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第 3 章（第1页）

饭局设在国贸附近一家私房菜馆。没有招牌，只有一个木质的推拉门，低调得像不想让人找到。走进去才发现里面别有洞天——枯山水庭院，黄铜壁灯，整面墙的酒柜里摆满了年份红酒。

周牧三天前就约了顾夏，电话里语气兴奋得像中了彩票。

“这次来的都是金融圈的重要人物——盛远资本、远诚投资、还有几个家族办公室的。如果能搭上线，我转行做投资的事就有眉目了。你陪我一起去嘛，帮我参谋参谋。”

顾夏犹豫了一下。她和周牧认识半年，吃过几次饭，看过两场电影，关系暧昧但一直没有挑明。说不上喜欢，但她不讨厌他——他有见识，有趣，在这个城市里能聊得来的人不多。

但她心里清楚：她对他没有心跳加速的感觉。她赴约，更多是因为也许她也能链接到一些资源。也因为他需要她——那种被需要的感觉，让人觉得自己有用。

“行。”她说。

顾夏到的时候，包间里已经坐了七八个人。她扫了一眼——几个西装革履的中年男人，一看就是金融圈老油条；一个穿白色旗袍的年轻女人，笑容职业而空洞，像某家公司的公关。

然后她看到了周牧。

他坐在一个四十多岁的女人旁边。那女人穿了一件墨绿色的丝绒连衣裙，脖子上叠戴了两条珍珠项链，手腕上一只卡地亚手镯。大约四十五六岁，保养得很好，但眼角的细纹在笑的时候会出卖年龄。那种笑容不是年轻人的天真，而是一种“我看过太多人”的从容。

她正搂着周牧的肩膀，凑在他耳边说什么。

周牧笑着点头，侧过脸，几乎要贴到她的额头上。

顾夏的脚步顿了一下。那种停顿很短暂，短到几乎可以忽略不计。但她自己知道——有什么东西，不一样了。像一根弦被拨了一下，嗡嗡地响。

“哎，顾夏来了！”周牧站起来，“来，我给你介绍一下，这是芳姐，盛远资本的合伙人。芳姐，这是我朋友顾夏，经略咨询的高级项目经理。”

芳姐抬起眼睛，扫了顾夏一眼。那眼神顾夏读懂了——你不是在看一个“朋友”，你是在看一个竞争对手。她在判断：这个女人会不会挡我的路？0。5秒的审视，然后笑容绽开。

她伸出手，嘴角挂着若有若无的笑：“你好。”

“你好。”顾夏握了一下。

“周牧常跟我提起你，说你很优秀。”芳姐转头看周牧，眼里的温度立刻升高了十度。“做咨询的？哪块业务？”

“消费领域。”

“哦，那倒是和我们有一些交集。”芳姐拍了拍周牧的手背，“我们家牧牧最近也在看消费赛道的项目，对吧？”

我们家牧牧。

五个字。

“对，芳姐给我推荐了好几个，我都在研究。”周牧的语气柔顺得像一条被驯服的丝带。不是下属对上司那种柔顺，是另一种——讨好的，恭顺的，是一个人对另一个掌握他命运的人的俯首。

顾夏坐下来。服务员倒了一杯茶，她没有再说话。她开始安静地观察。

饭局开始了。芳姐是桌上的核心人物，所有人都在跟她敬酒。她来者不拒，杯杯见底，但她的表情没有任何变化——这是她的主场，每个人都是她的观众。

每次喝完她都会把酒杯往周牧那边一推，周牧立刻给她倒上。动作娴熟得不假思索。倒酒的高度、倾斜的角度、水流的快慢，都恰到好处。

“芳姐，听说您最近投了一个消费品牌，回报率很高啊。”有人恭维。

“还行，五倍吧。”芳姐轻描淡写地说，然后拍了拍周牧的手背，“牧牧要是感兴趣，我可以带你看看下一轮。”

“谢谢芳姐。”周牧笑着，那笑容里有感谢，有顺从。

菜上到第三道。芳姐忽然夹了一块红烧肉放到周牧碗里。

“牧牧，你太瘦了，多吃点肉。”

“芳姐，我不爱吃肥肉。”

“那吃点瘦肉。”芳姐把肥肉夹掉，夹着那块瘦肉送到他嘴边。“啊——”

包间里安静了一瞬。所有人都在看。有人在看芳姐，有人在看周牧，有人在看顾夏。

周牧迟疑了。只有一秒。然后他张了嘴。

顾夏低下了头。她在那一瞬间看到了一个真相——在周牧的世界里，所有关系都是可以被量化的。芳姐能给的比她多，所以芳姐就比她重要。而她顾夏，在这套量表上，输给了一个四十五岁的女人。