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活人的抚恤（第1页）

大婚这日，裴昭宁没见到新郎，先见到了三百份抚恤。

靖州行宫挂满红绸，一夜细雨下来，绸子吸了水，被风一吹，沉甸甸地拍着廊柱。

今日行的是西京送亲礼。

车队一个月前便从京中启程，昨夜抵达靖州。这里是大晟出关前最后一座大城，粮袋、清水、药材和牲畜草料都要在行宫完成最后补给。出了靖州，三日路程只剩白石铺、青石坡和春关西喉，再没有能够容纳整支使团的驿站。

院子里停着九十六辆车。

七十二辆装嫁妆，二十四辆装粮水、药材和沿途要用的东西。车辕一根挨着一根，从正院排到外街。骡马鼻子里喷着白气，车夫踩着泥水来回检查缰绳。

更远处，是六百名送亲军。

甲片在晨光下连成一片，外面的人进不来，里面的人也出不去。

裴昭宁坐在东侧签押房里，手边放着一只小算盘。

礼部送来的陪嫁户册共有六册，每五十人一册。名字、年龄、原籍、家中亲属、所领衣物，全要在出靖州前核对清楚。公主用印以后，礼部才会把这些人的户籍转为和亲使团名下。

她翻到第五册时，苏含章把第六册放在了案上。

纸册落下的声音比前几本沉。

裴昭宁的手停了一下。

苏含章四十一岁，在礼部做了十七年女史，也是这六册户籍最后的核印人。今日这样的日子，她本该穿礼服，衣袖上却沾着一小块没有擦净的红印泥。

她没有看裴昭宁，只伸手压住册角。

“殿下，第六册受了潮。”

裴昭宁抬眼看她。

窗外有人抬着一箱珊瑚经过，领头内侍喊了一声“小心门槛”。守在廊下的监官朝屋里探头，苏含章忽然抬起衣袖，露出袖口那块红印泥。

“方才核印沾脏了礼服。”她侧过身，请监官让人取一块湿帕。

监官嫌她耽误吉时，站在门外催了两句。苏含章一边整理衣袖，一边用指腹擦着印泥。就在帕子递进来的片刻，她把压在户册封皮下的一沓纸往前推了半寸。

“受潮的纸，容易粘页。”她说。

裴昭宁没有立刻抽出来。

她先把门外站着的宫女叫进来，让人换一壶热茶。等门开过又关上，她才用指甲挑开封皮。

里面夹着十二张桑皮纸。

纸比普通公文厚，浸水也不容易烂。迎着窗光看去，纸中浮着礼部专用的双雁水纹。纸张左上角切了一道月牙口，最下方又盖着兵部恤给司与礼部主客司相接的骑缝印。

裴昭宁以前见过这种纸。

冷宫冬年冻死过两名守门军士。家属来领银时，拿的就是这样的勘合。

她把第一张铺平。两处骑缝严丝合缝，不是从别的文书上裁下来的印；水纹藏在纸里，也不是临时画得出来的。

最上面写着六个字。

阵亡恤给副册。

下面是姓名。

陈小鹊，十八岁，织造局绣工。领取人，母陈姚氏。恤银六两，米两石。

领取一栏盖着一枚小印。

已给。

院外正好传来一阵笑声。

一个穿桃红夹袄的姑娘抱着两卷喜绸从廊下跑过，差点撞上门框。她往里缩了缩脖子，声音还带着笑。

“殿下恕罪，奴婢赶着给花轿补帘子。”

裴昭宁认得她。

陈小鹊。

昨日清点绣工时，这姑娘还因为不肯把剪刀交给管事，被训了半个时辰。