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碎片（第1页）

当天晚上，六人被安置在天文台职工宿舍的六间单人间里。

说是安置，其实就是软性隔离。周远在每层楼道口安排了值夜人员，美其名曰"保障休息"。沈翎知道他在做什么——观察。观察他们会不会在睡梦中出现异常。观察植入的种子在脱离紫色环境后会有怎样的表现。

沈翎睡不着。她坐在单人床上，借着台灯的光仔细端详那枚冷却的水晶碎片残渣。碎片只有小指甲盖那么大，表面覆着极细的电路纹路，在灯下泛着黯淡的银色光泽。她用针尖轻轻拨弄了一下碎片边缘——一个小角脱落了，露出内部更深层的结构。

碎片内部不是实心的。中心处有一小团半透明的凝胶状物质，呈淡紫色，轻轻晃动时会泛起细微的涟漪。她把碎片凑近鼻尖嗅了嗅，没有气味。

"你也在观察我。"她对着碎片说。

碎片自然不会回答。但沈翎掌心贴着碎片的时候，能感觉到极其微弱的温升——跟林池掌心的发热程度几乎一样。她自己的体内也有一颗种子，比林池浅得多，但确实存在。254赫兹频率下它会沉睡，一旦脱离抑制环境就会醒来。

宿舍门被轻敲了两下。沈翎开门，席煜桉站在外面，独臂夹着一个文件夹。他的眼镜片上沾着一点灰尘，头发乱糟糟的像刚从床上弹起来。

"给你看个东西。"他进来坐到椅子上翻开文件夹。

文件夹里是他从紫色世界带出来的笔记本，最后几页上密密麻麻写满了符号和算式。沈翎看了一会儿，发现那些符号不是地球上的标准公式，而是某种混合了数学和几何图形的自定义编码。

"我在塔顶的时候，余光扫到水晶柱壁上刻着一组数据。"席煜桉用笔尖指着其中一行符号，"当时没时间细看，但我把这个符号序列记下来了。回来之后我对着笔记本拆解了六个小时——你看这个符号，它的结构跟钻孔地图背面的放射状线条完全一致。"

"这是什么意思？"

"时间。"席煜桉放下笔，"整个紫色世界的运行系统里嵌着一个计时器。光球从形成到消散的周期是固定的，但塔顶人影可以通过注入能量来调整周期长度。它们每次下调能量消耗，计时器就会延长。每次上调，计时器就会缩短。"

沈翎盯着那组符号序列。如果塔顶的人影能调整周期长度，那他们之前算出的"三个月窗口"就是一个可变的数字。影子想让门什么时候开，门就什么时候开。她们能回来，是因为影子放了她们回来——作为一种实验的延续。

"周远说全球有三十九个活着的回归者。"沈翎说，"如果每个人都带着种子回来，那紫色世界等于在地球上种下了三十九颗定时炸弹。"

"三十九颗种子在不同的人体内生长，最终会开出什么？"

沈翎没有回答。她站起身走到窗边，拉开窗帘。外面是安静的职工宿舍区，路灯昏黄，几个值夜人员在楼下来回踱步。灰色的天空被城市灯火染成暗红色，没有星星。

"席煜桉，你相信赵远山还会回来吗？"

"他走的时候口袋里有钥匙吗？"席煜桉反问。

"没有。"

"那他会回来的。他所有东西都在这里，包括那半条命。只是回来的时间可能不是我们想看到的那个样子。"

沈翎转身看着席煜桉。高知分子的脸上难得没有那种欠兮兮的表情，镜片后面的眼睛里有一种很沉的东西，沉得像紫色世界里那些被晶体封住的骨头。

"席煜桉，如果有机会让你带着现在的记忆回紫色世界，你会回去吗？"

席煜桉沉默了几秒。"会。紫色世界的运行系统是一套完整的逻辑链，只要解开了它的核心算法，就能找到永久关闭紫光涌现的办法。如果不回去，三十九颗种子迟早会在地球上开出紫色的花。到时候就不是一个紫色世界的问题了。"

"那如果回去之后出不来呢？"

"那就在里面把算法写完。"席煜桉推了推眼镜，"反正少条胳膊在里面也活了一段时间了。死在哪不是死，但能在死之前搞明白那玩意儿到底怎么运作，值了。"

沈翎没有再接话。她把目光移回手里的水晶碎片上，凝胶中心的淡紫色涟漪频率稳定地波动着。她忽然想起塔顶平台上那些融化成能量体的紫色人影，它们的轮廓消融又重组，像某种循环往复的生命形式。

那些人影曾经也是人。被种了种子，被带进来，被反复筛选淘汰。成功活下来的变成守门人，失败的就成了水晶板下密密麻麻的骨骼阴影。

她合拢手指把碎片攥紧。掌心的温升轻微而持续。

宿舍楼下传来一阵骚动。几个值夜人员跑向宿舍区大门方向，脚步声急促。沈翎走到窗户侧面往下看——大门外站着一个佝偻的身影，独臂，拄着拐杖。夜风把他空荡的袖管吹得翻卷起来，像一面白色的小旗。

赵远山回来了。比预料中快得多。

沈翎和席煜桉快步下楼。大门的值夜人员已经认出了赵远山，正拿对讲机呼叫周远。赵远山站在路灯底下，身上落着一层细密的夜露，拐杖尖上沾着湿漉漉的梧桐叶。