头。小冯说她一路走过来，血滴了一路，人到东宫侧门的时候站都站不住了，扒着门环就跪下去了。"

"她可带了什么？"

崔善微微一顿。他显然没想到太子会问这个，愣了一下才答："拿了一块琉璃瓦。"

"谁的？"

"庆王府的。小冯认得，庆王府去年翻修的时候用了御窑新烧的琉璃瓦，颜色比别处深三分，京城只此一家。"崔善又往前凑了半步，声音压得更低了，"瓦片上刻了字。"

萧桓终于抬起眼皮看他。

"什么字？"

"冬至，午时，悬于西门。"

东宫的烛火噼啪跳了一下。

萧桓沉默了片刻。