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第172章（第1页）

牧欺尘不在。他已有十余日不曾出现在任何朝臣面前。延英殿的四角账定例核校暂时由崔衍之代领，户部廊房中那本被翻得页角卷起的《漕运则例》还摊在桌案上，砚台中的墨已干涸成一层薄壳，砚边搁着一支笔尖凝墨的小狼毫，落笔之人走得匆忙，连笔都未及洗净。六科廊房的公告板上，“摄政美人”那四个淡墨字迹早已被孙承宗亲手擦去，但擦痕犹在，就像一道结了痂又被撕开的浅疤。没有人知道牧欺尘去了哪里，只隐约听说他身体抱恙在长乐宫静养。但长乐宫门外的禁军岗哨多了整整一倍，连每日送膳的御膳房太监都要经两道盘查方能入内。沈修凌端坐御座，玄色朝服加身，金蟠龙扣束发，眉目冷峻如霜封的雪山。他面前的御案上放着三份文书。左手第一份是周廷鉴呈上的韩绰最新供状副本，右手第一份是魏国忠从朔州发回的六百里加急军报，正中那份是南疆都指挥使司指挥使申屠雄昨夜以八百里加急递入京城的密折。那密折以火漆封口，火漆上钤着南疆都司的虎纽银印，封套上以朱砂写着“急递”二字。沈修凌把密折拆开，从头至尾看了一遍后，将折子轻轻放在御案上，手指在案面轻轻叩了两下。“刀承矩反了。”此言出口，满殿皆惊。南疆都指挥使司同知刀承矩，刀氏土司嫡系，世袭四品武职，领怒江上游三寨十四峒之兵。韩绰在刑部狱中供出他同自己利用漕船向中原私运断肠砂，周廷鉴的密折已将此供状副本呈与沈修凌。但沈修凌尚未下旨缉拿，他正在等申屠雄的密折。他必须看清刀承矩的底牌再动手，但刀承矩没有给他等的机会。申屠雄在密折中写得很清楚：三月初三，刀承矩率私兵两千余人突袭怒江渡口，将月亮坪铅锌老矿团团封锁，矿洞入口以新伐松木桩封死，矿洞外围挖掘了三道壕沟，沟底密布削尖的竹签与铁蒺藜。申屠雄的嫡系部队已在怒江西岸扎营，与刀氏私兵隔江对峙。但他手中只有两千人，刀承矩的私兵加上沿途土司援军已不下五千。南疆雨季将至，怒江一旦涨水，铁索桥便成悬于洪流之上的独木，届时不要说进攻月亮坪，就连守住西岸营寨都非易事。“臣请旨，速调川滇边军南下增援。另，刀承矩在呈给都司衙门的文书中声称此举是为自保，称朝廷听信谗臣诬陷刀氏私运蛊毒，刀氏不堪受辱，闭矿自守以证清白。臣以为此乃以退为进，待朝廷遣使查证之时刀氏便可在矿洞中从容销毁证物。”申屠雄的笔迹潦草而急促，墨迹被汗渍洇湿了好几处，几处笔画皆已模糊难辨。沈修凌从御座上站起来，步下丹墀。他的声音不高，却压住了殿中所有的呼吸声。刀承矩道朝廷听信谗臣诬陷刀氏，那么他口中所谓的‘谗臣’便是大理寺卿周廷鉴。断肠砂从南疆铅锌矿采出，经韩绰的漕船运入中原，再经青狼的暗线分拨至寿康宫佛堂香烛与素斋食材之中，铁证如山。而恰在此刻牧欺尘解毒必须用到银丝草，但银丝草离了月亮坪的矿脉缝隙便枯。刀承矩将矿洞一封，便是将银丝草也一并封在了矿洞之中。这不仅仅是抗旨不遵，这是要用断肠砂的解药逼着沈修凌给他清白。孙承宗随即出列。他将笏板高高举起，面色铁青，老尚书的胡须根根倒竖。“臣要弹劾南疆都指挥使司同知刀承矩，其以退为进实则形同叛逆，怒江并非刀氏私产，铅锌矿脉亦是朝廷矿脉。那刀氏闭矿是假，阻挠大理寺查证、逼迫朝廷就范才是真。而刀承矩口口声声‘自证清白’，却至今未将矿洞账册与出库记录呈交都司衙门，这哪里是自证清白，分明是为销毁证物拖延时间。”孙承宗奏请立刻下旨：一，褫夺刀承矩一切职衔，以抗旨叛逆罪论处；二，调川滇边军沿怒江南下，与申屠雄会师，于雨季前攻破月亮坪；三，另遣专使赴南疆晓谕各土司，刀氏之罪在私运蛊毒、抗旨闭矿、阻挠朝廷缉凶，与各土司无涉，以分化瓦解。崔衍之紧接着第二个出列。“陛下，工部在整理韩绰治水图暗记时发现韩绰与刀承矩之间的往来不止私运铅锌矿，刀承矩还曾通过韩绰向工部呈送过一批伪造的南疆河道图，虚报了怒江沿岸十余处险滩礁石的位置。这批假图若被用于南疆军务，我朝战船开进去便会撞上暗礁搁浅于滩涂之上。工部现已将所有涉南疆的河道图封存重校，臣请陛下降旨将刀承矩通敌之罪一并论处。”