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第十二章 酋长的葬礼（第1页）

第十二章酋长的葬礼

“啃骨魔”既是部落的酋长，又是“阿理吉”，也拥有大祭师的权威，可以用“神禁”来保护某人或某物。

所谓“神禁”，是波里内西亚[6]土著人中的一种风俗，但凡一个人或物被“神禁”，就不许任何人去碰。谁若是触犯了“神禁”，就犯了神怒，会被神处死。当然，执行死刑的是祭师们。在毛利族部落中，“神禁”有固定的时间和场合，由酋长根据需要随时宣布。一个土著人一年之中要受到好多天的“神禁”，比如剪发、文身、造船、盖屋、生病、死亡等，都得“神禁”。有时，为了保护河里的鱼苗或地里的甜芋，也可以宣布“神禁”。酋长想要避免闲杂人等上门搅扰，也可对其住宅宣布“神禁”；为了垄断船只水上交易，他也可以对船只宣布“神禁”；有时甚至对一个惹恼他的欧洲商人宣布“神禁”。

一个物件被“神禁”后，任何人不得触摸，否则将受重罚。一个人被“神禁”后，他就不许吃东西，即使过了禁食期，一段时间内，他也不许触摸食物。如果是富有者，则可让奴隶喂食；如果是穷人，则只能用嘴直接吃，不许用手去抓，如同猪狗一般。

总之，这种“神禁”风俗对新西兰人生活的各种细节加以约束。它具有强大的力量，起着法律的作用，使人人都得无条件地绝对服从。

对那几个俘虏来说，“神禁”倒是帮了大忙，使他们逃脱了那些疯狂的土著人的暴打痛殴，免于一死。

但格里那凡爵士心里清楚，尽管如此，他终将难免一死，因为他打死了一个酋长，必然会被土著人折磨致死的，只是他希望愤怒全都发泄在他一人身上，而别迁怒于他的同伴们。

这一夜真是度日如年。大家都在提心吊胆，不知命运到底如何。生离死别的阴影在笼罩着大家。小罗伯特在哪儿？巴加内尔怎么也不见了？是不是被土著人杀害了？少校认为，他俩可能凶多吉少，说不定已踏上黄泉路了。玛丽·格兰特因弟弟的失踪而备感悲伤，手足之情，怎能让她割舍？约翰·孟格尔见她如此悲伤，自己的心都快要碎了。格里那凡爵士一想到海伦夫人要求他先将她杀了，更是心酸不已。他哪儿有这么大的勇气，亲手杀死自己的爱妻呀！尽管这是她的要求，以免遭到土著人的凌辱。

“玛丽呢？我有勇气亲手把她打死吗？”约翰·孟格尔心里也在受着煎熬。

看来，想逃出这个寨子是没有可能的。门外有十名全副武装的毛利壮汉看守着，插翅难逃。

就这么熬了一夜。天亮了，已是2月13日的早晨。因为受到“神禁”，这一天，没有土著人来侵扰。棚子里倒是有一些食物，但大家都没有去动。他们因悲伤过度，已忘了饥饿，滴水未进。寂寥笼罩着这个神庙。看来，死者的葬礼和处死凶手将同时进行。

格里那凡爵士已确信，交换俘虏的计划已不复存在，但少校对此仍抱有一线希望。

“这可说不定，”他总在这么说，还让爵士回想一下卡拉特特被打死时“啃骨魔”的面部表情，“没准儿他打心眼儿里还在感激您哩。”

但是，无论少校怎么说，反正爵士已不再抱希望了。第二天又这么在煎熬之中度过了，仍然未见作行刑前的准备。为什么迟迟不动手呢？

原来，毛利人有个迷信的说法，人死之后，灵魂三日内才会出窍，所以必须在三日后方可下葬。直到3月15日，寨子里还是静静的，空无一人。约翰·孟格尔常立在威尔逊肩头，伸头张望外面动静，但都未见土著人露面，只有看守他们的战士在持枪把守着。

到了第三天，“啃骨魔”终于走出自己的屋子，身后跟着一些部落里的主要头领。他们走到寨子中央，上了一个几英尺高的土台子。先于他们出来的土著人，男女老少都有，在土台子后面几米处围成一个半圆。场上一片寂静，鸦雀无声。

“啃骨魔”把手一挥，一名毛利战士便向神庙走来。

“别忘了我的请求！”海伦夫人急忙对丈夫说道。

格里那凡爵士把妻子紧搂在怀里。与此同时，玛丽·格兰特也走到约翰身边。

“海伦夫人认为，为了免受凌辱，一个妻子可以要求丈夫把她打死，”玛丽小姐真切地对约翰说道，“而一个未婚妻也可以因同样的理由向她的未婚夫提出这种要求的。约翰，现在已是生死关头，我想告诉您，我内心深处早已把您看作我的未婚夫了。我可不可以，亲爱的约翰，也这么要求您呀？”

“玛丽！”约翰激动地呼唤道，“我亲爱的玛丽！”

还没等他说完，门上的草帘已经掀开。俘虏们被押到土台子去了。两位女子已决定让自己心爱的人处死自己，所以现在反而心里非常踏实，显得坚贞不屈，神态坚毅。

俘虏们来到“啃骨魔”面前，只听见他审问道：“是你把卡拉特特杀死的，对吧？”

“是我！”格里那凡爵士大义凛然地回答道。

“明天，太阳升起，你就得死。”

“就我一个人死？”爵士语气铿锵有力，但心却在猛烈地跳动着。

“嗯，如果不是我们的‘脱洪伽’比你们的命值钱的话……”“啃骨魔”叫嚷道，眼里冒着颇为懊恼的凶光。

正在这时候，土著人圈内突然**起来。格里那凡爵士迅速地扫视一下四周，只见一个毛利战士跑了进来，满头大汗，气喘吁吁。

“啃骨魔”立即用英语问他，像是故意要让俘虏们明白似的：“你是从阵地上下来的吗？”