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第180章（第1页）

第二层弓弩手发现身后有变，仓促转身拉弓，但陌刀已至面前。刀锋与弓臂相斫，柘木弓身被齐齐削断，弓弦崩断的铮鸣声在山谷中回荡不绝。刀承矩站在月亮坪矿洞前的土台上，眼看着崖顶的弓弩阵一层接一层地溃灭，他的左手按在腰间那把錾着三足蟾的佩刀刀柄上，指节紧攥到泛白。这些弓弩手是他从刀氏私兵中挑选的最精锐的老卒，在怒江两岸打了半辈子仗，从未被人从背后摸上来过。而此刻他们却像一群被镰刀收割的麦子一样接连无声地倒下。“矿洞封死！”刀承矩拔出佩刀，刀锋指向矿洞口，“将松木桩全部楔入洞壁，用铁水浇封！”私兵们拥向矿洞口，以铁锤将削尖的松木桩一根一根楔入洞壁。洞口已被封了三层松木桩，每层木桩之间都夯了碎石与黏土。铁水浇在松木上，湿木遇热发出刺耳的嘶鸣，白色的蒸汽从洞口涌出来，在晨光中像一条条扭曲的活蛇。萧继业在崖壁下方听见了铁水浇封的声响。他抬头望向矿洞方向，面具牛皮边缘一滴热汗沿着下颌滑落。他蹙起眉头，转过身对传令兵强调了两遍：“告诉申屠雄，强渡。”申屠雄的两千步卒已在怒江东岸芦苇荡中埋伏了整整一夜。他们能听见崖壁上的刀盾交击声，能看见栈道燃烧的火光，能闻见铁水浇封的焦臭。萧继业传令的号角很快吹过江面，申屠雄将手中那柄加长陌刀往地上一顿，大喝：“放筏。”芦苇荡中随即推出三十只羊皮筏子。每只筏子以六张整羊皮充气扎成，筏底绑着从段七姑寨中运来的干竹筒，竹筒中塞满桐油浸透的麻布。段七姑派来的老渡工蹲在筏头，以赤足探入江水，用脚趾感知水流的方向。他大半辈子在这段怒江上摆渡，闭着眼睛也能分辨哪一处漩涡是暗礁、哪一处涟漪是回流。每只筏子上载着六名陌刀手、一名渡工、一捆干竹筒。三十只羊皮筏子从芦苇荡中滑出，在晨雾的掩护下无声地划向怒江西岸。岸上的刀氏私兵发现了渡河的筏子。他们配合默契，用火箭射向羊皮筏，箭镞便钉在充气的羊皮上，发出嗤嗤的漏气声。有筏子开始倾侧，筏上的陌刀手却未选择跳水，他们在筏子翻覆前将干竹筒点燃，用双手抱着燃烧的竹筒跳入江中，顺流漂向刀氏私兵设在岸边的木栅栏。燃烧的竹筒撞上木栅栏，桐油从碎裂的竹节中涌出，火焰沿着栅栏蔓延，将整道防线烧成一面火墙。第一批筏子飞速靠岸。六名陌刀手从筏上一跃而起，以藤牌格开迎面射来的箭矢，陌刀在晨光中划过冷冽的银弧，刀锋切入刀氏私兵的咽喉、腋下、膝弯。第二批筏子紧随其后。第三批。第四批。越来越多的陌刀手涌上西岸，将刀氏私兵的防线一层一层撕开。申屠雄最后一个登岸。他踩在没膝的江水中，将陌刀高举过顶，刀锋在火光中映出一片血色的晨曦。两千步卒齐声呼喝“讨贼锄奸——”，声音盖过了怒江的浊浪。刀承矩站在矿洞前的土台上，眼看着岸防与崖顶同时崩溃，他的嘴唇翕动了一下，咬着牙下令撤回矿洞。私兵们涌入矿洞，铁门在他们身后轰然关闭。刀承矩却没有进洞，而是站在洞外，手中握着那把錾着三足蟾的佩刀，刀尖指向步步逼近的陌刀阵。萧继业从崖壁上沿着绳索滑下，越过燃烧的栅栏与满地的箭矢尸首，踏上矿洞前的土台。他收刀入鞘，将右拳抵向左胸，向刀承矩行了个军礼。“朝廷的旨意，只要银丝草与矿洞，可以不杀你。”他的声音从面具后传出来，沙哑而平静，“开门，交出刀氏族徽。南疆矿权从此由各峒共管，刀氏仍可保留祖寨与祭田。”刀承矩以刀尖拄地，缓缓摇头。他身后那扇铁门封着的矿洞深处，还有数千斤尚未运出的断肠砂原矿粉末，那可是青狼与韩绰联手铺了整整两年的毒链源头。交出矿洞，交出银丝草，交出刀氏族徽，刀氏在南疆的根基便彻底断了。他绝不能！刀承矩抬手将佩刀从刀鞘中完整拔出。刀刃在晨光下泛起森森寒光。“刀氏守了这座矿一百三十年。一百三十年来，孟氏来夺过，段氏来夺过，朝廷也来夺过。每一次都是拿刀说话。”他将刀横在胸前，刀锋朝向萧继业，“朝廷说交出矿权便不杀刀氏，那便拿刀来换。”萧继业没有再说话。他将断刀从鞘中抽出三寸，但很快又插了回去——他身后的陌刀阵向两侧分开，让出一条通道。通道尽头，一个身穿月白袍子的身影正从羊皮筏子上走下来，袍角尚沾着江水的湿痕，右手还握着一卷羊皮纸。