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第244章（第1页）

茶玉英的猎弩手从胡杨林中撤出，以预先演练好的弧射阵型封住了故道南侧出口，曹勇的陌刀手横刀于故道最窄处，以盾为墙、以刀为棘；魏朝颜的火铳手占据故道两侧土堤，将铳口对准了故道唯一能通骑兵的窄口。一声令下，三哨新军以口袋沟之势合围。术乂仓庚策马狂奔入故道，忽觉地势骤然收窄，两侧土堤高约丈余，堤上竟还生着低矮的红柳丛。他回头望了一眼身后残存的亲卫骑兵——那些跟随他冲锋陷阵的老怯薛们已满面血污，却仍在齐声低吼“仓庚”。他深吸一口气，将弯刀指向窄道尽头，咬牙挥令残存的前锋分作两股，一股正面扑向窄口的陌刀阵，另一股从侧翼尝试攀爬土堤。那股攀爬土堤的骑兵刚一露头，魏朝颜火铳手的三段轮射便从堤上倾泻而下，铅弹穿过红柳丛将骑兵一个接一个从堤坡上打落。正面冲击窄口的骑兵，则被曹勇的陌刀阵以横掠、斜劈、反撩三式连环收割——陌刀手以藤牌格开骑兵的弯刀，刀锋却从马腹下方斜撩而上，划开马肚，战马哀鸣跪倒，骑兵坠地后立刻被后排的猎弩手以短匕刺入甲缝补刀。窄道中积尸越来越多，血腥与硫磺毒烟混作一股刺鼻的恶臭。术乂仓庚的战马在窄道中被一匹倒下的死马绊倒，将他整个人从马背上抛了出去。他重重摔在湿滑的泥地上，弯刀脱手飞出，落在数步之外。他挣扎着爬起来，以手撑地，抬起头。一个身披轻甲的陌刀手正站在他面前——丁阿六。这个小少年的左臂仍缠着绷带，绷带边缘渗出的血已凝成深褐色的痂。他双手握刀，刀尖直指术乂仓庚的咽喉。术乂仓庚望着这个乳臭未干的小兵，又望了望自己那柄数步之外的弯刀，没有再动，只是哑声说了几句草原话。丁阿六听不懂草原话，他瞪着眼前的败将，抬手将陌刀往前递了一寸，刀尖刺入术乂仓庚喉间皮肤，一粒血珠沿着刀锋缓缓滑落。丁阿六没有杀他，而是将他交给了身后赶来的曹勇。术乂仓庚很快被五花大绑押到牧欺尘面前，曹勇狠狠啐了一口血沫在地上——他的右臂旧伤在方才的窄道搏杀中已被弯刀擦破了一层油皮，却依旧以左手稳稳握着断刀。他向牧欺尘禀道：“牧帅，窄道两侧土堤上发现了一处极隐蔽的暗号，刻在一株红柳的根部——是北狄骑兵在行军途中用来标记‘撤退路线’的符号。这符号是昨日午后刻上去的，刻痕尚新。”他顿了一下，沉声补了一句——“不过，刻上这符号的似乎不是这家伙。”牧欺尘低头看着那个刻在红柳根上的符号。他自然知道这个符号的意思——在草原上它意味着“此路不通”。青狼将术乂仓庚推上白碱滩，又在他唯一的退路上刻下“此路不通”——呵，玩得好一手借刀杀人。术乂仓庚被曹勇推搡着向前踉跄了两步，抬起那张因失血而惨白的脸望着眼前这个同父异母的弟弟。牧欺尘以草原话开口，声音平静：“术乂仓庚，你可还记得幼时你在王庭外抢过我一匹马。那匹马是我用三个月时间才驯好的，你抢走了，可汗却没有罚你。你道杂种不配骑好马。现在你骑的马倒在我脚下，你我谁是杂种？”术乂仓庚惨白的嘴唇剧烈颤抖，他看着牧欺尘，忽地唤了一声“十九弟”，牧欺尘没有回答，只让人将他押了下去。与此同时，杀虎沟北岸，可汗亲率一万近卫骑兵已抵达白碱滩以北三十里。他是昨夜从乌兰淖尔拔营的，临行前青狼跪在他马前呈上一封以蜂蜡封口的密信，说此信须等可汗抵达白碱滩后方可拆阅。可汗将密信收入怀中，策马南下。此刻他正立马于杀虎沟北岸一处高坡上，将怀中那封密信拆开。信是青狼以畏兀儿体写就，只有寥寥数行，可汗看完之后却面色骤变。他将信纸攥在掌心中，低哑的声音念出了一个名字——“仓庚”。随即他便翻身上马，猛夹马腹，向白碱滩方向疾驰而去，一万近卫骑兵紧随其后，马蹄声震得杀虎沟的浊浪都在颤抖。但一切都已来不及了。狼泉故道中，术乂仓庚残存的三万铁骑已全军覆没。白碱滩上尸横遍野，胡杨林间火铳的硝烟尚未散尽，铁蒺藜与断刀、残弩、碎裂的投石机混在一处，像一张被撕裂后随意抛在盐碱滩上的破布。可汗立马于高坡之上，望着白碱滩上那片被血与毒烟浸透的战场，故道窄口那层层堆叠的人马尸首横野，尸山最顶端术乂仓庚那面被魏朝颜劈断的狼头大纛——大纛上的苍狼被撕成两半，在正午日光下仿佛一条被剥了皮的死狼。