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第一个要求（第2页）

苏念没说话。

不是因为对方说错了。是因为说得太对了。他那间屋确实朝北，他确实经常在晚上画，日光灯下的色调和自然光差一截，有好几次他第二天拿到教室才发现颜色偏了。

但他不习惯被人把这些事说得这么细。

沈砚放下茶杯，看着他的眼睛。那目光很平和，甚至带着几分体恤。

"我城东有处房子，空的，一直没人住。小区管理不错，安静，采光也好。你要是不嫌远，搬过去住就是了。租金什么的，不用你操心，就当是我给投资人的一点便利。"

苏念的胃缩了一下。

不是感动。是某种说不清的警觉，像深夜里听见楼下有脚步声——还没看到人影，心跳先快了。

但他说不出哪里不对。人家给钱救了你弟弟的命，现在提供一处住处，说什么都合情合理。他要是拒绝，倒显得矫情。

"不用了。"他说。

沈砚没有追问。他点了下头，自己夹了口菜，嚼得慢条斯理。

"也行。"他咽下菜，拿纸巾擦了擦嘴角，"你要是不愿意，就当我没提。毕竟协议上写的是合理安排，住房这种事，你觉得不合理，完全可以不接受。"

话说得很轻。很体贴。

但苏念听出了另一层意思——协议上写了"配合甲方的合理安排"。沈砚说"你觉得不合理可以不接受"，语气却像在提醒他：这是合理安排的一种，你拒绝了，后面真正不合理的，你是不是也得受着？

不对。苏念在心里否定了自己。他想多了。人家就是在体谅。

可是他端着碗的手指有点发僵。筷子夹着菜，送到嘴边，嚼了两下咽了，连什么味道都没尝出来。胃里有什么东西堵着，不是饱，是堵。

沈砚没再提这件事。后半顿饭聊的是画展的后续，画廊那边想把他的几幅画送去参加一个青年艺术家的联展。沈砚说得很随意，像是在跟他商量，不像是在通知他。但苏念心里清楚——画廊是沈砚的，联展的机会也是沈砚给的。

饭吃到尾声，沈砚叫了一壶茶。碧螺春，茶叶在水里打着旋沉下去，汤色碧绿。他给苏念倒了一杯，推过去。

"念念。"

苏念抬头。

"你不必觉得欠我什么。"沈砚的声音很低，在包厢的暖光里显得温润，"我投资你，是因为你的画值得。你搬不搬都行，我不会因为这个对你怎么样。"

他说这话的时候眼神很真诚。

真诚到苏念差点信了。

但他想起那间朝北的屋子，想起半夜的油烟味，想起日光灯下偏了一个色阶的颜料。想起弟弟出院时继母那个躲闪的眼神。想起自己签下名字时笔尖戳破纸面的那声脆响。

他知道他没有说"不"的余地。

"……那个房子，"苏念放下筷子，声音很轻，"在哪条路？"

他问出口的时候，觉得胃里那团堵着的东西松了一点。又好像没松。

沈砚的嘴角弯了一下。

很浅。很快。

快到苏念以为自己看错了。

"城东，翠湖路27号。我让周特助明天去接你。"

苏念"嗯"了一声。他低头喝茶，没有看到沈砚端着茶杯的手——那只手很稳，稳得像完成了一步等了很久的棋。

翠湖路27号。

苏念后来才知道，那不是一个小区的房子。那是沈家别墅的副楼。