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第九章 往北三十英里（第1页）

第九章往北三十英里

2月7日，清晨六点，格里那凡爵士让大家出发。雨在夜里已停了，只是天空中仍旧满是灰蒙蒙的云霭，太阳被遮挡住了。趁着太阳不露脸，天气凉爽好赶路。

巴加内尔在地图上测算了一下，卡花尖角到奥克兰距离是八十英里。每天二十四小时连续走十英里，得八天的时间。因此，他建议，不必沿着曲曲弯弯的海岸走，而先去离此三十英里的隈帕河与隈卡陀江的汇合处——加那瓦夏村。那儿是驿车的必经之路，有专门驶往奥克兰的车。他说从加那瓦夏村上车，到德鲁里稍事休息，因为那儿有博物学家郝支特脱所推崇的一家上等旅社。

一行人各自背着自己的干粮和枪支，顺着奥地湾岸边向北走去。为了谨慎起见，彼此之间保持一定的距离，相互间离得不能太远，而且每人都紧握着手中的枪，提防着东面的丘陵地带。巴加内尔手里拿着地图，不时地称赞地图之精确。

脚下踩着满是贝壳的沙滩，沙里还掺杂着一些天然氧化铁渣。还可见一些海生动物在海岸嬉戏，胆子挺大，见人来也不逃跑。许多海豹躺在海岸上，脑袋圆乎乎的，甚是可爱。新西兰海岸海豹数量很多，它们的皮和油价格不菲，所以引来不少的猎杀海豹者。

有三四只海象夹杂在海豹中间，身长在二十五英尺到三十英尺之间，皮呈蓝灰色，长鼻子可硬可软，长而卷的髭毛很像花花公子的头发。它们都懒洋洋地躺着，憨态可掬，颇惹人喜爱。

小罗伯特正边走边看，突然惊呼道：“怎么！海豹还吃石子！”

果然，有几只海豹真的在那儿大口吞吃岸边的石子。

“真无法相信，它们还真的是在吃石子。”巴加内尔说道。

“它们能消化得了吗？”小罗伯特不解地问道。

“它们这不是为了吃饱肚子，孩子。我想，它们是为了保持身体的平衡，增加比重，可以潜入水底。等到回到岸上来，再把石子吐出来。你看，吃了石子的那几只海豹，正要往水下潜！”

果然，吃了石子的那几只海豹，真的在往水里潜去。大家正想看看它们是否回到岸上时会把吃进的石子吐出来，可格里那凡爵士担心延误行程，便下令继续前进。巴加内尔对此颇觉遗憾。

十点时，一行人在遍地的雪花岩上停下来吃早饭。奥比内在海滩上捡了许多海淡菜，照着巴加内尔提供的方法，放在火堆上烤熟，味道还真的不错。

饭后，稍事休息，一行人继续赶路。他们沿着海湾行进。只见岩石与沙滩间有数不清的鸟儿飞来飞去，有军舰鸟、塘鹅、海鸥，而短粗胖大的信天翁则立于悬崖峭壁之上，一动不动。下午四点的时候，他们已经走了有十英里了，而且不觉得累。两位女士要求继续往前，走到夜幕降临。于是，他们绕过北面的山脚，来到了隈帕河流域。

这儿，远看碧草连天，近前一看，方知是一片片灌木丛，上面开着小白花，下面长着又粗又长的凤尾草。走在里面，才知什么叫行路难。一行人费了九牛二虎之力，终于走出了这一带，越过了哈卡利华塔连山的几道坡。

时间已是晚上八点。一行人便准备露宿，把毯子铺在松树下，盖上点东西，凑合着睡下了。

为了防止意外，格里那凡爵士要求二人一组，轮流值夜，并要荷枪实弹。他们还点上了篝火，以防野兽袭击。幸好，新西兰山区无老虎、狮子、狗熊出没。顶多也就是几只土著人称之为“嘎姆”的沙蝇和一些胆大的野鼠前来捣乱而已。

第二天，2月8日，巴加内尔醒来之后，心里踏实多了。他所担心的毛利人并未出现，甚至梦里都没有梦见他们，自己真的是睡了个安稳觉。他甚至心情十分愉快地对格里那凡爵士说道：“这次远行如同轻松的散步，不会有什么意外发生，今天晚上我们就可以走到通往奥克兰的大路。这之后，遇上土著人的机会几乎就不存在了。”

“离那两条河汇合的地方还有多远？”格里那凡爵士问道。

“还有十五英里，跟我们昨天走的路程差不多。”

“不过，再遇上这些灌木丛，那我们还是走不快呀。”

“放心吧，我们沿着隈帕河走，就没有那些树丛了，路很好走的。”

“那么，咱们就动身吧。”格里那凡爵士见大家都已整装待发，便命令道。

这一天头几小时里，还有点灌木丛，到中午之前，他们便走出来了，到了隈帕河畔，一路往北，再没什么障碍了。

这里景色别具一格，港汊纵横，河水清澈，水草繁茂。据植物学家胡克的调查，新西兰至今已发现的植物品种达两千多种，而其中近五百种系本地独有的，但花卉种类不多，色彩也单调。一年生植物极其罕见，多是羊齿类、禾本类和伞形类植物。