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新的客人（第1页）

铜铃的余音在空旷的一楼大厅来回震荡，一点点消散在冰冷的空气里。

阁楼内炭火还在噼啪燃烧，陶杯里的茶水尚冒着温热的白汽，方才松弛闲适的氛围被这一声铃响硬生生撕裂。

斯络维德脸上那一份私下相处时的鲜活与笑意已经彻底褪去。不过短短一瞬，那个在阁楼说笑闲谈的人消失不见，取而代之的是时光当铺那位疏离、中立，不带半分私人情绪的店主。

他的神色平静，眼底覆上一层淡淡的冷雾，没有半分被打扰晚餐的烦躁，仿佛接待访客本就是刻在骨血里的本分。

“我下去。”他低声说道。

沈清砚也跟着站起身，伸手将桌上散乱的吃食简单收拢到一旁，炭火没有熄灭，阁楼的灯火依旧留着。这处避风的小天地会保持原样，只等待他处理完楼下的交易之后再度回来。

“需要我一同下去吗？”沈清砚问。

“不必。”斯络维德轻轻摇头，“按规矩，交易只由当铺店主出面。你留在楼上就好，可以听，但不要现身。”

沈清砚了然点头，退到阁楼栏杆的阴影处。隔着镂空的木栏，可以模糊俯瞰一楼大厅的全貌，楼下的人却看不见楼上的存在。

斯络维德转身，脚步踩在木质阶梯上，脚步声不重，一步一步往下走。

随着他走下楼梯，周遭的气息都随之改变。阁楼的暖意被远远隔在上方，一楼的阴冷扑面而来，时间碎屑在昏暗光线里悠悠漂浮，柜台上方那盏老旧吊灯缓缓摇晃，投下晃动斑驳的阴影。

大门敞开一道缝隙，晚风裹着废墟里的寒凉钻了进来。

站在门口的是一个年轻男人，浑身沾满尘土，外套撕裂好几道口子，小臂上还留着新鲜的擦伤，浑身止不住地发抖。他的眼神涣散，瞳孔收缩，明显刚刚从一场灵异游戏之中逃出来，精神已经濒临崩溃。

他站在门槛之外，不敢贸然跨进当铺内部，眼神慌乱地扫视这间陌生店铺。末世之中流传着传闻，当人走投无路，在游戏的绝境里走投无路之时，冥冥之中便有可能寻到这间时光当铺。这里可以交易一切，但是代价高昂，从来没有免费的救赎。

男人费了莫大的力气才找到这里，双腿还在打颤。

“听说……这里可以做交易。”他嗓音干涩沙哑，每一个字都像是从喉咙里挤出来，“无论什么愿望，只要付得起代价，就可以实现，对吗？”

斯络维德走到高大的柜台后方站定，身体微微后靠，神色淡漠，没有安慰，没有同情，只是平静地看向来客。

“没错。”他的声音低沉平稳，听不出喜怒，“说出你的所求，再拿出与之对等的筹码。时光当铺只做等价交换，不施舍善意，不兑现妄想。若是筹码不足，我会直接请你离开。”

吊灯晃动，把他的影子拉长铺在地板上。

男人猛地攥紧拳头，指节泛白，眼底翻涌着巨大的恐惧。

“我刚刚从游戏副本逃出来。”他呼吸急促，语速越来越快，“可是游戏的标记留在我身上了。酒馆里面的说法我也听说了，马上就要更新惩罚机制，下一次陷阱再把我拽进去，我会死。我不想湮灭，我想彻底抹掉游戏打在我身上的印记，我想要彻底脱离那一切，再也不被拉入任何一场游戏。”

这是一个近乎奢侈的请求。

抹除游戏烙印，斩断和灵异副本之间的牵绊，意味着要对抗游戏本身留下的法则。

柜台后的斯络维德静静听完，没有立刻答复，目光落在男人的肩头，那里萦绕着一层淡淡的灰黑色雾气，正是游戏刻印。这道印记如同一条无形的锁链，只要印记尚存，无论他逃到废墟哪一个角落，只要附近有灵异陷阱触发，就会优先将他拖拽进去。

楼上阁楼的阴影之中，沈清砚安静伫立，隔着栏杆默默看着楼下发生的一切。

“你的愿望我听懂了。”斯络维德缓缓开口，“彻底剥离游戏烙印，隔绝所有副本的召唤。这件事可以办到，但代价极大。这不是简单典当几年寿命、一小段记忆就能够了结的买卖。”

男人脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦：“代价是什么？寿命？我可以拿出大半的寿命！我的记忆也行，什么都可以，只要能活下去。”

“不够。”斯络维德淡淡打断，“寿命与记忆，不足以抵消游戏刻印的本源力量。想要斩断这份羁绊，你需要交出你往后全部的‘机遇’。往后余生，平安苦难，平淡度日，你再也不会拥有任何转机与奇遇。逢凶化吉这类事情，将永远与你无关。你可以活下去，安安稳稳过完剩下的年岁，但人生再无惊喜，遇到危难，也不会再有侥幸。”

空气一瞬间死寂。

男人愣住了，他原本做好了付出沉重代价的心理准备，却从没有想过会是这样一种东西。

不是疼痛，不是死亡，不是遗忘某段刻骨铭心的过去。而是剥夺掉人生里所有的意外转机。

他张了张嘴，一时说不出话来。求生的本能在疯狂叫嚣，可一想到往后漫长岁月里永远失去侥幸，每一次灾祸都只能硬扛，心底又生出无边的犹豫。

“我……”他踉跄后退半步，“除了这个，没有别的选择吗？”

“有。”斯络维德语气毫无波澜，“你可以选择回到外面，继续逃亡。在更新到来之前，尽可能躲避灵异陷阱。赌你的运气，赌你不会被再次捕获。可酒馆的消息你也听过，新版本的惩罚，是湮灭。一旦被抓回去，便是彻底不复存在。”

两种道路摆在男人面前。要么活着，但是余生再无一丝机遇侥幸；要么赌渺茫的运气，随时迎接彻底消亡的结局。楼上，沈清砚轻轻叹了口气，声音压得极低，只有自己能够听见。又是这样，绝境之下，人人都被逼着挑选一个并不算圆满的选项。

楼下的来客陷入漫长挣扎，额头渗出一层冷汗，脑海里不断权衡生与死。吊灯依旧在轻轻摇晃，时间在当铺之中流淌得格外缓慢。

斯络维德并不催促。时光当铺从不逼迫任何人做下交易的决断，所有的选择，必须出自来访者本心。“给我一点时间……让我想一想。”男人垂着头，双手抱住自己的脑袋，声音带着哭腔。

斯络维德微微颔首：“可以。你有思考的余地，但是记住，印记不会等待。游戏更新的倒计时，不会因为任何人的犹豫而停下。”

阁楼之上，温热的晚饭还摆在木桌，茶水已经渐渐凉了。本该属于二人的闲暇夜晚，被来自末日的绝望再度打断。而这仅仅只是开始，斯络维德心里清楚，等到更新正式落地，像这样满身惶恐找上门来的人，只会源源不断。

整片现实世界，都正在缓缓走向更加残酷的未来。