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第三章（第2页）

这个问题不用说也知道我答不上来。我的目光停留在墙上一张迷人的照片上，那是歌洛白的肖像。叔叔的教女正在阿尔托纳[7]她的一个女眷家中，她不在家让我非常难过，因为我现在可以大方承认，娇美的维尔兰姑娘和教授侄儿两情相悦，就像德国人谈恋爱那样充满耐性，平心静气。我们背着叔叔私订终身，他这个彻头彻尾的地质学家是没办法体会这种感情的。金发碧眼的歌洛白是个迷人的少女，个性有点严肃，观念实事求是，但她很喜爱我。至于我对她，可以说是爱慕了，如果条顿语里面有这个说法的话！我那维尔兰佳人的倩影将我拉出现实世界片刻，进入幻想世界，走入回忆里。

我得看看这个方法会得出什么结果。艾克赛，在这张纸上随便写一个句子，但不要一个接一个排列这些字母，而是依次由上往下写下来，写成五六行。

我眼前浮现那位于公于私都是我忠诚伙伴的女子。她每天都会帮我整理叔叔那些珍贵的矿石，和我一起贴上标签。歌洛白小姐真是一位非常厉害的矿石学家！她最爱钻研这门科学里的难题。我们一同学习，共度了多少甜蜜的时光啊！望着那些被她的迷人双手把玩的麻木石头，我又有多常心生羡慕！

接着是休息时间，我们相偕出门，取道阿尔斯特河[8]边蓊郁的林荫道，结伴前往涂了柏油防水的旧磨坊，它矗立在湖的尽头，衬托得风景更加优美。一路上我们携手闲聊，我告诉她一些趣事，逗得她开怀大笑。我们就这样子走到易北河畔，然后向在白色大睡莲之间游水的天鹅道过晚安之后，搭乘汽船返回码头。

我正在白日梦中，这时叔叔的拳头突然捶在桌子上，把我带回了现实。

“我们来看看，”他说，“我想一般人要打乱一个句子里的字母最先想到的，是把每个字由上往下写出来，而不是由左至右。”

“呦！”我暗自惊奇。

“我得看看这个方法会得出什么结果。艾克赛，在这张纸上随便写一个句子，但不要一个接一个排列这些字母，而是依次由上往下写下来，写成五六行。”

我听懂了他的意思，旋即由上至下写了：

“好，”教授看都不看就说，“现在把这些字横排。”

“好极好极！”叔叔说，把纸从我手上扯过去，“现在有那份古老文件的样子了：元音和子音都一样凌乱，字的中间连大写字母、逗点都有，跟萨克努森的羊皮纸一模一样！”

我忍不住觉得他的想法非常巧妙。

“但是，”叔叔继续对着我讲，“要读你刚才写下的我不晓得内容的句子，我只需要逐一拿出每个字的第一个字母就够了，然后是第二个，接着第三个，以此类推。”

然后叔叔就念了出来。这一念让他诧异非常，而我更是吓了一跳：

&’aimebieeGraüben!

（我好爱你，我的小歌洛白！）

“什么！”教授说。

没错，我这恋爱中的傻蛋不知不觉写下这种会毁人清誉的句子来！

“啊！你爱歌洛白！”叔叔说，口气就像个真正的监护人！

“对……不……”我支支吾吾说。

“啊！你爱歌洛白，”他下意识地重说一遍，“呃，好吧，我们还是把我的方法应用在眼前这份文件上好了！”

叔叔又回头专心沉思，我一时失慎的告白已经被抛到脑后了。我之所以认为此事失慎，是因为学者不解风情，所幸他的心思都让神秘文件这么重大的事占据了。

就在李登布洛克教授进行他那关键的试验时，他的眼睛透过镜片迸出精光。他重新拿起那张老羊皮纸的手指在颤抖，想必心绪澎湃。最后他剧烈地咳嗽起来，再以低沉的嗓音连续念出每个字的头一个，然后是第二个字母。我记下他对我念出来的一连串文字：

我承认自己在句子快要结束的时候，开始心跳耳热。这些接连念出来的字母对我丝毫不具意义，因此我等着教授堂皇地吐出一句漂亮的拉丁文。

但是结果谁又能预测呢？叔叔重拳捶下，书桌一阵摇撼。墨水四溅，羽毛笔从我手中跳出。

“这不对！”叔叔大叫，“没有意义啊！”

紧接着，他像一颗炮弹飞出书房，雪崩似的冲下楼梯，急匆匆走上国王街，飞奔而去。

[1]《圣经》中大天使的名字。

[2]阿维森纳（Avia，980—1037）是波斯哲学家、医生。

[3]罗杰·培根（RogerBa，1214—1294）是英国哲学家、炼金术士。

[4]拉蒙·卢尔（RaymondLulle，1231—1349）是出生于马洛卡王国的加泰罗尼亚作家、神学家。

[5]帕拉塞尔苏斯（Paracelsus，1493—1541）是一位瑞士医生、炼金术士。

[6]弗吉尔（Virgil）是古罗马诗人，他的诗歌据称流畅优美，几至完美的地步。

[7]阿尔托纳（Altona）是汉堡的最西区。

[8]阿尔斯特河（Alster）是德国北部的一条河流，源于什列斯威-霍尔斯坦（SchlewigHolstein），注入易北河。