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举手之间（第2页）

第二天，元爷从炕柜最底下拿出那个旧木匣。他没有把匣子放到桌上，只打开一条缝，看了看里面。红色封皮还在，纸也还在。纸边已经发黄，折痕深得像要裂开。

二姐站在门边，没有进去。元爷抬头看她一眼。

“你妈说得对，实写。”

“我知道。”

“问到大姨，就说是亲戚。问到你从小在哪儿长大，就说元家。别多添，也别少说。”

二姐点头。元爷把匣子重新缠好，塞回炕柜最里头。元娘在灶边说：“人是我养大的。”声音不高，却很清楚。元爷没有接话。屋里只剩刀落在砧板上的声音。

报名那天，二姐穿了大姨送来的灰外衣。衣服洗过几次，袖口已经有些发白。元娘替她把衣领抚平，大姐把厂牌别好，三妹坐在炕边看着，像在看一件很大的事。

二姐走到厂里时，报名的人已经不少。有老工人的儿子，有班长的侄女，也有像她一样，在车间里做了几年活的人。表格一张张摆在桌上。报名的人低头写字，笔尖划过纸面，谁都不怎么说话。

二姐写到“社会关系”时，手停了停。她想起大姨站在门口塞给她糖的样子，想起母亲把孩子从大姨怀里接回来，也想起父亲炕柜里的那个旧匣子。她最后写：亲属，大姨；烈士遗属。写完，把笔放下。

报名表交上去的第二天，车间开了会。长桌拼在一起，墙上贴着红纸。大家坐得很直。主任念名字，一个一个念过去。念到二姐时，秀兰先抬起头。“她肯干。”

有人接了一句：“肯干的人多。”师傅坐在后头，没有说话。

主任问：“还有谁说？”

车间里静了一会儿。有人提起二姐捆箱子的事，说她有时太较真。有人说她夜校上得勤。有人说她家里情况复杂。也有人说，复杂归复杂，厂里这些年没见她少上一天班。

二姐坐在最边上，手放在膝头。她听见每一句话，都没有抬头。

师傅终于开口：“她手上有活，心里也有数。人年轻，急是急一点，能改。别因为她会说一句不合时宜的话，就当她不能干事。”主任点点头，在本子上写了几笔。

后来要表态。不是每个人都必须举手，也不是举了手就一定能成。主任问：“同意把她列入推荐人选的，有意见没有？”

秀兰先举了手。她的手举得不高，袖口上还沾着封条留下的一点胶。接着，师傅抬了手。又有人抬手。有人抬得快，有人慢一点。二姐看着那些手。她忽然想起小时候在炉边，元娘把她冻僵的手按在自己脖颈里。想起大姐订蓝皮本时，针扎进手指。想起三妹把小布包攥得发皱。也想起父亲在码头边替她问来的那半句人情。

她低下头。主任把本子合上。

“先报上去。”

会散了，秀兰追上来。

“你别老绷着脸。我举手了。”

二姐看她。“我看见了。”

“去了外地，记得写信。”

“还没定。”

“没定也先说着。”

二姐笑了一下。

下班时，元爷站在厂门外。他没有往里走，只靠着墙抽烟。见二姐出来，他把烟掐掉。

“怎么样？”

“报上去了。”

元爷“哦”了一声，点点头。

“有人举手。”

元爷没有马上说话。过了一会儿，他才说：

“回家。你妈等着。”

风从河那边吹过来，带着潮气。父女两个一前一后往胡同走。谁都没有再提那张报名表。走到院门口时，二姐抬头，看见窗里亮着灯。