透过透明的包装膜,可以清晰看见里面:鲜红的、带着雪白脂肪纹理的羊肉卷。一卷卷排列得像艺术品。肉质在低温下呈现出宝石般的色泽。
翼博从另一个保温箱里拿出更多东西:密封的蔬菜包,豆腐、粉丝、菌菇,甚至还有几罐用铁皮封着的蘸料。
“好了,”翼博跳下直升机,拍了拍手上的灰,脸上带着一种近乎得意的笑容,“现在有饭吃了。”
所有人站在原地,一时间不知该作何反应。
这一幕太超现实了:在满目疮痍的大学校园里,在沉重会议后,他们面前居然摆开了一顿火锅宴。
韩琩校长第一个笑出声,这次是开怀大笑:“好家伙。我就知道你鬼点子多!翼博啊翼博,你果然准备了!”
翼博回以微笑,然后转向呆立的众人,“别愣着了,大家来帮忙生火。这锅得烧一会儿才能开。”
仿佛按下了开关,人群一下子活了过来。
佐维和小白主动去处理木炭。叶榄和金峨打开折叠桌椅。伊凡和其他几个年轻人开始拆食品包装,将羊肉卷、蔬菜、豆腐摆放在临时拼起的桌面上。两个士兵也加入进来,熟练地用军用打火机点燃了炭火。
火焰升起的那一刻,某种微妙的变化发生了。
炭火的红光映照在每个人的脸上,驱散了傍晚的寒意,也似乎融化了会议留下的紧张与疲惫。锅被架到火上,翼博从保温箱底层取出几包密封的汤底料。透明包装,能看见里面的枸杞、红枣、姜片;另一种是红油,凝固的牛油在包装袋里呈现出诱人的色泽。
翼博又从直升机里提出一个军用水桶,里面居然是干净的饮用水。水注入锅中,盖上锅盖,接下来就是等待。
等待的过程中,人们自然地围拢过来。
折叠椅不够,有人就直接坐在直升机舷梯上,或者找块平整的石头。没有人说话,大家都静静看着那口锅。炭火噼啪作响,锅盖边缘开始冒出细微的白气,渐渐地,香味飘散出来了,钻进每个人的鼻腔。
“这羊肉……”叶榄拿起一卷,对着最后的天光仔细看,“这品相,不是一般养殖场的。”
翼博正在调蘸料,闻言抬头:“额纳拉的羊。我来的前一天,当地牧民现宰的,比我先上的直升机。”他说道。
金峨拿起一卷羊肉,指尖能感觉到肉质紧实的弹性:“这种时候,还能吃到这种美食……”
“正因为是这种时候。”翼博的声音沉了下来,“得吃点‘像样的东西’。讨论未来的人,不能只靠营养膏和压缩饼干活着。”
锅开了。
红汤翻滚如熔岩,清汤咕嘟咕嘟冒着细密的气泡。
蒸汽升腾,在众人之间形成一片温暖的雾障。
“下肉!”不知道谁喊了一声。
筷子纷纷伸向那盘如花瓣般铺开的羊肉卷。鲜红的肉片被夹起,探入滚汤,轻轻摆动几下,颜色瞬间从红转灰白,脂肪部分变得透明。捞出时,肉质微微卷曲。
第一口肉送进嘴里的瞬间,几乎所有人都不约而同地发出了满足的叹息。
那羊肉的滋味,无法用语言精准描述。它不仅仅是嫩,还有一种草原赋予的独特清甜膻香。脂肪部分入口即化,化为浓郁的奶香,而不油腻。
各种味道在口腔里爆炸、融合,最终汇聚成一种最原始、最直接的幸福感。
“太好吃了……”伊凡含糊不清地说,嘴里还嚼着肉。
“这是我三个月来,吃过最爽的一顿。”小白说道。
翼博接过了话头:“我父亲是牧区出来的,后来当了兵。我小时候,他每年冬天都会弄一口锅,说用炭火涮的肉,才是正经吃法。”他夹起一片肉,说道,“那时候我还嘲笑他来着,因为明明有了先进的东西可以用,他还守着老方法。我笑他是‘原始人’。后来我当了飞行员,又进了航天系统,到处跑,但只要回来,第一顿一定是这个。他离开这个世界之前,最后一顿饭就是我们一起涮的羊肉。他那时已经吃不下多少,就看着我吃。”
炭火噼啪,锅里咕嘟着。
韩琩校长捞起一勺豆腐,放入碗中:“他会为你骄傲。”
“也许吧。”
翼博看着锅中翻滚的红汤,“但我有时候也会想,我们现在这么拼命要离开地球,仅仅是为了生存下去吗?”
佐维擦了擦嘴:“是为了不让这场灾难,把咱人类变成只会在废墟里刨食的动物。”