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寒鸦镇的灰乌鸦（第1页）

沈清昙和疤脸刘到寒鸦镇的那天，下着小雪。

镇子很小，从东头走到西头不过一刻钟。主街两旁是清一色的灰砖房，屋顶压着雪，烟囱里冒出的烟也是灰白色的，混在雪里分不清。

镇口有棵老榆树，枯死了不知多少年，枝丫上落满了乌鸦。不是普通的黑乌鸦——是灰白色的，羽毛根部渗着极淡的红，像被漂过一遍又染了血。

沈清昙袖中的铜钱微微发烫。左臂的灰色纹路也跟着热了一下，像在呼应什么。

"这地方不对劲。"疤脸刘压低声音，罗盘指针在怀里疯狂转圈，"整个镇子的场域布局被改过，四面八方的本源能量都在往地下渗。"

"不是阵。"沈清昙看着那些灰白乌鸦，"是巢。"

客栈在镇子中间，叫"白记客栈"。老板是个驼背老头，姓白，脸上的皱纹深得像刀刻，两只眼睛一高一低，看人的时候总像在斜睨。

"两间房。"沈清昙把碎银放在柜台上。

老头瞥了一眼银子，没接。"外乡人？"

"路过。"

"寒鸦镇不留外乡人过夜。"老头把银子推回来，"天黑前走。"

疤脸刘手按在刀柄上："怎么，镇上闹鬼？"

老头沉默了很久，一高一低的眼睛扫过沈清昙的左臂——那里衣袖遮着，但灰色纹路在发烫，隔着布料也能感觉到温度。

"你们是来查顾家的。"不是疑问句。

沈清昙眼神一凝。

"十年前顾家烧了，镇上就剩这些灰乌鸦。"老头从柜台底下摸出一壶酒，倒了杯，手有点抖，"每晚子时，乌鸦叫第三遍的时候，有人会倒下。第二天在镇口老榆树上找到，本源能量被抽干了，像空壳子。"

"最近一次是什么时候？"

"三天前。"老头抬起浑浊的眼睛，"赵木匠家的二小子。十二岁。"

沈清昙和疤脸刘对视一眼。

"带我们去赵木匠家。"

赵木匠家在镇子西头，土坯房，门口堆着木料。赵木匠本人不在——三天前他儿子失踪后，他就疯了，满山遍野地找，到现在没回来。

赵家的媳妇接待了他们。女人三十出头，眼睛肿得像桃子，说话的时候手一直在抖。

"那天晚上……"她声音沙哑，"小宝说窗户外面有鸟叫。我去看，什么都没有。第二天早上人就没了。在老榆树上找到的。"

她掀开里屋的帘子。土炕上躺着一个老人——赵木匠的爹，七十多了，昏迷不醒。老人太阳穴上插着一根极细的灰色丝线，和周明远体内的一模一样。

"我公公也是三天前开始这样的。"女人哭着说，"他说听见乌鸦叫，然后就倒下了。"

沈清昙蹲下身检查。老人的状况比周明远轻得多，丝线很细，寄生体还没完全扎进去。但她注意到一个细节——老人的手腕上有一圈灰白色的羽毛印痕，像被乌鸦的爪子抓过。

"灰乌鸦晚上子时会来。"女人说，"它们不啄人，就站在屋顶上叫。叫三声，就有人倒下。"

疤脸刘掏出罗盘："整个镇子就是一个大阵。灰乌鸦是阵眼，负责抽本源能量。但控制阵的不是乌鸦——是乌鸦后面的人。"

"顾家的人？"沈清昙问。