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亥子之交（第1页）

又转过一道街口，远远望见一片乌压压的人影聚在一处，火把的光在夜色里明明灭灭，将坊牌上的“太平”二字映得忽明忽暗。京兆尹正领着一群差役拦在坊门外，见马队驰近，慌忙迎了上来。

众人跟着下马，随京兆尹走进坊门。

头一具倒在粮铺门口。是个四十来岁的中年汉子，本该是壮实的身量，此刻却瘪得像晒干了的麻袋——颧骨高耸，两颊深陷，皮肤紧紧贴在骨头上，一层一层地皱着。他脸上罩着一层浓重的黑气，火光下瞧不真切，只觉那黑气沉甸甸地覆着五官，像一层揭不下来的灰雾。浑身上下寻不出一处伤口，衣裳也齐整，人却只剩了薄薄一层皮肉，连骨头缝里都透着死气。

隔了半条街，布庄门口又倒着一具，再往前，当铺台阶下还有一具——死状一般无二，皆是干瘪枯槁，黑气罩面。

胡四海跟在曾守愚身后，目光落在那具干尸脸上，眉头不觉拧紧。

京兆尹在旁压低声音道：“相爷，这几位都是坊里的商户老板。亥时正是各家上门板打烊的时辰，怕都是正收着铺子，便……便没了声息。”

司马明远扫了一眼尸首，脸色沉凝，侧头问身旁的京兆尹：“韦府尹，仵作来了吗？”

曾守愚却淡声道：“不用。”

他缓步上前，并起二指，虚虚悬在尸首眉心上方，一缕极淡的清光自指尖没入，转瞬即逝。

片刻，他收回手，直起身来。

“此人一身精血元气都被夺了个干净。死在大约亥时初。”曾守愚的声音不大，却清清楚楚。

话音落下，四周静了一瞬。

那姓韦的府尹，向前一步，拱手沉声道：“不瞒仙长——这几个月来，无一例外，全死在亥、子二时。”

“全在亥时、子时这两个时辰？”谢云昭在旁脱口道。

司马明远也缓缓点头：“从无例外。”

这时，坊东头巷子里转出一队人来。当先是个青年将领，带着一小队军士，脚步齐整地走到近前。他冲司马明远一礼：“相爷，坊东头巷子口又发现一具尸首——是个要饭的，平日里就蜷在那边屋檐下过夜。死状和这几位，一模一样。”

众人顺着他指的方向走过去。火把照见巷子口一截破屋檐，墙根下蜷着一团黑影，缩得极小。那是个老乞丐，本就枯瘦，此刻更是缩成了一小团，脸上罩着同样的黑气，干瘪的指头还虚虚攥着半块没啃完的馍。

连要饭的都没放过。

胡四海站在巷口，他不知道一个收铺的老板和一个蜷在屋檐下的乞丐，这两者之间有什么关联——偏偏都死在这两个时辰。

像是有什么东西，专挑着这两个时辰，来收人性命。

曾守愚验完那具乞丐尸，直起身轻轻摇了摇头。

“时辰也是亥时初。”他目光扫过几具尸首，顿了顿，又补了一句，“夺人气机，寻常邪祟也能做到。但这些人周身无半分伤痕，面上也无惊惧之色——不是近身加害，应是某种邪功或是法器，隔空取走的精气。”

他转向韦府尹：“这数月以来的案发记录，可有存档？”

韦府尹连忙躬身应道：“回仙长，每一桩都有造册登记，不敢有缺。”

曾守愚颔首：“带路。”

众人转身出了坊门。司马明远年事已高，连日舟车劳顿，步履间已见沉滞。谢云昭瞧在眼里，便劝着他由军士护送先回府去了。

京兆尹府离太平坊本就不远，片刻便到。