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城南（第1页）

对于月汀晓得那女伶落脚城南，花湄还是很惊讶的。她还以为单寻找这个女伶就会是一场漫长的旅途，不想他竟把地界缩在城南一隅，省了无数周折，故而昨日稍稍放纵了些。

及至真个走到城南，花湄倒怔住了。她住在建邺城东的梁府，那一带尽是朱门峻宇、画栋雕阑，一派富贵气象，等闲也不到城南这等卑陋去处来。谁想建邺这般锦绣繁华去处，还有这样一处地方，让她意外。

从青石板铺就的宽街上转个弯，巷道陡然收窄，两旁矮屋挨挨挤挤。二人昨夜歇得早，起身也早，此际天色才蒙蒙亮，长干里临河的土路上，早已有了零零星星的脚步声。几个赤脚娃蹲在墙根下，拿树枝儿拨弄地上泥里的物事，见有生人来，都仰起污糟的小脸，叽叽喳喳地吵扰着。这应该不是天亮便外出贪玩的小娃，看来是无处可去的乞儿。

路面上积着暗色的污水，混着烂菜叶、碎鱼鳞和不知名的秽物，一踩上去便黏腻腻地沾在了鞋底。

空气里一股子腥膻气直往鼻子里钻，鱼腥、汗臭，再加上潮沤出来的酸馊味，混作一团。花湄忍不住抬袖掩了口鼻，胃里只管翻江倒海。月汀脸上也不好看，只硬撑着道：“我觉着，离她近了。”

她一面走，一面睃着两边。一个挑着空担子的老汉迎面过来，扁担两头各挂着只竹筐，筐底还留着昨夜卖剩的菜叶；两个妇人挎着竹篮并肩走在前面，篮子里空空的，边走边絮絮叨叨说着话，声音在清晨静悄悄的空气里格外清晰。花湄也曾辗转于市井之间，如今再看见这样的地方，她突然百感交集。

建邺城外的富户一掷千金，春风楼里的食客酒足饭饱。而这城南一隅，不过是隔了几条街，便是这样一副光景。

“她好像就在附近，你还认得出来她吗？”月汀东张西望，“要不我们去那边看看？”

前方路边，沿河错落着几个刚开张的摊子。卖胡饼的炭炉已生起火来，炉口冒出青灰色的烟。旁边是个杂货摊，木板搭起的台面上摆着几把蒲扇、一小堆粗陶碗、几束扎好的干艾草，摊主是个老头，正蹲在摊后往地上铺一块油布。再往前走几步，河岸青石台阶旁，支着一个鱼摊。

月汀还想往前走，花湄定定立在当地，半晌，淡淡地道：“不消寻了，我找着了。”

这长干里巷口，一妇人坐在矮凳上，两只倒扣的木桶上架着块旧木板，上面摆着七八条鱼，鱼鳃还在翕动。地上放着一只陶盆，盆里养着几条活的，水已经浑了，水面上浮着层鳞片。她穿着件粗布衫，袖子撸到肘弯，露出两条黝黑的胳膊，头发用根旧布条随便挽着，几缕碎发粘在汗津津的额角。正低着头剖鱼，刀刃划开鱼腹，掏出血淋淋的脏腑，往旁边木桶里一丢。

花湄以为自己会认不出来她，但是不知道为何，自己一眼就看到了她。她的容貌和这里格格不入。她记得这女伶名唤冷月，算来如今还不到三十年纪，这般装束看着，竟像四十岁开外的妇人了。

月汀也顺着她的目光望过去，愣了愣，脱口道：“怎么，午间要吃鱼？”

他看到这个被风月摧残的女人，一时间竟也不知道要不要去同情她，叹了口气，“这就是那个女伶吧？”

花湄点了点头，她自认不是什么悲天悯人的性子，当时知晓这女伶那般咒诅自己，心底万般不愿来这一趟。如今亲眼见她这般潦倒落魄，心中也只生感慨，有权势者若存心作践一个人，害人的法子是层出不穷。

这女伶也是吴郡头牌，艳冠群芳，一曲能教王孙醉。到头来竟落得这般境地，守着个腥臭鱼摊，在这泥水里讨生活。

“你打算怎么把钱给她？找个什么由头？”

只听一声叹，她不想再向前往那腥秽的鱼摊，抬手掩住口鼻，低声道：“我们先去换身行头。”

二人寻来衣衫改换装束。花湄取了一件男子交领广袖单衫，衣身宽绰，腰间系一条素绢带。奈何她身量偏矮，衣衫垂落下来，衣摆拖了少许，宽袍裹着瘦小身子，瞧着有几分滑稽。人靠衣装马靠鞍，月汀褪去身上粗布短褐，换上一身织着暗纹的绫罗广袖衫，衣料轻软，肩袖剪裁舒展。这两具躯体本是兄妹，骨相眉眼生得相近。这般平淡寻常的五官，落在女子脸上只算普通，换到男子身上，线条便显得利落周正。月汀肤色较花湄偏白，颈侧微微露出一点黑痣，一身锦衫衬得人清俊舒展。

二人出得成衣铺，月汀便听花湄细说她的谋划。她打算先将女伶摊上的鱼尽数买下，如此一来，这女伶便得闲抽身，方能与他们从容叙话。凡事总要先搭上话头，才有周旋的余地。凭她的如簧巧舌，她有意叫她为扮作贵公子模样的月汀唱上一曲。待到月汀一掷千金，再从中婉言劝诱，料想此事便有七八分指望。

月汀听罢，神色间颇有几分疑虑：“这样真的靠谱吗？彷佛有些想当然了。”

遭他这般质疑，花湄脸色登时冷了几分：“那你且说，你又有什么高明主意？总不能说她家祖宗显灵了，凭空赏了一笔财吧？”

月汀抬手挠了挠头：“我只是觉得，你这般虽能把银钱送到她手上，却无法消除她心底积攒的怨怼。她收下的，是旁人的银子，不是柳花的啊。”