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第02章 一碗药（第1页）

天刚蒙蒙亮，后院传来"咔嚓"一声脆响。

像是竹竿被踩断的声音。

晨雾还没散，后院墙头趴着一层湿漉漉的潮气。顾衍披衣出门，绕过柴垛，看见钱老三正肩抵着篱笆门框，手插在裤兜里，脚底下踩断的正是自家那排老篱笆桩。他身后跟着两个歪戴帽子的闲汉，一个已经在往院角挪鸡窝，一个拿脚踢着柴垛，试探虚实。

鸡窝被拖出半截，母鸡惊得满院扑腾，咯咯叫着往墙根缩。那只芦花鸡是母亲从娘家抱来的，养了三年，一天一个蛋。顾衍的目光从鸡窝上移开，落在钱老三脚边那截断篱笆上。

母亲顾玉梅站在院里，蓝布褂子都没来得及系全，两只手攥在胸前："三、三哥，这后院……"

"叫什么叫。"钱老三唾沫横飞，"这地老子看上就是你的！你男人死了三年，地荒着也是荒着，老子拿来堆料，是抬举你们！"

他斜眼扫过顾玉梅煞白的脸，嗓门更大："再说了，你大伯点的头。怎么，大伯的话，比不得你一个病秧子？"

他说话这工夫，两个闲汉已经把鸡窝挪到了院角，一个蹲在那儿扒拉窝里的草，另一个抬脚把柴垛最底下那几根湿柴踢出来，滚了一地。他们干得熟门熟路，像干过一百回：先占一角，再占一片，等主家反应过来，地已经姓了别人的姓。

院墙外扒了几颗脑袋。有人小声嘀咕："钱老三这是欺负孤儿寡母啊……"没人敢上前。

顾衍走过去，没看钱老三，先扶住母亲的胳膊。入手冰凉，还在抖。

"娘，进去。"他说，"风大。"

然后他才转过身，站在断了的篱笆桩前。

钱老三比他高半个头，胸口的横肉一颤一颤。他把顾衍从头到脚打量一遍，嗤笑出声："顾衍？没长毛的小子你算老几？昨天不是挺能问的吗，今天……"

他原以为这少年会像他娘一样，缩着脖子，求两句软话。他钱老三在这十里八乡收"地皮钱"收了这些年，见过太多这种眼神，先是怕，再是躲，最后认命。这小子昨天在堂屋里还能说几句话，可那又怎样？嘴皮子再硬，也就是个落榜娃。

"三叔。"顾衍打断他，声音不高，"我问你三个事。"

钱老三一愣。

"第一，分家文书签了没有？没有。第二，这祖宅的户主是谁？我爹。我爹销户了没有？没有。"顾衍一句一顿，"第三，你拆的这一排篱笆，是顾家的篱笆。文书没签，户没销，你今天拆一寸，明天对账，我请族老当场量一寸，记你一桩。三叔，这笔账，你划得来吗？"

院外"嗡"地一声。

"这娃儿……说得在理啊。"

"是啊，地又没过户……"

钱老三脸上的横肉僵住了。他不耐烦听这些弯弯绕，可"族老""对账""记账"这几个字，偏偏都是他招惹不起的名目。他下意识往院墙外瞥了一眼，扒着的那几颗脑袋，眼睛都亮着，等着看他的笑话。他的拳头慢慢攥紧，指节捏得发白，抡起来，又生生停在半空。

屋里，传来顾玉梅一阵撕心裂肺的咳嗽。

那咳嗽像一把钝刀，从肺里一路刮上来。钱老三的手，终究没落下来。他把手缩回裤兜，铁青着脸，往地上啐了一口："行。嘴皮子硬。"他抬脚把断篱笆又碾了一下，"明天对账，你大伯请的对账！不来，老子砸你门！草包玩意儿，替你娘收尸都得排队！"

两个闲汉讪讪地跟着走了。

走到院门口，那个扒拉鸡窝的闲汉回头看了一眼，又赶紧缩回去。他总觉得哪儿不对，昨天那小子还缩在屋里不敢出声，今天怎么像换了个人。

院墙外那几颗脑袋这才散了。有人咂着嘴："这娃儿，昨儿在祠堂里还没这么硬气……""你没听他说？文书没签，户没销，钱老三那套就吃不住他。""可钱老三那人记仇，你看着吧。"

顾衍没追着骂。他转身进屋，把门闩插上，才觉出自己的手心全是汗。

十八岁的身子，到底还是虚。

他靠着门板站了一会儿，等心跳平复。钱老三这种人，记仇，记性还好，今天这一出，往后有的是后账。但他没空怕，母亲那声咳嗽，才是眼前最要命的事。

母亲歪在床沿，咳得整个人蜷成一团，额上全是冷汗。顾衍三步并作两步过去，搭脉。不好。

脉由昨日的沉迟，转为散乱。寒饮上逆，凌心射肺。她的嘴唇在发紫，指甲盖一片青灰。

这就是昨天他心里那个"不对"。记忆里，母亲的病，是三五年后才下不了床的。可现在这一咳，来得又急又凶，凶得不像病，倒像被什么东西推着走。

他脑子里闪过镇上那方药：温补的底子，掺着凉血败胃的配伍。当时只当是医术平庸。

平庸的大夫，能把温药和寒药配得这样严丝合缝、日日见效？

顾衍眼底沉了一下。他没说破，只做了一件事，把灶台上那半罐没煎完的药，连罐倒进了茅坑，渣子埋进灰堆。

倒药的时候他留了个心眼，先捻起一撮药渣，凑到鼻子底下闻了闻。温补的底子没错，黄芪、党参、白术，都是常见的。可指尖捻开其中一味，一股极淡的酸涩味钻进鼻腔。他不动声色地把药渣埋进灰堆，心里那本账又记了一笔。

"娘，那药不吃了。"他说，"以后，我给你煎。"