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渡鸦（第1页）

白鹭洲的传说里，渡鸦是避讳。

人说白鹭洲的白鹭，是这座城的魂。春日里白鹭归来，栖满苇荡，雪压压的一片，老人们说，那是城里的喜气，是这一方水土养出来的干净东西。可渡鸦不一样。渡鸦是黑的，黑得发蓝，翅膀一展，像撕开天幕的一道裂口。它们不常来，来了，便没什么好事。

相传三百年前，白鹭洲还是一片沙渚时，有个渔人在江心救起一个溺水的妇人。妇人醒来，不言不语，只望着西北方向流泪。渔人问了她三日，她终于在第四日夜里开了口，说出一句话——"他来了。"

"谁来了？"

"来收我命的人。"妇人说，"他穿着黑袍子，渡鸦跟着他。"

当夜，江上起了大雾。雾里，真的来了一个穿黑袍的人，站在渔舟头，身后跟着三只渡鸦。渔人吓得钻回船舱，缩了一夜。天亮时雾散了，黑袍人不见了，那妇人也不见了，只留下一句话，在江风里荡着——

"白鹭洲，从此夜里别过桥。"

这话传了三百年的口，便传成了那句老话。至于那妇人是谁，黑袍人是谁，早没人记得清了。只记得，渡鸦一来，必有变故。

这年的九月，城南钱家要娶新妇。

钱家是白鹭洲的望族，祖上做过官，如今虽比不上从前，可瘦死的骆驼比马大，宅子还是三进三出，院子里还有一棵老桂树，秋深时满院子都是香。钱家的独子钱琅，年前中了秀才，如今要娶妻，娶的是城外柳家庄柳员外的女儿。

这桩婚事，是早半年就定下的。聘礼过了，日子也挑了，就定在九月十二。可不知怎么的，自从定了亲，钱家上下便没安生过。

先是钱家老太爷夜里梦见一只黑鸟落在堂前，怎么也赶不走；再是钱琅的娘，去庙里求签，求了个"风起于萍末"的下下签；最后是钱家请的厨子，来试菜那日，一进灶房便惊叫着跑出来，说灶台上一只渡鸦正蹲着，望着他，黑眼珠子里映着灶火，一动也不动。

"渡鸦，渡鸦又来了！"厨子吓得面无人色，"钱家这桩婚事，怕是不吉啊！"

钱家老太爷气得发抖，当即命人把厨子撵了出去，又连夜请来法师，在宅子里里外外贴了符、撒了米、敲了一夜的锣。可那渡鸦，却像与钱家杠上了，撵走了这只，又来了那只，天天傍晚蹲在钱家老桂树的最高枝上，望着西边，一声一声地叫。

叫得钱家上下，人人心里发毛。

这事传出去，白鹭洲的人便有了谈资。茶楼里，人们嗑着瓜子，把这事翻来覆去地嚼。

"钱家那桩婚事，怕是要出事。"一个茶客说。

"可不嘛。"另一个压低了声音，"我听说啊，那柳家的闺女，原本许的是别人，是钱家硬抢过来的——"

"这话可不敢乱说！"

"有什么不敢说的？"说这话的，是个穿青布裙的年轻女子，倚在茶楼的栏杆边，手里捏着一把瓜子，嗑得"咔咔"响。她生得白净，眉眼弯弯的，笑起来格外好看，可那双眼睛却亮得过分，像能看穿人的皮肉。她是茶楼里说书的女先生，姓乔，单名一个夜字，人称"乔夜来"。

乔夜来说书，最会讲鬼故事。她一张口，能把满堂的茶客吓得连瓜子都忘了嗑。可这会儿她却不讲鬼，只慢悠悠地说："这世上啊，最吓人的，从来不是鬼，是人。鬼是黑是白，好歹有个定数；人心里那点念头，才是真没边的。"

有茶客问她："乔先生，那你说，钱家这事儿，是人是鬼？"

乔夜来把最后一颗瓜子皮吐出来，笑了笑：

"我啊——还没瞧见人，先听见鬼叫了。"

九月十二，正日子到了。

那天是个好天，秋高气爽，日头白晃晃的。花轿从柳家庄抬出来，一路吹吹打打，红绸招展，沿官道往白鹭洲走。看热闹的人挤满了路两边，孩子们追着花轿跑，抢喜糖，闹成一团。

老周也挤在人群里看。他倚着墙，看着那顶红得晃眼的花轿，心里却莫名地发紧。他说不上为什么，只觉得那轿子红得有些过分，红得像——血。

花轿过桥。

就在花轿即将踏上桥头的那一瞬，天忽然暗了一下。

人群齐刷刷抬头。一只渡鸦，不知从何处来，扑棱棱地落在花轿顶上的红绸上，稳稳地站住了。

全场一静。

那渡鸦黑得发蓝，在日光下泛着冷冷的光。它歪着头，看了看轿顶的红绸，又看了看桥下碧绿的河水，然后——

啼了三声。