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第91章（第1页）

第三页、第四页、第五页……十七份供状，二十三封书信，四本账册。每一页都附有画押、印鉴、往来书信的摹本。证据确凿，铁证如山。叶昭仪将折子合上。这份折子的分量在她掌心中沉甸甸的，就像一块从冰层下捞出来的铁。“你让孙廷芳递这封折子，递上去之后呢？萧氏就会反扑，太后会选择明哲保身。陛下若压而不发，朝堂便会分裂。陛下若准奏严查，萧氏便会举事。萧继业的三万禁军就在京畿，青狼坡一役他折了两千人，还剩两万八千人。两万八千人要踏破这座皇城，绰绰有余。”德妃将折子从叶昭仪手中取回来，收入袖中。袖口收拢时，那支赤金麒麟簪在她发间微微晃了晃。“所以孙廷芳的折子，不能直接递到御前。要经一个人的手。”“谁？”“魏国忠。”叶昭仪的眉梢微微一动。德妃要借魏国忠的手，递上这封弹劾萧氏的折子。“魏国忠是萧氏姻亲。”叶昭仪冷声道，“他的发妻姓萧。”“他的发妻姓萧，可他的女儿姓魏。”德妃从袖中取出第二样东西——一枚狼牙。以红绳穿着，狼牙尖端被磨得光滑发亮，显是被人在手中摩挲了许久。“这是魏朝颜入宫时，魏国忠亲手系在她颈上的。这枚北狄苍狼的牙，魏国忠年轻时在朔州城下亲手所猎。他还告诉他的女儿——魏家的女儿，不是嫁人，魏家的女儿只做一件事——守住朔州城。”德妃将狼牙放在叶昭仪掌心中。狼牙很轻，尖端因常年摩挲已微微发黄，牙根处刻着两个极小的字——“镇北”。魏国忠守的不是魏氏的门楣，是北境的边关。他的发妻姓萧，可他的女儿不姓萧。魏朝颜即便在宫中，受到太后牵制，但魏家效忠的，却永远只有天子一人。叶昭仪将狼牙握在掌心中。“魏国忠可会递上这封折子？”德妃将折子重新取出，与狼牙并排放着。一封白折，一枚狼牙。一个是弹劾萧氏的状纸，一个是魏家镇守北境的信物。“他会。因为萧继业在青狼坡顶上，用他的陌刀阵碾过了北狄左翼，因为在青狼坡顶上，萧继业砍倒狼头大纛时，魏国忠在十步之外亲眼看见了萧继业面具下的脸。”叶昭仪的瞳孔微微收缩。青狼坡顶上，魏国忠在十步之外，亲眼看见萧继业以断刀斩下北狄千夫长的首级。那一刻魏国忠看见的不止是萧继业的脸，他看见的是萧氏的刀——一把被太后握在手中、磨了二十年的刀。这把刀今日能斩北狄千夫长，明日便能斩向任何挡在萧氏面前的人。包括魏国忠自己，包括他的女儿，包括朔州城。“魏国忠不会让这把刀，架在朔州城的脖子上。”德妃将折子收入袖中，站起身来。她的身影被炭火光投在墙壁上，纤细而颀长，发间那支赤金麒麟簪在光影中明明灭灭，正如一粒被灰烬覆盖的火种，尚未熄灭。叶昭仪将狼牙递还给她。德妃却没有接。“这枚狼牙，皇后娘娘且留着。”她福身行了一礼，转身向殿外走去。走到殿门处时，脚步微微一顿，“若妾身回不来了，烦请娘娘将这枚狼牙交给长乐宫的牧美人。他知道该给谁。”殿外，朔风将太液池的冰面吹得嗡嗡作响。那道从北岸裂到南岸的裂缝，今夜已宽至一掌半。池心的冰层已完全断裂，水面上漂着几片枯黄的银杏叶，被夜风推着，缓缓向南漂去。当夜，孙廷芳的白折经魏国忠之手递入兵部。兵部尚书孙承宗接到折子时，拆开封套只看了一眼，便将折子重新封好，以兵部六百里加急的规制，连夜送入乾元殿。沈修凌拆开折子时，牧欺尘正坐在御案对面，以麂皮擦拭那把刻着“修齐”二字的短匕。匕首的刃口被他擦得寒光流转，匕身上那两个字在烛光下像两道尚未愈合的伤口。他将匕首插回鞘中，搁在御案上，与那封白折并排放着。沈修凌将折子翻开。将十七份供状，二十三封书信，四本账册一一看过。翻到最后一页时，他的手指停住了。最后一页不是供状，不是书信，不是账册，而是一份名单——萧氏安插在朝中所有官员的名单。从京畿到地方，从文官到武职，从朝堂到边关。每一个名字旁都标注着官职、所属派系、以及与萧氏的关系。名单末尾以蝇头小楷写着四个字——“共计百七人”。一百零七人。萧氏在朝中安插了一百零七枚棋子。这一百零七人，便是太后手中那串佛珠。她盘了二十年，每一颗都被摩挲得光滑如玉。