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天元归潮（第2页）

“我家小姐命我带一句话。”谢义望着他凝重压抑的神色，字句清晰，缓缓道出，“是该你出场的时候了。”

丹房陷入漫长的死寂，萧乾元立在灯火之侧，映出他眼角一闪而过的极淡水痕，转瞬便被他强行压下。

良久，他轻启双唇，沙哑的嗓音带着一丝难以掩饰的怅然：“你家小姐……可还有别的话？”

“没有。”谢义应声干脆。

萧乾元垂首伫立，身形静立不动，肩头却微微紧绷。唇角轻轻抽动，似想牵起一抹笑意。藏在袖中的双拳，反复握紧、松开，指节泛青。

极低极轻的呢喃，只够自己听清：“红潋……”

“还是和儿时一模一样。永远话说一半，余下的全都要旁人暗自揣测。”

萧乾元缓缓转回身子，望向依旧钳制着谢义的一众手下，沉声吐出一个字：“松。”

众人闻声立刻松手，齐齐躬身退至屋侧。

谢义活动着被禁锢许久的左腕，筋骨酸胀，他默然垂眸揉按，一言不发。

“回去转告你家小姐，我已知晓，我已入局。”

谢义语气笃定：“这话不必我捎去。小姐自是知晓了，才派我过来。”

萧乾元闻言，眸底掠过一丝无奈，又问道：“以后想找你，我去那里？”

“望燕楼。天字三号房，只点松香鲑鱼。”谢义说完，转身向门外走去。

东城新开一座酒楼“望燕楼”。

开张首日，宾客盈门，大半是凑看热闹，并非专程来用饭。

花柔立在柜台之后，手指拨动算盘，算珠起落碰撞，脆响不绝。一身藕荷色褙子，发髻挽得低，鬓边斜插一支银梅花簪。有客人进门点菜，她抬眸含笑应答，垂首又继续拨弄算珠，左手时不时抬手拢一拢散落的鬓发，举止从容自然。

西边桌案坐着一名灰袍来客，面前只摆一壶清茶、一碟花生，枯坐半个时辰，始终不曾点菜。目光在大堂之内来回扫视两圈，最后落向柜台那一列酒坛，似在辨察酒坛年岁，又似透过酒坛，窥看后方垂落的帐帘。跑堂小二上前添茶，被他抬手回绝，起身付过茶钱，径直离去。

二楼临栏位置，坐着两名书生模样的男子，面前两碗面食，吃得极慢，筷子挑起面条，又复放下。其中一人以指尖蘸茶水，在桌面画下一圈，另一人瞥见，一言不发。二人食罢结账下楼，在门口与花柔擦肩而过。花柔正端一碟切好的熟牛肉送往三号桌，侧身避让，浅浅一笑：“二位慢走。”两名书生微微颔首，踏出店门。

午后日头西斜，店内宾客散去大半。

花柔坐回柜台，清点完晨间账目，笔尖在纸面轻点两下，搁下笔杆。小二凑上前来，压着嗓子低声道：“掌柜的，今日来了好几拨生面孔。”

花柔未曾抬头，将笔套归位，放回笔架：“是来吃饭，还是吃面？”

“大多只喝茶。就那灰袍客人，坐了大半晌，半点菜也没点。”

花柔合上账本，收进柜台抽屉。

“喝茶便收茶钱，茶钱，也是生意。”

小二微微一怔，不再多言，转身收拾桌案。