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第一章 深夜暮归（第1页）

秋日的黄昏落得越来越早。

白日残留的那一点暖意，消失得格外迅速。天边铺展开一层厚重昏黄的霞光，沉沉压在成片居民楼错落的楼顶上，把一栋栋楼房的轮廓晕染得朦胧模糊。

萧瑟的秋风穿过多栋楼宇之间的空隙呼啸而过，卷着道路两旁枯黄的梧桐碎叶，在楼下水泥路面打着旋，叶子互相摩擦，发出细碎沙沙的声响。

空气中裹挟着深秋独有的凉意，没有寒冬那种凛冽刺骨，可吹在裸露的皮肤上，依旧透着一股钻骨头的薄寒，稍微站得久一点，指尖就会慢慢泛起凉意。

整条小区道路上，往来的大多是下班回家的人流。骑着电动车匆匆赶路的住户，车筐里放着刚买回来的蔬菜，行色匆匆往自家楼栋赶；

接孩子放学的家长牵着小孩，小孩子手里攥着零食，边走边低声说着学校里发生的琐事；还有饭后准备出门散步的老人，慢悠悠踱着步子。

形形色色的人零零散散擦肩而过，人间烟火的喧嚣短暂弥漫在小区街巷。暮色一重一重往下压，天边的霞光一点点褪去色彩，从暖黄转为灰蓝，用不了多久，整片小区就会彻底沉入无边的夜色之中。

我结束了一整天在后厨的劳作，浑身都浸着一层挥散不去的油烟味道。那是无数菜肴爆炒、煎炸积攒下来的气息，牢牢吸附在工作服的布料上，钻进袖口、衣领，就连头发丝上都缠绕着一股挥之不去的烟火油气。

就算下班已经换下工装，换上自己日常穿的秋衣，身上依旧残留淡淡的油烟气，这种味道渗透布料，不是回家随便冲洗两下就能够一次性洗干净的。

长时间站灶台带来的疲惫，顺着骨头缝一点点往外冒，两个肩膀持续发酸僵硬，那是常年颠锅落下的劳损，每到下班时分酸胀感就格外明显，腰腹和腰腿一阵阵发胀发沉，双脚站得久了，脚底也传来隐隐的钝痛。

在大酒店后厨上班，早出晚归早已是常态。从中午一直忙到傍晚，十几个小时站立，不停备菜、改刀、颠锅翻炒、调味出锅，收拾灶台、刷洗成堆的锅具厨具。

后厨里面永远没有片刻清闲，大功率抽油烟机整日嗡嗡轰鸣，铁锅与铁铲碰撞发出叮叮当当的脆响，传菜员来回奔跑呼喊，前厅客人的需求不断传递进来，同事之间说话也要抬高音量才能互相听见。

滚烫的灶台烤得人半边身体发烫，汗水一层一层浸透贴身的衣服，顺着后背、额角不停往下淌，忙起来的时候，连坐下来喝一口温水的空闲都少得可怜。

有时候一桌宴席扎堆过来，手上的活一件叠着一件，手上菜刀锅铲不停轮换，脑子里还要记清楚每一桌菜品的特殊要求。这种高强度的劳作，日复一日重复，已经完完全全成为了我的生活常态。

我手里拎着一只薄薄的买菜塑料袋，袋子里面简简单单装着一点晚上要吃的青菜，几颗青椒，一小把面条，没有丰盛的食材。奔波劳碌的日子，每天耗光全部力气，晚饭只求简单饱腹，没有多余精力精心烹制大餐。拖着满身的疲惫，胳膊肩膀沉甸甸的，我缓步踏上单元楼的水泥楼梯。

老旧小区没有电梯，只能一步一步向上攀爬。楼道里面光线昏暗，声控灯随着我的脚步一步一亮，昏黄的灯泡散发出柔和却微弱的光线，照亮四周斑驳发黄的墙面。

墙面上还残留着过去张贴小广告撕除之后留下的斑驳痕迹，一层叠着一层，胶水干硬之后留下一块块难看印子，墙角缝隙积着薄薄一层灰尘，偶尔还能看见几片被风吹进来的干枯落叶。楼道通风不算好，混杂着楼道特有的淡淡的潮湿气味。

每向上走一层，楼下街道传来的人声、电动车的嗡鸣就淡上一分。

热闹喧嚣全部留在酒店后厨，留在楼下街道。越一步步靠近家门，周遭的世界就一点点安静下来。耳朵慢慢习惯这种沉寂，心里却没有得到彻底放松，沉甸甸揣着一份放不下的念想。在外谋生，日复一日熬着辛苦，支撑我赶路回家的，除了生活本身，还有家里那只等待我的小猫。

心里还记挂着，家里还有玄奇在等我回去。

玄奇是一只黑色英短，一身皮毛乌黑油亮，在灯光底下会泛出一层细腻的光泽，模样敦实可爱，脸蛋圆圆的，性格活泼又黏人，算下来，眼下快要满一岁。

平日里我在外辛苦谋生，大半时间都耗在后厨，大部分的白天，整套房子里面，都是玄奇独自守在这套房子里面。它会趴在窗台看楼下行人，会抱着玩具独自打滚消磨漫长白昼。

每天下班赶路回家，一想到开门就会有小猫迎上来，温热小小的身子靠近我，多多少少，能够冲淡一身劳作带来的疲惫，消解掉后厨一整天积攒下来的烦躁。

一层、两层、三层，脚步声在封闭楼道里来回回荡。终于爬完这一段楼梯，我站在家门口，指尖摸索出兜里的钥匙，金属钥匙插进锁孔，轻轻转动。

“咔哒。”

锁芯弹开的声响在安静楼道格外清晰，家门被我缓缓向内推开。

一股冷清沉闷的空气迎面扑了出来。

往日这个时间点，只要门刚推开一道缝隙，就会有一团漆黑灵动的小身影，踩着脚垫哒哒哒哒快步跑过来，柔软的身子不停蹭着我的裤腿，软糯细碎的喵喵叫声此起彼伏，热热闹闹迎接我下班归来。

开门第一眼，总能看见它仰起的小黑脸，一双圆眼睛亮晶晶望着我，尾巴高高竖起来不停摇晃。有时候性子急，还会两只前爪扒住我的裤管往上蹭。

可是今天，什么都没有。

玄关空空荡荡，脚垫上面安安静静，没有小猫跑动的响动。整间屋子安安静静，四下听不见半分猫叫，连爪子扒拉猫抓板、蹭家具的细微声响，全部消失不见。屋子安静得过分，安静到能听见窗外秋风刮过玻璃的微弱声响。