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枯根初醒（第1页）

林砚在石穴里待了整整一夜。

他没有睡，也不敢睡。每次吐纳完一个周天，他就停下来，侧耳倾听外面的动静。矿洞里静得可怕，只有水滴从岩缝渗出的声音，偶尔远处传来一两声矿层深处低沉的沉降响动，像山体在睡梦中翻身。

灰黑色的死气从四面岩壁渗出，源源不断涌入他体内。枯柏道根像一个干涸了千百年的湖床，贪婪地吸纳着这些气息，再将其转化为一种说不清道不明的东西。林砚能感觉到自己的经脉在一点点拓宽，血肉被反复冲刷，像有无数细小的根须在体内伸展，又像春天冻土下的种子在往上顶。

天快亮时，他的丹田忽然一震。

原本只有花生米大小的死灰废根，此刻已经胀大到鸽蛋大小，表面不再是焦炭般的死黑色，而是泛起了一层极淡的青灰色釉光。那光芒微弱得几乎看不见，却实实在在存在着。林砚用内视之法扫了一眼，发现废根底部生出了一根比头发丝还细的白色根须，正随着他的呼吸轻轻颤动。

他猛地睁开眼。

他突破了。准确地说，他踏入了修行第一境，入门境初期。这个速度放在天才眼里或许慢得可笑，但对他而言，却像在绝壁上凿出了第一个立足之处。

林砚没有狂喜。他压下心头翻涌的情绪，低头看向膝上的枯柏根茎。焦黑的根茎似乎也有了一丝极细微的变化，表面裂纹中透出的灰绿色荧光比昨晚更亮了一点，像是也在恢复。

“老柏，我入门了。”他的声音压得很低，却止不住地带了一丝颤抖，“你看见了吗？”

枯柏根茎沉默如旧。但那股温凉的共鸣从他掌心传来，一下一下，像心跳，又像一句无声的回应。

林砚把根茎重新裹好，从石穴里退出来。他必须在天亮前回到石屋，否则被巡夜的发现，轻则挨鞭子，重则送命。

他轻车熟路地钻出西边矿道，贴着洞壁往外摸。天色已经蒙蒙亮，矿洞口的几个火把快燃尽了，只剩残火在晨风里噼啪作响。守夜的两个打手靠在洞口打盹，鼾声如雷。林砚屏住呼吸，从他们身后绕过去，轻手轻脚回到石屋。

门轴发出一声极轻的响。他刚闪进去，就听见角落里有人翻了个身。

“嗯？谁……”一个沙哑的声音迷迷糊糊地问。

“我，起夜。”林砚压低嗓子回了一句。

那人嘟囔一声，又睡了过去。

林砚回到自己的角落，靠着墙坐下，心跳得很快。他不能让人知道自己出去了一整夜。更让人怀疑的是，别人在矿底干了一天活累得半死，他却神采奕奕，连呼吸都比旁人气长。这本身就是破绽。

他得装。装累，装虚弱，装和所有人一样被废矿吸干了精神。

天亮后，照例三声破锣。杂役们爬起来，一个个面色灰败，眼眶发青。林砚学着他们的样子，耷拉着肩膀，走路时故意拖着步子。王老大站在院子中央扫了一眼，没看出异样，挥手让人领工具下矿。

到了西边矿道后，林砚没有急着再去石穴。他老老实实搬了一上午废石，直到午休时，才趁着众人吃饭的工夫，悄悄挤进岩缝，在石穴里打坐了半个时辰。他没敢多留，吸纳得也极克制，只让道根维持在刚刚突破的状态，不敢再往上冲。

他明白一个道理：现在还不是露头的时候。在这个弱肉强食的矿场里，一个刚入门的杂役，和一块会走路的肥肉没区别。

如此过了五六天。林砚白天搬石干活，夜里等所有人睡熟后溜进石穴修炼。他的气息越来越内敛，身体却越来越轻快。左臂的旧伤彻底好了，肋骨的刺痛也消失得无影无踪。他试过力气，现在单手就能举起一块磨盘大的废石，比矿区里最壮实的杂役还强上几分。

但他把这些藏得严严实实。搬石头时，他总是显得很吃力；走路时，他永远微微弓着背；和人说话时，声音沙哑低沉，像被矿灰呛坏了嗓子。

只是有一件事他藏不住。

他吃饭越来越多了。

矿上的伙食差，每人一个杂粮饼、一碗稀汤。林砚以前吃这些足够，可自从突破入门境后，身体像被掏空了一样，饿得发慌。他怕引人注意，不敢多要，只能把饼掰碎了泡在汤里，小口小口地吃，尽量拖长时间。

但还是有人注意到了。

“这新来的怎么越吃越慢？”一天晚饭时，那个瘦高个杂役斜眼看着林砚，“是不是昨晚上偷吃了什么东西？老子看你气色比前几天好多了。”

这话一出，周围几个杂役都看了过来。林砚心里一凛，面上却不动。他抬起头，用一双灰扑扑的眼睛看着对方，嘴角扯出一个讨好的笑：