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第 20 章（第1页）

我们出门以前，福尔摩斯终于写完了给韦伯女士的信。

他没有在信中提到红发会，只简要描述了钥匙的尺寸、磨损，以及那几处随之缩小的刻痕，请她方便时来贝克街一趟。

“为什么不把钟也写进去？”哈利问。

“钥匙在这里。钟上的情况，她需要另作判断。”

孩子看看桌上包好的纸。

“那它留在家里？”

“留在抽屉里。”

福尔摩斯将纸包收好，把抽屉推回去。

哈利的目光跟着那把钥匙消失的地方停了一会儿。他显然还有不少问题，不过，哈德森太太已经端着午餐站在门口。

“至少吃完再走。”她说。

我的朋友伸向帽子的手停住了。

于是，在调查别人如何度过下午之前，他先用了十二分钟履行自己的午餐义务。

*

红发会租用的房间，位于一间纸张铺的楼上。

楼梯窄而陡，扶手被多年往来的手掌磨得发亮。越往上走，楼下纸浆与胶水的气味便越淡，另一种味道逐渐取代了它——旧书、廉价墨水，以及一间很少彻底开窗的屋子所特有的闷气。

门上钉着一块新木牌。

红发会。

下面还有一张字条：

【誊录期间，请勿打扰。】

福尔摩斯看了看，敲了门。

里面的椅子响了一声。

门只开了足够容纳一张脸的宽度。

那是一位瘦削的先生，眉毛与头发都呈现出鲜亮的赤褐色。他先看福尔摩斯，再看我，目光在我们头顶各停留了片刻。

“已经不招人了。”他说。

“即使头发合适？”

“即使合适。”

“那么，倒省了我一位朋友的工夫。”

福尔摩斯向门内看了一眼。

威尔逊先生坐在靠墙的桌旁，正低头抄写。他那件褐色外套搭在椅背上，衬衫袖口挽了起来，露出结实的前臂。与上午修钟时相比，他现在的姿势显得十分笨拙。

他的手原本适宜稳稳握住一把锉刀。眼下，那几根粗大的手指却得长久地捏住一支细笔，稍一松懈，笔尖便会在纸上拖出难看的墨痕。

他听见声音，抬起头来。

“福尔摩斯先生？”

守门人的手指在门沿上收紧了一点。

“钟走得很好。”我的朋友说，“我们经过这里，想顺便问问你们还收不收人。”

“已经满额了。”那位先生重复道。

“这位就是罗斯先生。”威尔逊向我们介绍，“负责这里的事。”

罗斯先生略微点头，他并没有让开门口的意思。

不过，威尔逊已经站了起来，拿着一页纸走过来。

“正好，有件事想请您看看。我发现昨天那一页漏了一行，得重抄——”

“放在那里。”