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无缘（第1页）

一百零一无缘

当天夜里青桐的马车就回到了伯府，林妈妈早已等着，见青桐回来，忙上前见了礼，说了姑太太在铺子里守着，等自己回去报了信，叫姑太太过来。青桐略问了几句铺子里的生意，交代林妈妈叫姑姑今晚暂且不必过来，明天自己午后会到铺子里看看。

等青桐用过晚饭，略略盥洗了，正在灯下看这些天府里的账目，梁妈妈进来了，见只有春草在，扑通一声跪下了，眼里含泪，嘴唇哆嗦着：“三夫人，您处置老奴吧，都是老奴的错。”说着在地上规规矩矩磕了三个头。

青桐赶紧把梁妈妈搀起来，让到案边椅子上：“梁妈妈，你这是怎么了？”

梁妈妈又要下跪，被春草和青桐硬止住了，哽咽着：“三夫人，都是老奴糊涂，儿子旺儿说他喜欢上了北街上朱家的姑娘，偏那朱家姑娘想要一瓶子花露，说市面上买的味道不喜欢，听旺儿说我提过夫人用的花露是自己做的，比外边卖的好，非要看看，说照着这个味道买。我见夫人匣子里只有那瓶杏花露了，又剩了不多，偷偷拿给了旺儿，叫他给朱家姑娘看了，赶紧还回来。就是除夕前两天，我早上给了他，他下晌就还了回来，我又放回了柜子。我不该偷拿夫人的东西。老奴以前从没做过这样的事，这回都是猪油蒙了心，因为私心做了这种丢人的事，愧对老太太和大太太，也对不起三公子。”

青桐听明白了，梁妈妈还不知道杏花露被人下毒的事，看来姑姑还没对梁妈妈说出实情，也是，此事事关重大，不能打草惊蛇，既然是旺儿送给了朱家姑娘，想必姑姑已经想法去查了，只是姑姑人生地不熟，查起来难免困难重重，可是这样坐以待毙，连敌人都不知道是谁，岂不是太窝囊了，总不能做的糊涂鬼吧？

苏琅今夜还是宿在了书房，听李风说三夫人回来了，他没问青桐怎么样了，只让李风告诉前来问话的翠云，今天的晚饭他在书院陪安儿吃过了。青桐听了也不生气，明白自己对苏琅那点子微不足道的希望也许仅仅是希望而已，苏琅对自己的疏离其实也是对自己最大的尊重，总比那些口蜜腹剑，始乱终弃的男子强吧，看来自己和苏琅真的是无缘。

次日一早，青桐刚用过早饭，刘氏就来了，她穿着一件浅紫色折枝花样缎面褙子，插着一根海棠花头金簪，戴着一对儿珍珠坠子，许是这段时间休养得好，脸上倒比青桐离开时白胖了些，眼角眉梢带着喜气，见了青桐笑吟吟的，对着青桐左看右看上看下看一番，才在青桐身边坐下，说青桐气色看着好些了，就是略瘦了些，以后再好好调养一段日子就好了。又说起庄子上育的几种青菜小苗长得很不错，自己跟苏玥二月初八去看了，都在暖室内，长了寸把高了，等二月下旬天儿再暖些就移栽到田里，那些花房里的花苗也都活了，几颗牡丹花苗还冒出了好多嫩芽，不过今年开花是不可能的了，大概要到明年才能开。

三月三可以带着妙儿跟平儿去踏青，也好叫孩子们知道“粒粒皆辛苦”。青桐看二嫂满眼笑意，提到儿女语气分外柔和，心里真是歆羡不已，二哥是个体贴的，对二嫂和孩子们都是满心疼爱，难怪每回看到二嫂她都是一副安然自得的幸福样子，这样的小家，多好!可惜自己今生大概没有机会体会到生儿育女的乐趣了，那就好好珍惜跟妙儿平儿在一起的时光吧，又痴痴地想：若是安儿肯把自己当做母亲，也像妙儿跟二嫂那样亲近，那自己就真的想留在这里了。可也知道自己是痴心妄想，就轻轻叹了一声，微微笑了。

刘氏见青桐笑得有些莫名其妙，用食指轻点了青桐的额头，做出嗔怪的样子：“你呀，怎么出去了一趟，变得神神道道的，快说，在想什么？”

青桐双手捧住刘氏点自己的手，盯着刘氏黑白分明的眼睛，轻声道：“二嫂，我出去这些天，想了很多，可想得最多的还是你跟孩子们，你们一家多好啊，妙儿活泼可爱，平儿乖巧，你跟二哥又和和美美，真的是我见过的最好的一家人。我真羡慕你呀。”

刘氏轻轻抽出左手，两只手握住青桐的苍白娇小的双手，看着青桐眼中闪动的波光：“三弟妹，我是女人，知道你的想法，咱们女人，不过是希望儿女平安喜乐，夫君跟自己同心同德，可天下又有几个女人能心遂愿称呢，我在婆母生前算是过了几天安稳日子，如今遇到了你，竟没料到咱们会投缘，可是人家说的，不是一家人，不进一家门。多少人家里妯娌不和睦，公婆为此伤神的，我常对你二哥说，咱们两个竟像是前世的缘法，我第一次见你就从心底觉出你品性仁善，心胸磊落，有大家风范。却没有料到，你竟然为了分宗，不惜以身犯险，我在你去曹家村以后，才听你二哥说了你这风寒恐怕不一般，我心里这些天都在担忧，听说安太太给你诊治，才稍微放下点心。”

刘氏的手掌细腻而温暖，她对自己的关心毫不作假，虽然她也是一个明哲保身的人，可青桐这番舍身为伯府长房的举动实在叫刘氏动容，最起码青桐用她的血肉之躯给长房撑起了一段暂时安稳的日子，青桐这次突然发病十有八九是西院做的，只是依照青桐一向细心，怎么会着了道呢？那是不是自己一家今后也要小心呢。

刘氏见青桐神色平静，又问起她到底是什么病，青桐把自己的猜测说了，又道昨夜已经把那个空的杏花露瓶子叫安太太看了，果然有毒。不过毒药是什么青桐没说实话，只说安太太认出这药是绝嗣药，就算女子好好调理了也未必会顺利生出子嗣，又交代刘氏不要告诉苏玥，怕苏玥担忧。

刘氏眼里露出惋惜和后怕，她没料到对方竟会对青桐下如此狠手，也是，对女子来说，还有什么比子嗣更重要的呢？刘氏拉着青桐的手，说自己会想法找些调理身子的好药，相信依照青桐的身子底子会调养好的，说不定将来会生个白白胖胖的娃娃呢，那妙儿就有伴儿了，想着青桐落到这般地步都是为了伯府，不觉红了眼圈。

苏玥到屋外时正好听到刘氏说青桐将来会生个白胖娃娃，以为青桐已有了身孕，又想起自己将近三十岁了，还未尝过做母亲的滋味，心里一时五味杂陈，想扭头离开，却见到春草端了一个木盘，放着一碗药，见了苏玥赶紧微微俯身行礼，请苏玥进屋。苏玥只得带着紫芝进去了，见青桐脸色还有些苍白，人也有些瘦削，越发显得一双眼睛清澈无边，心里没来由一阵心酸，这个来自荣南乡间的女子，竟然为了苏家，做了这么多，足见她对三哥的真心了，可三哥为何对她一直淡淡的，只有面上的尊敬呢？从自己回来就没见过三哥夜里进过青桐的屋子，这又到了二月中旬，若青桐有孕，总该三四个月了吧，可看着又不像，正在盯着青桐的小腹狐疑，听青桐用帕子掩着嘴咳嗽了几声，脸色也涨红了，等咳嗽停了，接过春草端的药，三两口喝了。大约是药太苦了，青桐喝完微微闭了眼睛，越发显得脸色憔悴了。

苏玥问了青桐的病情，得知泡了温泉确实好些了，又有安太太天天针灸，估计过一段时间就好了，听青桐气息不匀，说话很累的样子，苏玥也不好说叫青桐立即接手管家，只是坐着又不知聊些什么，正好翠雨捧着刚做好的桂花糕来了，刘氏苏玥春草都称赞这点心香气浓郁，想必吃起来也不错。翠雨眼巴巴看着青桐，青桐伸手拈了一块，细细嚼着，依然味同嚼蜡，也闻不到一丝香甜，知道自己的味觉嗅觉全然消失了，心里虽然难过，却不愿拂了翠雨一番好意，笑着夸赞糕点好吃。

翠雨见青桐没有再拿第二块，不觉有些失望，道：“三夫人，奴婢知道您不爱吃太甜的，特意放了一半的糖，您吃着怎么样，若还甜，奴婢下回就再少放些。”说着满怀希望看着青桐。安太太正好进来要给青桐针灸，见满屋子都是桂花糕的甜香，赞了声：“这糕做的真好，闻起来甜丝丝的。”翠雨得了夸奖，心里高兴了些，又问青桐这甜味怎样，青桐说正好，叫翠雨赶紧去跟着翠云刺绣吧，赶早把铺子里那一批活计赶出来，翠雨喜滋滋走了。

苏玥见青桐要针灸，推说自己也要给安儿做衣裳先走了，刘氏也说妙儿恐怕该醒了。赶紧跟上苏玥脚步，两人在云溪院外停住脚步，刘氏先说青桐这样子怕是还得休养些日子，不如等二月底青桐若好些了两人再把管家的事务还给青桐，苏玥说自己也是这么想的，两人分开各自回了院子。

安太太见青桐脸色青白，细密的汗珠顺着额角往下落，下针时就放轻了力道，春草说自己去备些热水，等会儿给青桐擦脸。

屋里只剩青桐安太太两人，安太太长叹一声：“阿桐，你的病情虽有改善，可没有金丝寒花，到底解毒太慢，想必你师傅收到我的信已想法去找了，你也知道我在这里呆久了，给你下毒的人会起疑的，虽然你我对外都说你受寒过重，难保有心的人看出不妥，你这府里若还有对方的人，恐怕今后的日子也不会好过。”

“既来之，则安之。我既然借大公子的事分了宗，也料到了唐氏知道真相会报复，只是若真要是宫中秘药，怕我这毒不仅是为了她泄愤。”青桐这些天静下心来，细细思虑姑姑和武先生的话，越发觉得一是唐氏未必会弄到这种秘药，虽然她肯定对自己恨之入骨，可把自己置于死地除了这药还有不少别的法子，那唐氏又不是没做过，从梁妈妈不经意间的话里青桐猜想小唐氏母子的死似乎另有隐情；二是姑姑似乎有什么瞒着自己，虽然姑姑说武先生是昔日相熟的同乡，可武先生给自己诊治似乎格外尽心尽责，自己私下想了无数次姑姑和爹爹的出身，都想不通若是秦地北边一个小城里的富户家子女，怎么会有不凡的见识和气度，在荣南时，青桐整天跟爹爹姑姑在一起还不觉得，爹爹去后，青桐又常到卧牛岭采药，也不大跟人来往，如今来了云州，见识了这些所谓的世家，觉得姑姑不经意间的气度竟是说不出的稳重，颇有大家风范，虽然姑姑寻常的言行就是一个普通的乡间妇人，还有武先生怎么恰巧会认出“甜梦”，而姑姑也对这种毒药没有丝毫奇怪，这些原来很寻常的事如今想来竟然如此可疑。

不过姑姑爹爹对自己的好是毋庸置疑的，爹爹悉心教自己读书，给自己讲一些史书，告诉自己很多女子其实天资也不错，只是被困于后宅，终生守着那一方小天地，在琐碎的家事和养儿育女中耗尽了生命，实在是很可惜的事。所以爹爹并不以所谓的女德来教导青桐，姑姑也不拿女红来约束她，应该说她在荣南的日子还是很自由的。最难得的是爹爹姑姑从不提她的婚事，哪怕知道西邻王伯家的大牛从小就对青桐格外照顾，也让爹娘暗地里问了青桐爹爹姑姑的心意，所以虽然爹爹姑姑一直对大牛印象颇佳，却并不因此干预青桐婚事。

青桐从十二三岁就隐隐约约懂了大牛对自己的情谊，只是她对大自己三岁的大牛从来都是当兄长看待，她从小没有母亲，看着姑姑爹爹姐弟情深，他们都对自己关怀备至，觉着这就是一个家的日常样子，西边几户邻里家里也都处得很和睦，虽然家人间也有争吵，但这就是家该有的样子呀，至于夫妻相处，她见过安先生安太太，两人会医术，只是安太太日常多在后院，整理药材，偶尔也会给相熟的女子瞧病，他们两个也算志同道合了。至于大牛哥，他是个健壮勤快心地善良但性格腼腆的男子。

大牛从小就喜欢青桐，且愿意一辈子对青桐好，可他知道青桐是不会嫁给自己的，所以他要陪着父亲送青桐到林家庄，要在林家庄夜里守在青桐和姑姑住的屋子近处，要亲自看着青桐出嫁，要在青桐回家后守在院里一夜，要把青桐送行到十里外，他知道青桐很可能不会再回来了，他不恨青桐，青桐宁愿嫁给苏琅也不愿嫁给自己躲避金瘸子，不是看不起自己，是怕连累了自己家。

这是姑姑在青桐来云州三个月后才说起的，说是王伯夫妻给大牛寻了邻村的一个姑娘，大牛竟一反常态同意了，定了年前成婚，特地托荣南城里来云州平家布庄进货的吴掌柜带来了信，是托人写的，说几家邻居都很想念李氏和青桐，自己也托吴掌柜带回去了一匹云州的海棠红云纹锦，一匹天青色云纱，一顶石榴红百年好合纱帐，一支牡丹花头金簪做贺礼，帐子上是李氏叫翠云翠烟绣了石榴并蒂莲鸳鸯等图案，还特地说礼物是青桐挑的。

青桐听姑姑说这些时，心里又现出幼时跟大牛哥在枯河里捞鱼摸虾玩水的情景，大牛哥总是小心护着自己，生怕自己在水里滑倒了，有一回为了给自己捉一条寸把长的小鱼，大牛哥跟着小鱼在水里跑了好久，衣裳全湿透了。最后自己欢天喜地捧着小鱼回了家，留下河边傻愣愣瞅着自己身影的大牛和家门口无奈的王家伯母，她嘴上骂着大牛傻小子把衣裳弄湿了，眼里却看着雀跃的青桐露出笑意。

如今想来，自己在荣南的十五年都是很美好的，大牛虽跟自己称不上真正的青梅竹马，但给了自己一个男孩子最可贵的真心，他是粗人不假，却是个有担当的好男儿，定会是一个好丈夫好父亲，他娶的那个姑娘定然也是一个值得大牛哥疼惜的好姑娘。

不知怎么又想起苏琅，年前给董家小公子送过礼品后，一天，自己独自去他书房，他似是醉酒了，喃喃叫着“阿颜”，“阿颜”到底是谁，是安儿的母亲吗？可他又为什么说“她心底良善，对安儿很好，不是你说的那种女人。”那个“她”一定是自己了，若“你”是安儿母亲，怎么会知道自己的存在，这可太奇怪了，难不成安儿的母亲还活着？不可能，合府上下都知道安儿母亲难产死了，怎么还会活着，那天虽然是自己在迷迷糊糊中听到的，但绝不会听错，自己没了嗅觉味觉，可耳朵还好好的，平时这些小事不细想根本不觉得有什么，细细想来，仿佛唐氏、苏琅、姑姑、武先生身上都有些藏着的秘密。

虽说针灸和解毒药的效果并不明显，青桐这几天却明显觉得好了些，夜里冷汗出的少些了，能略睡稳一半个时辰了，也能吃下一小碗粥跟一个小花卷，一小碟子青菜了，安太太也高兴，说等青桐病情再好转些，自己就要回荣南了，等找到了金丝寒菊，就给青桐送来。青桐握住师母略有些粗糙的手，温声道：“师母，凡事不必强求，我能这样已经很好了，您穷尽心力把我救了回来，实在不能再为了我卷进皇室争斗里，我们是普通百姓，过安稳日子比什么都强，您制的丸药，疗效很好，我多用些也许就好了呢。您和师傅要有不测，我怎么跟爹爹交代呢。”双手摇着安太太的手臂，如小时候那样。安太太看了青桐半晌，幽幽道：“你放心，我不会有事的。倒是你，以后要多警醒些，对身边人也不能全无提防。”

青桐把头靠在安太太手臂上，知道师母这句话就是在告诉自己她和师傅会全力以赴救治自己的。

春草说去铺子里的东西已经整理好了，问青桐何时出发，青桐挽着安太太的手臂，说一起到成衣铺子里看看，安太太欣然应允了。