[星舰的跃迁引擎发出低沉的嗡鸣,舷窗外是飞速倒退的绚烂星流。]
[他站在空旷的指挥室里,身上的暗银色制服还带着星尘的冷意。他习惯性地挺直脊背,像过去十年在荒星上那样,沉默地守在那张宽大的金属座椅旁。]、
[只是这一次,座椅上不再是那个穿着破旧皮夹克、满身机油味的荒星弃子。]
[“还在想刚才那些老狐狸的嘴脸?”]
[低沉的声音从头顶传来。年长的皇帝靠在椅背上,单手支着下颌,目光落在骑士紧绷的下颌线上。]
[他如今穿着代表帝国最高权力的黑色暗纹礼服,眉眼间的桀骜与戾气早已被岁月的沉淀打磨成了深不见底的威压。]
[骑士微微低头,目光垂下:“属下只是在复盘。如果刚才在谈判桌上,您没有主动让出第三星区的矿权,他们不会那么痛快地在军权交接书上签字。”]
[“你觉得我亏了?”皇帝轻笑了一声,站起身,走到骑士面前。]
[骑士抬起头,那双在战场上杀伐果断的眼睛里,此刻只剩下纯粹的专注与信赖:“属下只是觉得,您本可以用更直接的方式。就像在荒星角斗场里那样,把他们的脖子按在桌上。”]
[皇帝看着他,眼底泛起一丝极淡的温柔。]
[“是啊,”他伸出手,指尖轻轻碰了碰骑士颈侧那道陈年的旧疤——那是当年在荒星,为了保护他而被变异兽抓伤的痕迹,“但我现在不能了。我是皇帝,不是荒星上那个为了抢一口水就能杀人的野狗。”]
[他顿了顿,声音低了下来,带着只有骑士能听到的温度:“而且,我教过你,不是吗?真正的强大,不是靠拳头把所有人都打趴下,而是让所有人都心甘情愿地站在你身后。”]
[骑士微微一怔。]
[那是他当年在荒星的废墟上,皇帝一边给他这个浑身是伤的少年包扎时,一边随口说出的话。他以为他早就忘了。]
[“属下记得,”骑士轻声说,嘴角不自觉地扬起一个极浅的弧度,“还有,活下去,才有资格谈以后。”]
[皇帝笑了。]
[他伸出手,像当年在荒星的深夜里那样,轻轻揉了揉骑士的头发。这个动作让骑士浑身一僵,却没有躲开。]
[“所以,”皇帝收回手,目光投向舷窗外逐渐清晰的帝国星域,“以后,换你来护我。”]
[骑士深吸了一口气,单膝跪地,右手抚胸,行了一个最古老、最纯粹的骑士礼。]
[“属下,遵命。”]
[星舰平稳地驶入帝国星港,舷窗外,无数战舰的灯光如星河般亮起,像是在迎接他们的新王。]
[而骑士知道,无论这片星海如何变幻,无论那顶皇冠有多沉重,他都会像过去十年那样,做皇帝手里最锋利的剑,和身后最坚固的盾。]
[因为从荒星到皇座,他们从来都不是一个人。]
【特殊结局《骑士之剑》已收录】